Watervogels vormen een van de meest opvallende en charismatische componenten van de fauna die in wetlands leeft. Ze hebben een hogere plasticiteit dan andere dieren, bijvoorbeeld vissen, maar sommige soorten passen zich niet aan het aquatische milieu aan en gebruiken deze omgevingen gedurende één of meerdere seizoenen van het jaar om een deel van hun biologische cyclus, om te nestelen en te broeden, of om van verenkleed te veranderen. Andere soorten hebben anatomische en fysiologische aanpassingen ontwikkeld waardoor ze dit type omgeving optimaal kunnen gebruiken en er dus bijna volledig van afhankelijk zijn om hun levenscyclus succesvol te kunnen ontwikkelen.
Als je de watervogels wilt blijven leren kennen, lees dan dit artikel op onze site en we vertellen je er alles over ze, van hun typen en kenmerken tot hun namen en voorbeelden.
Soorten watervogels
Alle vogels hebben, net als andere gewervelde dieren, water nodig om te leven. Maar als we het over watervogels hebben, kunnen we zeggen dat het soorten zijn die hun hele leven of een fase van hun levenscyclus gebruik maken van aquatische ecosystemen.
Deze vogels zijn gevarieerd wat betreft hun vorm, grootte en aanpassing aan het aquatisch milieu. Onder hen vinden we soorten die migreren, of die profiteren van deze aquatische omgevingen op zoek naar voedsel en gebieden om te broeden.
Er is een classificatie voor watervogels volgens hun type en ze zijn:
- Strikte watersport: het belangrijkste kenmerk van deze groep is de aanwezigheid van bepaalde anatomische en fysiologische aanpassingen zoals een zeer dicht verenkleed en in de waterdicht in de meeste gevallen dankzij de werking van vetten of poeders die worden geproduceerd door speciale klieren (aalscholvers), of de slechte bloedtoevoer naar hun benen (pinguïns), waarvan de temperatuur onder die van de rest van het lichaam blijft, om zo hitte te vermijden verlies in contact met water.
- Niet-strikt aquatisch of semi-aquatisch: hoewel ze geen karakteristieke aanpassingen voor het leven in aquatische milieus zoals de andere vertonen, zijn soorten hier gegroepeerd die geassocieerd zijn met de vegetatie die wetlands en waterlichamen omringt en die in hun nabijheid moeten zijn om een deel van hun cyclus of bepaalde activiteiten te ontwikkelen, zoals nestelen of voeden.
Kenmerken van watervogels
Watervogels zijn gewervelde dieren die tot op zekere hoogte afhankelijk zijn van wetlands of waterlichamen om een deel van hun biologische cyclus te voltooien, dus de mate van afhankelijkheid van deze omgevingen verschilt per soort. Deze vogels vervullen belangrijke ecologische rollen als consumenten, leveranciers van organisch materiaal en als modifiers van de omgeving. Aan de andere kant dienen wetlands als broedplaatsen waar duizenden individuen zich kunnen concentreren, onderdak bieden en als voedselbron voor watervogels.
Deze soorten hebben kenmerken die uniek zijn voor hen, aangezien het aanpassingen zijn aan een omgeving waar niet alle vogels toegang toe hebben. Een van deze unieke kenmerken zijn de interdigitale membranen, die verschillende ontwikkelingsgraden kunnen hebben, afhankelijk van de soort en die de tenen (pelikanen) volledig bedekken, alleen de basis ervan (bijvoorbeeld eenden, ganzen en meeuwen) of ontwikkelen zich tot elke afzonderlijke teen (sommige futen).
Deze soorten hebben ook waterdichte veren als aanpassing aan het zwemmen, aangezien velen van hen duiken of duiken om hun voedsel te vinden. Anderen hebben zeer lange vingers en nagels waardoor ze zich door overstroomde gebieden en zachte oppervlakken kunnen bewegen zonder te zinken (jacana's). Soorten zoals ooievaars en reigers hebben zeer lange poten waardoor ze voedsel kunnen zoeken in ondiep water zonder dat hun verenkleed nat wordt. Aan de andere kant is de ontwikkeling van de vleugels ook een sleutelfactor, aangezien er soorten zijn waarvan de vleugels zijn aangepast als peddels om te zwemmen, evenals hun spoelvormige lichaam, zoals in het geval van pinguïns.
