Wolven zijn vleesetende zoogdieren die erg op honden lijken en behoren tot het geslacht Canis. Andere soortgelijke dieren, zoals jakhalzen en coyotes, behoren echter ook tot dezelfde groep, en de taxonomische classificatie tussen hen is in voortdurende discussie.
In dit artikel op onze site vertellen we je welke soorten wolven er zijn, waar wolven leven, en andere bijzonderheden over dit dier groep.
Soorten wolven
Handachtigen worden gekenmerkt door een langwerpige snuit, een lange en volumineuze vacht en niet-intrekbare klauwen (in tegenstelling tot katten). Bovendien lopen ze op hun vier tenen (zonder de hiel te ondersteunen) en hebben ze een rudimentaire vijfde teen op hun voorpoten die hoger is dan de andere.
Wolven zijn de grootste soort binnen de Canis-groep, en leven in roedels geleid door een alfapaar, bestaande uit een mannetje en een vrouwtje dat zich voortplant.
Wolfsoorten
Er worden zes soorten wolven erkend:
- Canis lupus: grijze wolf
- Canis rufus: rode wolf
- Canis anthus: Afrikaanse gouden wolf
- Canis indica: Indische wolf
- Canis himalayensis: Himalaya wolf
- Canis lycaon: Canadese rode wolf
Er zijn echter discussies over de classificatie van sommige van deze soorten, aangezien sommigen ze beschouwen als hybriden (resultaten van reproductie tussen twee verschillende soorten) of ondersoorten van de grijze wolf. Een ondersoort is een groep individuen van dezelfde soort die een specifieke verspreiding, habitat, geschiedenis, morfologie of gedrag delen. In totaal er zijn 19 ondersoorten van de grijze wolf Een van hen is Canis lupus familiaris, de huishond.
Voor meer informatie kunt u dit andere artikel op onze site over wolvensoorten en hun kenmerken raadplegen.
Wat eten wolven?
Wolven zijn carnivoren die leven en jagen in roedels. Ze gebruiken alleen hun kaken om hun prooi te vangen, vast te houden en te doden. Omdat hun schedels relatief zwak zijn (in vergelijking met andere carnivoren), moeten ze tijdens een langdurige achtervolging meerdere happen naar hun prooi nemen. Dit betekent dat ze veel baat hebben bij teamwork (terwijl sommigen hun prooi vasthouden, anderen hem pijn doen). Het is gebleken dat hoe groter de verpakking, hoe groter de prooi waarop ze jagen.
Ze jagen meestal op grote zoogdieren, zoals herten, elanden, zeehonden, bizons en ossen, maar kunnen ook op geiten jagen en bevers. Ze eten over het algemeen alle prooien op, behalve de grotere botten en een deel van de huid.
Als je je kennis over dit onderwerp wilt uitbreiden, vind je hier meer informatie over Feeding the Wolf.
Wolf Habitat
Alle soorten wolven komen voor op het noordelijk halfrond. Echter, met zoveel diversiteit binnen deze groep, om specifiek antwoord te geven op de vraag "waar leven wolven?" we moeten specificeren naar wat voor soort wolf we willen verwijzen. In dit artikel vertellen we je over het leefgebied van de meest populaire wolven.
Waar woont de grijze wolf?
De grijze wolf was ooit verspreid over Noord-Amerika en Eurazië en bezette alle habitats (vlaktes, woestijnen, toendra's, taiga's en bossen) behalve hoge bergen. Momenteel zijn er populaties in Noord-Amerika, Europa en Azië Deze soort heeft echter een grote uitroeiing ondergaan door mensen, die ook gebruik maken van de leefgebieden waar de wolven leven, en heeft ze verplaatst naar de beboste en afgelegen gebieden.
Waar leeft de Iberische wolf?
De Iberische wolf (Canis lupus signatus) is een van de ondersoorten van de grijze wolf. Deze ondersoort is endemisch op het Iberisch schiereiland (het bestaat alleen in Spanje en Portugal). In Spanje wordt het verspreid in het noorden van het land (Galicië, Cantabrië, Asturië, Castilla y León), en er zijn twee geïsoleerde foci gevonden in het zuiden van het land (in Sierra de San Pedro en Sierra Morena). De totale populatie wordt geschat op 2.000 individuen.
Waar woont de witte wolf?
De witte wolf (Canis lupus arctos) is een andere ondersoort van de grijze wolf. Het wordt gekenmerkt door een volledig witte vacht en door zijn weerstand tegen lagere temperaturen. Het wordt verspreid over Noord-Amerika en bereikt de arctische gebieden van Canada en Noord-Groenland
Waar leeft de rode wolf?
De rode wolf (Canis rufus) is geclassificeerd als een ernstig bedreigde diersoort door de IUCN (Internationale Unie voor het behoud van de natuur). Het leeft alleen in North Carolina (Verenigde Staten) en de enige overgebleven populatie werd opnieuw geïntroduceerd door de USFWS (United States Fish and Wildlife Service), omdat deze soort in 1980 uitgestorven in het wild.
Kun je een wolf als huisdier hebben?
Honden zijn ondersoorten van de Canis lupus-soort, dus technisch gezien kan dat. Nu we het toch over de rest van de ondersoorten en wolvensoorten hebben, er verandert nogal wat.
Op individueel niveau veroorzaakt het weghalen van een dier uit zijn natuurlijke habitat of het voorkomen dat het zijn natuurlijke gedrag ontwikkelt (voortplanting, omgang met individuen van dezelfde soort, jagen, enz.) meestal stress, die wat zelfs kan leiden tot zelfverminking.
Maar er zijn ook problemen op soortniveau. Het is belangrijk om op de hoogte te zijn van de conflicterende situaties waarmee de verwerving van een wild dier gepaard gaat, zoals de markt en de handel, die een impact hebben op de vermindering van populaties en verandering van ecosystemen.
In veel gevallen veroorzaakt deze activiteit een aanzienlijke achteruitgang van de wilde populaties van de soort. Zelfs als u een dier vindt en denkt dat het uw hulp nodig heeft, is het belangrijk om te onthouden dat u contact kunt opnemen met een organisatie die voor deze situaties zorgt, rekening houdend met rekening houden met de mogelijkheid om het dier later opnieuw uit te zetten in zijn natuurlijke habitat (in Spanje: Seprona). De meeste wolvensoorten zijn in verval en een van de redenen is de jacht door mensen, vaak om te fokken met gedomesticeerde honden.
Ook, afhankelijk van het land en de soort, is het in veel gevallen het verboden om een wolf als huisdier te houdenIn Spanje is de Iberische wolf bijvoorbeeld opgenomen in de lijst van wilde soorten onder een speciale beschermingsregeling, waarvoor het in gevangenschap verboden is.
Voor meer informatie kunt u dit andere artikel raadplegen op onze site over Is het mogelijk om een wolf als huisdier te hebben?
