Twee geslachten van olifanten worden momenteel erkend: Loxodonta, waar de Afrikaanse olifanten zich bevinden, en Elephas, wat overeenkomt met de Aziatische. Binnen de laatste zijn er drie ondersoorten en een daarvan is de Sumatraanse olifant (Elephas maximus sumatranus), die ernstig wordt bedreigd. Dit megazoogdier heeft niet alleen de klappen opgelopen waaraan alle olifantensoorten zijn blootgesteld, maar staat vooral onder zware druk van de ontbossing van zijn leefgebied, die een eiland heeft geen mogelijkheid om te migreren.
In dit tabblad op onze site presenteren we nu de Sumatraanse olifant zodat u in detail de belangrijkste aspecten kunt leren die kenmerkend zijn voor deze ondersoort, evenals zijn ecologische rol binnen het ecosysteem waarin het wordt gevonden. De familie Elephantidae is een groep die zwaar is getroffen door mensen, zodat hun jacht, gevangenschap en vernietiging van hun leefgebied deze opvallende proboscideans hebben verergerd. We nodigen je uit om de tekst die we hieronder aanbieden verder te lezen.
Kenmerken van de Sumatraanse olifant
Uiteindelijk kunnen de criteria om een ondersoort te definiëren zwak zijn, wat het moeilijk maakt om het vast te stellen en zelfs in sommige gevallen leidt tot verschillen van de kant van de wetenschappelijke gemeenschap. Dat is het geval met de Borneo-olifant, die door sommigen wordt beschouwd als een Aziatische ondersoort en wordt genoemd als Elephas maximus borneensis, terwijl hij voor andere wetenschappers is opgenomen in de Indische olifant of de Sumatraanse olifant vanwege zijn vergelijkbare kenmerken.
In het geval van de Sumatraanse olifant komt het bovengenoemde echter niet voor. Genetische studies, vooral van mitochondriaal DNA, hebben aangetoond dat dit een goed gedefinieerde ondersoort is die moet worden beschouwd als een evolutionair significante eenheid.
Deze ondersoort heeft de kleinste grootte van de groep, met een gemiddelde hoogte van iets meer dan 2 meter, en wat betreft het gewicht, het kan tussen de 2 en 4 ton zijn. Vrouwtjes zijn meestal kleiner dan mannen. Naast het gewicht zijn er twee heel onderscheidende kenmerken die aanwezig zijn in de Sumatraanse olifant die hem onderscheidt van de andere twee ondersoorten: een daarvan is dat ze relatief grotere oren hebben (hoewel nooit op het Afrikaanse niveau) en de andere bestaat uit een paar extra ribben
Wat betreft de kleuring zijn er geen erg significante variaties tussen de olifantenondersoorten, maar de Sumatraanse olifant heeft een kleuring die iets minder intens isWat de slagtanden betreft, ze zijn aanwezig bij mannen, terwijl ze bij vrouwen meestal niet aanwezig zijn, en als ze ze hebben, zijn ze alleen zichtbaar als ze hun mond openen, zoals we hebben uitgelegd in dit andere artikel over Hebben alle olifanten slagtanden? ?
Sumatraanse olifantenhabitat
De belangrijkste habitat van dit dier bestaat uit de laaglandbossen en lage heuvels, die ongeveer 300 meter hoog zijn, hoewel ze kunnen ook aanwezig zijn in andere soorten ecosystemen op het eiland. De bovengenoemde bossen worden voornamelijk gekenmerkt door tropisch en regenachtig, wat een ideale omgeving biedt voor de ontwikkeling van deze dieren.
Tegen het midden van de jaren tachtig werd deze olifant gevonden in praktisch alle provincies van het eiland Sumatra, aangezien hij met meer dan de helft van de bossen in goede staat. De ontbossing voor de aanplant van agrarische palmgewassen, in combinatie met de tussenkomst van de houtindustrie voor de papierproductie, zorgde echter voor een drastische verandering in dit gebied, met aanzienlijke gevolgen voor de populatie van deze zoogdieren. Deze wijziging van de bossen resulteerde in de uitroeiing van meer dan 80% van de totale populatie van de Sumatraanse olifant uit zijn natuurlijke habitat.
Douane van de Sumatraanse olifant
Net als de rest van de Aziatische olifanten, reist de Sumatraanse meestal grote gebieden, hoewel ze een zekere getrouwheid behouden voor hetzelfde bereik van distributie die volgens sommige studies kan variëren tussen 200 en 1.000 kilometer. Het zijn dieren met een sociale structuur die voornamelijk uit vrouwtjes bestaat, waarbij een van deze (de oudste) de groep leidt. Normaal gesproken worden de jonge mannetjes verspreid door het volwassen mannetje dat deel uitmaakt van de kudde.