De vorm van hun snavel behoort ook tot de belangrijkste kenmerken van watervogels, aangezien sommige soorten snavels hebben waarmee ze zich kunnen voeden in drassige of modderige gebieden. Zo hebben kustvogels lange, dunne snavels waarmee ze door ondiepe gebieden waden, en andere soorten, zoals flamingo's of eenden, hebben filtersnavels.
De aanwezigheid van een of ander type watervogel in een wetland hangt af van de aanwezige vegetatie, de seizoensinvloeden en de grootte en vorm.
Namen en voorbeelden van watervogels
Vervolgens zullen we enkele voorbeelden van watervogels zien.
Zeewatervogels
Ze zijn een groep vogels geassocieerd met de zeeën en hun kusten waar ze hun voedsel en andere hulpbronnen zoeken. Door hun morfologische aanpassingen kunnen ze zwemmen, duiken en duiken op zoek naar hun voedsel. Bovendien hebben sommige soorten gespecialiseerde klieren om overtollig zout te verwijderen. Het is een gevarieerde groep die verschillende soorten omvat, van grote vogels, zoals de koningsalbatros (Diomedea epomophora), met hoekige buidels zoals de gewone pelikaan (Pelecanus onocrotalus), jan-van-gent of jan-van-genten, zoals de roodvoetgent (Sula sula), tot middelgrote en kleine soorten met kleinere maar krachtige snavels, zoals de Kelpmeeuw (Larus dominicanus) en de Stormvogeltje (Hydrobates pelagicus).
Eenden en duikers
Hier zijn gegroepeerde soorten die gespecialiseerd zijn in zwemmen en duiken, bijvoorbeeld eenden, zoals de wilde eend (Anas platyrhynchos), aalscholvers zoals de Magelhaense aalscholver (Phalacrocorax magellanicus) en futen zoals de zwarthalsaalscholver (Podiceps nigricollis), soorten die ook herbivoor of allesetende duikers zijn
Wadvogels
Over het algemeen zijn deze vogels aangepast aan het watermilieu, maar wat hen onderscheidt van andere watervogels is hun vermogen om in het water te lopen(waden), een techniek die ze gebruiken om de vissen te vangen die een substantieel deel van hun dieet uitmaken. Het doet dit dankzij het feit dat ze lange benen, nek en snavel hebben. Binnen deze groep kunnen we reigers zoals de grijze reiger (Ardea cinerea) en ooievaars zoals de Amerikaanse reiger (Ciconia maguari) noemen.
Waders
Dit zijn de soorten die zijn aangepast aan een grote verscheidenheid aan aquatische omgevingen, zoals hooggelegen wetlands, zand- of rotsstranden, mangroven, onder andere. Het zijn kleine of middelgrote vogels met lange poten, met brede en korte snavels zoals de kleine plevier (Charadrius dubius), of langwerpig en dun, zoals de Andes-kluut (Recurvirostra andina), om er maar een paar te noemen.
Waterhoentjes, meerkoeten, meerkoeten en dergelijke
De meeste van deze soorten gebruik de vegetatie aanwezig aan de randen van meren, vijvers of andere watermassa's is overvloedig aanwezig waar ze kunnen bescherm jezelf en zoek voedsel Ze zijn zowel aangepast om te zwemmen, zoals in het geval van de meerkoet (Fulica atra), als voor wandelen langs boven vegetatie zoals jacana's (Jacana jacana). Leden van deze groep hebben over het algemeen lichamen waarmee ze gemakkelijk door dichte vegetatie kunnen bewegen.
Waterroofvogels en ijsvogels
Deze groep bestaat uit soorten die niet strikt aquatisch zijn en die ook geen aanpassingen hebben om te zwemmen, maar door middel van verschillende technieken gebruik maken van lucht predatie om hun prooi, die in de meeste gevallen vis is, te vangen. Voorbeelden van deze vogels zijn de visarend (Pandion haliaetus) en de reuzenijsvogel (Megaceryle torquata).
Andere watervogels
Net als de vorige groep vertonen deze soorten geen aanpassingen voor het leven in aquatische omgevingen, maar worden ze geassocieerd met de v Veroudering rond watermassa's, en waar ze hun voedsel vandaan halen. De Europese beer (Cinclus cinclus), bijvoorbeeld, is de enige zangvogel (verwijzend naar de orde Passeriformes) die strikt aquatisch is, omdat hij een dicht, ondoordringbaar verenkleed en andere fysiologische aanpassingen heeft waardoor hij enkele seconden kan onderdompelen met zijn vleugels en om eronder te manoeuvreren.
