De wolf, wiens wetenschappelijke naam Canis lupus is, is een vleeseter die behoort tot de familie van de canidae. Zoals we al weten, is het een wild dier dat, naar men aanneemt, aanleiding gaf tot de huidige huishonden. Het gedrag en de oneindigheid van kenmerken van deze laatste kunnen echter nogal verschillen van die van wolven.
Anatomie van de Wolf
Zoals we al hebben vermeld, zijn er talloze ondersoorten of soorten wolven, die verschillende groottes en kenmerken kunnen aannemen. De overgrote meerderheid meet gewoonlijk tussen de 1 en 2 meter in lengte van snuit tot staart, weegt tussen 30 en 60 kilogramen hebben een hoogte van ongeveer 80 centimeter vanaf de grond tot de schoft van het dier.
Wat het skelet, de spieren en andere anatomische delen betreft, is het waar dat de wolf praktisch hetzelfde is als de huishond, zoals we kunnen zien in dit artikel over de verschillen tussen wolven en honden, aangezien een lange wervelkolom, 13 paar ribben, vier looppoten en een stel tanden sterke hoektanden, onder andere. Sommige verschillen moeten echter worden benadrukt, zoals:
- Vergrote schedelomvang.
- Normaal ovale oren.
- Een krachtiger spierstelsel waarmee hij grote snelheden kan bereiken.
- Grotere tanden voor het verscheuren van grote prooien.
- Langere snuiten.
- Voorpoten iets langer dan de achterpoten, waardoor ze sneller kunnen bewegen.
- Dikke kussentjes, omdat ze je gewicht op je vingers ondersteunen als je beweegt (digitigrade).
Aan dit alles moeten we andere kenmerken van de wolf toevoegen die het een verbazingwekkend en intimiderend dier maken, zoals zijn eigenaardige uiterlijk, waar bruin, geelachtig of oranje kleuren overheersen.
Wat betreft de vacht, deze kan worden onderscheiden twee lagen: een interne zachte aanraking waarvan de functie is om het dier te beschermen tegen de omgevingstemperatuur en nog een hardere externe wiens functie het is om je te beschermen tegen andere externe factoren zoals regen. De laatste neemt verschillende kleuren aan, afhankelijk van welke ondersoort wolf het is en waar hij leeft. Op deze manier kunnen er wolven zijn met grijze, witte, zwarte, bruine, roodachtige vacht of een reeks van deze tinten. Op koudere plaatsen zal de hoeveelheid haar groter zijn en op warmere plaatsen zal het in minder overvloed worden aangetroffen, waardoor de vleeseter er slanker uitziet.
Wolfvoeding
Dit is voornamelijk een vleesetend dier, dus in de natuur is het gebruikelijk om te zien dat het zich voedt met andere kleinere dieren of zelfs sommige met grotere maten. Maar zoals al het andere is dit niet altijd het geval, want in habitats waar prooien schaars zijn, kunnen ze ook een andere groente eten Ze zijn niet zo vraatzuchtig als andere wilde dieren en per dag kunnen ze tussen de 1 en 3 kilogram vlees eten, afhankelijk van de grootte van de wolf en de behoeften van de roedel. Onder de gebruikelijke voedingsmiddelen kunnen we het volgende benadrukken:
- Slangen en andere reptielen.
- Konijnen.
- Knaagdieren.
- Vogels.
- Geiten.
- Schaap.
- Varkens.
- Hert.
Als je meer informatie wilt over wat wolven eten, kun je dit andere artikel lezen op onze site over Het voeren van de wolf.
Wolf Play
Binnen een wolvenroedel, die gewoonlijk uit 7 tot 20 individuen bestaat, vindt de paring alleen plaats tussen het alfamannetje en het bètavrouwtje eens per jaar. Na een draagtijd van ongeveer 60 dagen worden de jongen geboren in nesten van 5 tot 12 individuen , die normaal gesproken de kudde vormen.
