De poolvos (Vulpes lagopus of Alopex lagopus), ook wel poolvos, is een soort kleine vos die opv alt door een mooie en volumineuze volledig witte vacht. Maar buiten hun uiterlijk vallen deze hondachtigen op als een van de weinige soorten die in staat zijn te jagen en te overleven in de ijzige toendra's van Noord-Amerika en Eurazië.
Oorsprong van de poolvos
De poolvos is een kleine hond die behoort tot het geslacht Vulpes, dat de zogenaamde "echte vossen" omvat die inheems zijn in de noordelijk halfrond (zoals bijvoorbeeld de rode vos en de grijze vos). Het is met name de enige vossoort die deel uitmaakt van de fauna van de Arctische toendra, die zich wijd verspreidt in de poolgebieden van Eurazië en Noord-Amerika, van Canada tot Siberië. Zijn leefgebied omvat ook de zogenaamde arctische eilanden, zoals Groenland, IJsland en de Beringeilanden
Ondanks hun kleine formaat zijn poolvossen zeer resistente dieren, in staat om de winters van deze regio's te weerstaan, die temperaturen tot - 50 ºC kunnen registreren Momenteel worden vier ondersoorten van de poolvos erkend, namelijk:
- Groenlandse poolvos (Alopex lagopus foragorapusis)
- IJslandse poolvos (Alopex lagopus fuliginosus)
- Bering-eilanden poolvos (Alopex lagopus beringensis)
- Pribilof eilanden poolvos (Alopex lagopus pribilofensis)
Aspect en anatomie van de poolvos
Het organisme van poolvossen is voorbereid om te overleven in een extreme omgeving zoals de Noordpool. Hun compacte lichaam, dikke huid en dichte, goed dichte vacht helpen hen om warmte vast te houden en zichzelf te isoleren van de klimatologische tegenslagen van de buitenomgeving. Als volwassenen meten poolvossen typisch 35 tot 55 centimeter, met een gemiddeld lichaamsgewicht van 1,5 tot 2,9 kg voor vrouwtjes en van 3,2 tot 9,4 kg voor mannetjes.
Met de komst van de winter neemt de poolvos zijn spectaculaire winterjas aan, zeer volumineus, lang en volledig wit. Dankzij deze vacht kan de poolvos zichzelf gemakkelijk camoufleren tussen de overvloedige sneeuw die de landschappen van de pooltoendra bedekt tijdens het koudste seizoen van het jaar. Maar tijdens de koelere seizoenen is de vacht van de poolvos meestal minder dicht en korter om hogere temperaturen te weerstaan, en de tint is meer grijsachtig of lichtbruinDit vervellingsproces is essentieel voor deze soort om zich aan te passen aan de extreme klimaatveranderingen die de poolgebieden ervaren.
De lange, volumineuze staart van de poolvos is ook een belangrijk aspect van zijn anatomie. Ze helpen ze niet alleen om hun evenwicht te bewaren, ze helpen ze ook warm te houden in de winter en dienen als een natuurlijke deken op de koudste dagen.
Als aanvulling op de meest opvallende fysieke kenmerken van de poolvos, moeten we ook de langwerpige snuit noemen, waardoor hij kan genieten van een zeer goed ontwikkeld reukvermogen, de spitse oren die meestal alert zijn om elke mogelijke bedreiging in hun omgeving gemakkelijk te detecteren, en hun donkere ogen die essentieel zijn voor het krachtige zicht waarmee ze kunnen jagen, zelfs met de lage beschikbaarheid van licht in de arctische winter nachten.
Gedrag poolvos
poolvossen zijn energieke dieren die het hele jaar door zeer actief zijn. Hoewel hun stofwisseling in de winter wat langzamer gaat, poolvossen houden geen winterslaap en blijven actief, zelfs met het koude einde van de winter. zijn leefgebied. We hebben het ook over nachtdieren, aangezien ze meestal op jacht gaan tijdens de rustigste tijd die 's nachts heerst in de arctische toendra, waarin ze zich met groot gemak kunnen bewegen dankzij hun optimaal nachtzicht en krachtig reukvermogen.
