Vleermuizen (Chiroptera) zijn de enige zoogdieren die kunnen vliegen. Het zijn nachtdieren die majestueus obstakels ontwijken en zuur krijsen in de schaduwen. Ze zijn echter erg onhandig overdag, wanneer het licht hen intimideert, dus brengen ze hun tijd door met slapen op hun buik op donkere en ietwat sinistere plaatsen.
Dit zijn enkele van de redenen waarom ze deel uitmaken van de menselijke mythologie en bijgeloof. In feite zijn ze door de geschiedenis heen geïdentificeerd met verschillende bovennatuurlijke wezens en men gelooft dat ze zich voeden met het bloed van mensen. Maar wat eten vleermuizen eigenlijk? We vertellen het je in dit artikel op onze site.
Vleermuiskenmerken
De kenmerken van de vleermuis hangen nauw samen met zijn manier van leven en zijn dieet. Daarom moeten we, voordat we weten wat vleermuizen eten, ze een beetje beter leren kennen.
Vleermuizen of vleermuizen zijn vliegende zoogdieren met nachtelijke gewoonten. In het donker vinden ze hun weg vooral via echolocatie. Dit is de emissie van ultrageluid of hoogfrequente geluiden die weerkaatsen op objecten, waardoor een echo wordt geproduceerd. Je oren ontvangen deze echo en sturen het naar je hersenen, die het omzetten in een geluidsbeeld.
Voor een correcte ontvangst van ultrageluid hebben ze zeer grote oren die bij sommige soorten verbazingwekkende afmetingen kunnen bereiken. Bovendien helpen hun vliezige vleugels hen vaardig om obstakels te ontwijken. Dit zijn vliezen die zich uitstrekken van de tweede teen van de voorpoten tot de achterpoten.
Waar leven vleermuizen?
Vleermuizen worden over de hele wereld verspreid Sommige zijn vrij algemeen, zoals de dwergvleermuis (Pipistrellus pipistrellus). Daarentegen komen andere vleermuizen alleen in zeer specifieke ecosystemen voor. Een goed voorbeeld is Acerodon jubatus, endemisch in de bossen van de Filippijnen.
Overdag hangen vleermuizen ondersteboven in donkere, koele plaatsen Natuurlijke grotten, boomholten en kloven van menselijke constructies zijn enkele van de plaatsen waar vleermuizen leven. Als de schemering v alt, gaan ze op zoek naar voedsel, behalve in de winter, wanneer sommige soorten van de gelegenheid gebruik maken om te overwinteren.
Sommige chiropteranen blijven niet het hele jaar op dezelfde plaats, maar migreren eerder. Deze zoogdieren verplaatsen zich tussen hun zomerverblijf en hun winterverblijf en kunnen meer dan 1.000 kilometer afleggen op elke reis Er zijn echter ook veel sedentaire vleermuizen die verblijven het hele jaar op één plek.
Aan de andere kant, aangezien vleermuizen nachtdieren zijn, werd gedacht dat ze blind zijn. Maar het is waar? In dit andere artikel op onze site beantwoorden we de vraag of vleermuizen blind zijn?
Wat eten vleermuizen?
Beantwoorden wat vleermuizen eten is geen gemakkelijke taak, aangezien het een van de meest diverse groepen zoogdieren is. Deze dieren hebben zich aangepast aan nachtelijke omgevingen over de hele wereld en bezetten vele soorten habitats en niches. Als gevolg hiervan is vleermuisvoeding zeer variabel en hangt af van elke groep of zelfs van elke soort. De meest voorkomende voedingsmiddelen die vleermuizen eten zijn:
- Insecten.
- Vruchten.
- Nectar.
- Bloed.
- Vissen.
Om het voeren van vleermuizen beter te begrijpen, raden we je aan dit andere artikel op onze site te lezen over soorten vleermuizen en hun kenmerken.
Soorten vleermuizen volgens hun dieet
Volgens het belangrijkste voedsel dat vleermuizen eten, kunnen we ze indelen in verschillende groepen. Dit zijn de verschillende types vleermuizen volgens hun dieet:
- Insectivore vleermuizen.
- Fruitvleermuizen.
- Nectarivore vleermuizen.
- Vampiervleermuizen.
- Pescivore vleermuizen.
Insectivore vleermuizen
De voeding van insectenetende vleermuizen, zoals hun naam al doet vermoeden, is gebaseerd op insecten, voornamelijk vliegende insecten, zoals motten (Lepidoptera) en kevers (Coleoptera). Daarnaast jagen ze vaak op andere soorten geleedpotigen, zoals spinnen (Araneae). Sommige chiropteranen vliegen liever over rivieren op zoek naar met water geassocieerde insecten, zoals diptera (Diptera).
Een van de bekendste insectenetende vleermuizen is de dwergvleermuis (Pipistrellus pipistrell us), een vaste bewoner van huisdaken.
Fruitvleermuizen
Vruchten zijn het belangrijkste voedsel dat wordt gegeten door fruitetende vleermuizen, die zeer overvloedig voorkomen in tropische klimaten. Af en toe kunnen ze hun dieet aanvullen met insecten of stuifmeel.
Een voorbeeld van dit type vleermuis, dat veel voorkomt in Zuid- en Midden-Amerika, is de gewone fruitvleermuis (Carollia perspicillata), nauw verwant aan de vruchten van planten van het geslacht Piper.
Nectarivore vleermuizen
Veel soorten vleermuizen voeden zich met de nectar van sommige bloemen die alleen 's nachts opengaan. De planten die deze bloemen vormen, hebben een symbiotische relatie met vleermuizen, omdat ze hun bloemen bestuiven en ze daarom helpen zich voort te planten. Sommigen van hen kunnen echter ook stuifmeel, bladeren of zelfs de bloemen zelf eten.
De Curaçaose vleermuis met lange neus (Leptonycteris curasoae) is een van de bekendste vanwege zijn migraties en de consumptie van nectar van de agave (Agavoideae).
Vampiervleermuizen
Vleermuizen die zich voeden met bloed staan bekend als vampiers en zijn de oorsprong van de mythologische wezens met dezelfde naam. De gewone vampier (Desmodus rotundus) is een van de meest voorkomende en voedt zich met het bloed van andere gewervelde dieren, vooral hoefdieren (Ungulata). Iets heel merkwaardigs aan deze vliegende dieren is dat ze bloed delen met hun soortgenoten door middel van regurgitatie.
Piscivore vleermuizen
Hoewel ze bekend staan als vissende of visetende vleermuizen, voeden Noctilio leporinus en N. albiventris zich voornamelijk met insecten tijdens het natte seizoen. In het droge seizoen zijn deze echter minder talrijk en de zoetwatervissen worden het hoofdvoedsel van de vissende vleermuizen. Heel af en toe eten ze ook schorpioenen, krabben en kikkervisjes.