Ze hebben ook de neiging om veel water te drinken en kunnen tot meer dan 100 liter per dag binnenkrijgen, en ze vinden het ook heerlijk om met deze vloeistof in bad te gaan. Een bijzonder aspect van de gebruiken van deze dieren is dat ze meer dan de helft van de dag eten. De levensverwachting van Aziatische olifanten is normaal, aangezien ze in het wild tussen de 60 en 70 jaar zijn. Evenzo hebben ze de gewoonte om dezelfde routes te volgen om van de ene plaats naar de andere te gaan, voornamelijk op zoek naar voedsel.
Sumatraanse olifanten voeren
Ze kunnen tot ongeveer 150 kg nat gewicht dagelijks eten, wat nodig is om hun grote lichaam te behouden. Het zijn generalistische herbivoren, dus hun dieet bestaat uit verschillende delen van een grote verscheidenheid aan planten, zoals zaden, bladeren, scheuten, schors en fruit, hoewel ze ook komen ze om kleine delen van het land op te nemen om bepaalde mineralen op te nemen die gunstig voor hen zijn.
De ontbossing van de bossen op Sumatra heeft een directe invloed op de beschikbaarheid van voedsel voor deze olifanten, omdat het uiteindelijk alle planten vernietigt waarmee ze zich voeden. Bovendien, wanneer mensen soorten planten die commerciële doeleinden hebben, voorkomen ze dat deze olifanten ze consumeren.
De verspreiding van een grote diversiteit aan planten die aanwezig zijn in de bossen waar de Sumatraanse olifant leeft, hangt nauw samen met de aanwezigheid van dit dier, aangezien het een grote plantenverspreider, dus het uitsterven van de soort zou ook een verschrikkelijk effect hebben op de ecologische dynamiek van deze ecosystemen.
Voor meer informatie raden we je aan dit andere artikel te lezen over Wat eten olifanten?
Sumatraanse olifant reproductie
Vrouwtjes van deze ondersoort, hoewel ze eerder zwanger kunnen worden, doen dit over het algemeen rond 15 jaarZe blijven het hele jaar door vruchtbaar, dus paring kan op elk moment plaatsvinden. De mannetjes worden geslachtsrijp vanaf de leeftijd van 10 en benaderen de kudde pas als ze weten dat een vrouwtje klaar is om zich voort te planten, wat ze kenbaar maken door middel van geluiden. Wanneer deze detectie door de mannetjes plaatsvindt, wordt er vaak gevochten om het voorrecht om met het vrouwtje te paren, die uiteindelijk het winnende mannetje zal kiezen.
De draagtijd duurt 22 maanden en een enkel kalf wordt geboren, dat na een paar uur kan opstaan. Hoewel hij meerdere jaren zal voeden, zal hij zijn dieet combineren met de consumptie van planten. De zorg voor de pasgeborene zal niet alleen afhangen van de moeder, maar ook de andere vrouwtjes grijpen in het proces in. Aan de andere kant zullen ze enkele jaren wachten voordat ze weer zwanger worden, en na de leeftijd van 60 stoppen ze met reproduceren.
Instandhoudingsstatus van de Sumatraanse olifant
De Sumatraanse olifant is Ernstig bedreigd, en er wordt geschat dat als instandhoudingsmaatregelen niet passend en urgent zijn, de soortzal de komende jaren verdwijnen Op olifanten wordt gejaagd voor hun ivoren slagtanden, die worden gebruikt bij de vervaardiging van verschillende voorwerpen, maar ze worden ook geslacht om als voedsel te worden geconsumeerd en te gebruiken hun huid. Bovendien worden deze dieren gevangen om ze te domesticeren en te gebruiken voor dwangarbeid van het bostype, naast het opnemen ervan in sommige soorten rituelen.
Door de overdreven afname van het leefgebied van de Sumatraanse olifant, is hun conflict met mensen aanzienlijk toegenomen, op de een of andere manier kan worden gezegd dat ze praktisch geen ruimte meer hebben om naar binnen te gaan op het eiland: sommige zijn ontbost en omgezet in gewassen, andere zijn verstedelijkt. Ondanks de instandhoudingsmaatregelen die zijn genomen voor de bescherming van deze ondersoort in Indonesië, bevindt meer dan 80% van zijn leefgebieden zich buiten beschermde gebieden.
In het geval van de Sumatraanse olifant wordt het duidelijk gewaardeerd hoe mensen geen grenzen hebben in termen van de schade die we kunnen toebrengen aan andere levende wezens op de planeet, en acties genereren die tot uitsterven leiden soorten.
