Neushoorns behoren tot de orde Perissodactyls, onderorde Ceratomorphs (die ze alleen delen met tapirs) en familie Rhinocerotidae. Deze dieren vormen de groep van de grote landzoogdieren, evenals olifanten en nijlpaarden, met een gewicht tot meer dan 3 ton. Ondanks hun gewicht, grootte en over het algemeen agressief gedrag, worden alle neushoorns in een classificatie van bedreigde diersoorten geplaatst. Met name drie van de vijf soorten neushoorns die er bestaan, bevinden zich in een kritieke situatie vanwege de massale jacht.
Kenmerken en curiosa van de neushoorn
De hoorn van de neushoorn is het meest karakteristieke kenmerk. In feite komt de naam precies voort uit de aanwezigheid van deze structuur, aangezien de term "neushoorn" hoornneus betekent, wat afkomstig is van een combinatie van woorden in het Grieks.
Bij hoefdieren is de hoorn een verlengstuk van de schedel, gevormd door een benige kern en bedekt met keratine. Bij neushoorns is dit echter niet het geval, aangezien de hoorn geen benige kern heeft, zijnde een vezelachtige structuur bestaande uit dode cellen of inert die volledig gevuld zijn met keratine. De hoorn heeft ook calcium- en melaninezouten in zijn kern; beide verbindingen bieden bescherming, de eerste tegen slijtage door gebruik en de tweede tegen zonlicht.
Vanwege de aanwezigheid van gespecialiseerde epidermale cellen aan de basis, neushoornhoorn kan regenereren uit groeikranten. Deze groei zal afhangen van factoren zoals leeftijd en geslacht. In het geval van Afrikaanse neushoorns groeit de structuur bijvoorbeeld tussen de 5-6 cm per jaar.
Zoals we al zeiden, zijn neushoorns grote en zware dieren. Over het algemeen zijn alle soorten groter dan een ton en zijn ze in staat bomen te vellen vanwege hun grote kracht. Ook zijn de hersenen, in vergelijking met de grootte, klein, de ogen bevinden zich aan weerszijden van het hoofd en de huid is behoorlijk dik. Wat hun zintuigen betreft, reuk en gehoor zijn het meest ontwikkeld; integendeel, het zicht is slecht. Ze zijn meestal nogal territoriaal en solitair.
Soorten neushoorns
Momenteel zijn er vijf soorten neushoorns, namelijk:
- Witte neushoorn (Ceratotherium simun).
- Zwarte neushoorn (Diceros bicornis).
- Indiase neushoorn (Neushoorn unicornis).
- Java neushoorn (Rhinoceros sondaicus).
- Sumatraanse neushoorn (Dicerorhinus sumatrensis).
In dit artikel leggen we uit wat elk type neushoorn eet.
De neushoorn is echter niet het enige dier met hoorns. Ontdek andere dieren met deze eigenschap in Dieren met horens - Groot, lang en gedraaid.
Zijn neushoorns carnivoren of herbivoren?
Neushoorns zijn plantenetende dieren die, om hun grote lichaam te behouden, afhankelijk zijn van de consumptie van een hoog geh alte aan plantaardig materiaal, wat ze kunnen zachte en voedzame delen van planten zijn, hoewel ze in geval van schaarste vezelrijk voedsel eten dat ze in hun spijsverteringsstelsel verwerken.
Elk van de neushoornsoorten consumeert verschillende soorten planten of delen van planten die beschikbaar zijn in hun natuurlijke ecosystemen.
Spijsverteringsstelsel van neushoorn
Elke diergroep heeft specifieke aanpassingen om voedingsstoffen te consumeren, te verwerken en te verkrijgen uit voedsel dat aanwezig is in hun natuurlijke habitat. In het geval van neushoorns zijn deze aanpassingen te zien aan het feit dat sommige soorten hun voortanden hebben verloren en anderen ze nauwelijks voor voedsel gebruiken. Daarom gebruiken hun lippen om te eten, die, afhankelijk van de soort, grijpbaar of breed kunnen zijn om hun voedsel op te nemen. Ze gebruiken de premolaren en kiezen, omdat het zeer gespecialiseerde structuren zijn met een groot oppervlak voor het malen van voedsel.
Het spijsverteringsstelsel van de neushoorn is eenvoudig, zoals bij alle Perissodactylen, zodat de maag geen kamers heeft. Dankzij post-maagfermentatie uitgevoerd door micro-organismen in de dikke darm en blindedarm, is het echter mogelijk om de grote hoeveelheden cellulose die deze dieren consumeren, te verteren. Dit assimilatiesysteem is niet zo efficiënt, omdat veel van de eiwitten die worden geproduceerd door het metabolisme van het voedsel dat door deze dieren wordt geconsumeerd niet worden gebruikt, zodat de consumptie van grote hoeveelheden voedsel Het is zeer belangrijk.
Wat eet de witte neushoorn?
De witte neushoorn stond ongeveer honderd jaar geleden op het punt van uitsterven. Tegenwoordig is het dankzij instandhoudingsprogramma's de meest voorkomende neushoornsoort ter wereld geworden Het is echter in de categorie van Bijna bedreigd
Dit dier komt voor in een groot deel van Afrika, voornamelijk in beschermde gebieden, heeft twee hoorns en is eigenlijk grijs, niet wit Hij heeft vrij dikke lippen die hij gebruikt om de planten die hij consumeert te ontwortelen, evenals een platte en brede mond die het gemakkelijker maakt om te grazen.