Wat zijn voeding betreft, is de poolvos een opportunistisch vleesetend dier, dat zich zowel kan voeden met de prooi waarop hij jaagt als met het aas dat ijsberen achterlaten. Als ze voedseltekorten in hun omgeving detecteren, kunnen poolvossen migreren naar andere regio's op zoek naar voedsel en onderdak.
Het is heel gewoon dat poolvossen ijsberen volgen en proberen te jagen op gestrande walvissen of zeehonden die zijn achtergelaten door deze Arctische toproofdieren. Evenzo zijn het enkele intelligente en discrete jagers die vogels en zoogdieren kunnen vangen, hun belangrijkste prooi zijn lemmingen, en die uiteindelijk ook eieren consumeren om hun dieet aan te vullen.
Poolvos fokken
Ondanks dat ze behoorlijk sociaal zijn, zijn poolvossen solitaire dieren die vaak alleen leven en migreren in hun natuurlijke habitat. Paren ontmoeten elkaar alleen tijdens het broedseizoen, dat het grootste deel van het jaar kan plaatsvinden, behalve in de maanden juli en augustus. Evenzo is de poolvos een monogaam dier en trouw aan zijn partner, en vindt altijd dezelfde partner in elk voortplantingsseizoen, totdat een van de twee sterft. In sommige gevallen kan het enkele jaren duren voordat een poolvos met een ander individu part na de dood van zijn gebruikelijke partner.
Zoals de meeste zoogdieren zijn poolvossen levendbarende wezens, dat wil zeggen dat de bevruchting en de ontwikkeling van de estuaria plaatsvinden in de baarmoeder van de moeder. Na de paring ervaren vrouwtjes een periode van dracht van 50 tot 55 dagen, waarna ze gewoonlijk overvloedige nesten baren, vanwege het hoge sterftecijfer van pasgeborenen geassocieerd met de klimatologische omstandigheden van hun omgeving.
Bij elke geboorte worden minstens 6 tot 12 pups geboren, hoewel nesten van meer dan 20 pups kunnen worden geproduceerd. De ontwikkeling ervan gaat vrij snel en de nakomelingen kunnen al vanaf hun achtste levensmaand onafhankelijk worden van hun ouders. De meeste poolvossen bereiken hun geslachtelijke volwassenheid tegen hun tiende levensmaand, hoewel de exacte datum van organisme tot individu zal verschillen.
Instandhoudingsstatus van de poolvos
De poolvos staat momenteel vermeld als "Minste zorgwekkende" soort,op de Rode Lijst van Bedreigde Soorten van de Verenigde Staten. de IUCN (Internationale Unie voor het behoud van de natuur).
De staat van instandhouding is grotendeels te danken aan zijn grote vermogen om zich aan te passen aan menselijke gewoonten. Poolvossen zijn inclusief geadopteerd als "gezelschapsdieren" door populaties die in de buurt van arctische gebieden wonen. Evenzo wordt het hebben van een vos als huisdier niet alleen niet aanbevolen, aangezien het een wild dier is dat gemakkelijk kan worden aangetast door stress en bepaalde zoönosen op mensen kan overdragen, maar het is ook in de meeste landen verboden.
Het is ook waar dat poolvossen weinig roofdieren hebben in hun natuurlijke habitat, aangezien ijsberen ze over het algemeen negeren, omdat het wolven zijn en uilen zijn hun belangrijkste "natuurlijke bedreigingen". Daarnaast moet worden vermeld dat de jacht op poolvossen de afgelopen jaren is afgenomen als gevolg van veranderingen in de levensstijl van de bevolking en bewustmakingscampagnes over hun belang voor ecosystemen.