Het leeft voornamelijk in droge savannegebieden, dus zijn dieet is voornamelijk gebaseerd op:
- Kruiden of niet-houtachtige planten.
- Lakens.
- Kleine houtige planten (afhankelijk van beschikbaarheid).
- Landgoed.
De witte neushoorn is een van de meest populaire dieren in Afrika. Als je andere dieren wilt leren kennen die op het Afrikaanse continent leven, raden we je aan dit andere artikel over Animals of Africa te lezen.
Wat eet de zwarte neushoorn?
De algemene naam die aan de zwarte neushoorn wordt gegeven, is om hem te onderscheiden van zijn Afrikaanse verwant, de witte neushoorn, aangezien beide grijsen hebben twee hoorns, maar ze verschillen voornamelijk in hun afmetingen en mondvorm.
De zwarte neushoorn is in de Kritiek bedreigd categorie van uitsterven, waarbij de totale populatie sterk is uitgedund door stroperij en verlies van leefgebied.
De oorspronkelijke locatie is droge en semi-aride gebieden van Afrika, en het is waarschijnlijk al uitgestorven in de Centraal-Afrikaanse Republiek, Angola, Tsjaad, Democratische Republiek Congo, Mozambique, Nigeria, Soedan en Oeganda.
De mond van de zwarte neushoorn heeft een puntige vorm, waardoor hij zich gemakkelijk kan voeden:
- Heesters.
- Bladeren en lagere takken van bomen.
Wat eet de Indische neushoorn?
De Indische neushoorn heeft een zilverbruin kleur en van alle soorten ziet hij er het meest uit alsof hij bedekt is met harnassen. In tegenstelling tot de Afrikanen heeft het slechts één hoorn.
Deze neushoorn is door menselijke druk gedwongen zijn natuurlijke habitat te verkleinen. Voorheen gelegen in Pakistan en China, is het verspreidingsgebied tegenwoordig beperkt tot graslanden en bossen in Nepal, Assam en India, en de nabijgelegen lage heuvels naar de Himalaya. De huidige classificatiestatus is kwetsbaar, volgens de Rode Lijst van Bedreigde Soorten.
De Indische neushoorn voedt zich met:
- Kruiden.
- Lakens.
- Boomtakken.
- Riverbank planten.
- Vruchten.
- Aanplantingen.
Wat eet de Javaanse neushoorn?
Mannelijke Javaanse neushoorn heeft een hoorn, terwijl vrouwtjes er geen hebben of een kleine knoopvormige hebben. Het is een soort die ook op de rand van uitsterven staat en wordt geclassificeerd als ernstig bedreigd.
Gezien het lage aantal populaties, zijn er geen diepgaande studies over de soort. De weinige nog bestaande individuen bewonen een beschermd gebied op het eiland Java in Indonesië.
De Javaanse neushoorn heeft een voorkeur voor laaglandregenwoud, modderige uiterwaarden en hoge graslanden. Zijn bovenlip is grijpbaar en hoewel hij niet een van de grootste neushoorns is, slaagt hij erin enkele bomen omver te werpen om zich te voeden met hun nieuwste delen. Bovendien voedt het zich met een grote verscheidenheid aan plantengeslachten, die ongetwijfeld verband houdt met de genoemde typen habitats.
De Javaanse neushoorn voedt zich met nieuwe bladeren, scheuten en fruit. Het vereist ook de consumptie van zout om bepaalde voedingsstoffen te verkrijgen, maar door het gebrek aan reserves van deze verbinding op het eiland, is het gezien dat het zeewater drinkt.
Wat eet de Sumatraanse neushoorn?
Met een vrij kleine populatie is het geclassificeerd als Critically Endangered. De Sumatraanse neushoorn is de kleinste van allemaal, hij heeft twee hoorns en is degene met de meeste haren op zijn lichaam.
Deze soort heeft vrij primitieve kenmerken die hem duidelijk onderscheiden van de rest van de neushoorns. Studies hebben zelfs aangetoond dat het praktisch geen variaties heeft gehad op zijn voorgangers.
De bestaande lage populatie bevindt zich in bergachtige gebieden van Sundaland (Malakka, Sumatra en Borneo), dus uw dieet is gebaseerd op:
- Lakens.
- Takken.
- Boomschors.
- Zaden.
- Kleine bomen.
De Sumatraanse neushoorn likt zoutrotsen om essentiële voedingsstoffen te verkrijgen.
Ten slotte drinken alle neushoorns meestal zoveel mogelijk water, maar ze kunnen in geval van waterschaarste meerdere dagen zonder water gaan.
Vanwege de grote omvang van neushoorns zijn ze vrijwel vrij van natuurlijke vijanden als volwassenen, maar hun afmetingen hebben ze niet gemaakt bevrijd van de menselijke hand, die al eeuwen achter deze soorten zit vanwege populaire opvattingen over de voordelen van hun hoorns of bloed voor mensen.
Hoewel de lichaamsdelen van een dier enig voordeel kunnen opleveren voor de mens, zal het massaal slachten voor dit doel nooit gerechtvaardigd zijn, want de wetenschap is erin geslaagd om voortdurend vooruitgang te boeken, waardoor de synthese mogelijk is van de meeste verbindingen die zijn in de natuur aanwezig.