De rest van de jonge mannetjes planten zich niet voort, behalve in gevallen waarin het alfamannetje niet kan paren of in gevallen waarin ze de kudde verlaten om hun eigen kudde te vormen, zoals bij andere wilde diersoorten. Als ze de kudde niet in de steek laten en in de kudde blijven, zullen ze beschermings- en samenwerkingsfuncties uitvoeren bij het zoeken naar voedsel.
Als je meer wilt weten over dit onderwerp, aarzel dan niet om het artikel over Reproductie van de wolf te lezen.
Wolfpersoonlijkheid
Hoewel wolven koud en agressief lijken, is het waar dat het erg sluwe en vertrouwde dieren zijn die normaal in roedels leven maat. Net als andere wilde soorten, zoals de leeuw, is er een leider in de roedel. Bij wolven is er het geval van het alfamannetje, dat gewoonlijk de enige is die zich voortplant met het bètavrouwtje om de roedel te vormen met zijn eigen nakomelingen. Naast zijn voorrecht om te paren, heeft het alfamannetje ook geweldige familie-instincten, aangezien hij voor de welpen zorgt en deelneemt aan het zoeken naar voedsel voor het voortbestaan van de kudde en beschermt al zijn eigen.
Het zou hun intelligentie moeten benadrukken, gerelateerd aan de grote omvang van hun hersenen en die ze laten zien wanneer ze jachtplannen maken dat ze erg succesvol. Intellectuele capaciteit wordt ook aangetoond in de wijze van communicatie tussen verschillende individuen. Hoewel er verschillende hypothesen zijn over het gehuil van de wolf, is een van de belangrijkste het gebruik ervan om te communiceren. Zo kunnen ze de komst van gevaar, toestanden of emoties, locaties, enz. aankondigen.
Dit alles samen met zijn grote socialisatievermogen heeft het de wolf mogelijk gemaakt om jaren geleden bij de mens te leven, waardoor zijn domesticatie en het daaruit voortvloeiende uiterlijk van de huidige huishond.
Ondanks dit alles moeten we niet vergeten dat de wolf een wild dier is en daarom als zodanig moet worden behandeld. We zullen op een bepaald moment niet kunnen weten wat hun emoties, sensaties en instincten zijn, dus als we ooit in de buurt van deze soort in de natuur zijn, is het beter om hun ruimte niet te verstoren. De persoonlijkheid van dieren is iets dat je nooit volledig kunt leren kennen, omdat we ons niet in hun schoenen kunnen verplaatsen. Dankzij de onderzoeken die door ethologen zijn uitgevoerd, kunnen we echter elke dag meer weten over het gedrag van deze prachtige levende wezens.
Als je meer wilt weten over wolven, ontdek dan Soorten wolven en hun kenmerken.
Andere kenmerken van wolven
Nu je enkele van de belangrijkste kenmerken van wolven kent, kunnen deze andere feiten je ook interesseren:
- Ze hebben een geweldig reuk- en gehoorvermogen. Het zijn de meest ontwikkelde organen, waardoor ze hun prooi kunnen zoeken en met elkaar kunnen communiceren. Ze hebben ook een goed zicht, waardoor ze 's nachts succesvol kunnen jagen.
- Ze zijn zeer territoriaal en begrenzen hun ruimte door ze te markeren met urine, uitwerpselen of de grond te impregneren met hun geur. Om dit te doen, hebben ze geurklieren, waaronder die aan de basis van hun staart opvallen.
- Hun lange staarten stellen hen in staat hun lichaamsbalans te behouden wanneer ze zich verplaatsen.
- Niet alle wolven leven in roedels, omdat er gevallen zijn waarin ze alleen kunnen leven. In deze situaties wordt jagen moeilijker en moeten ze het doen met kleinere prooien.
- Ze krijgen ruzie als anderen buiten hun roedel hun territorium bezetten, dat honderden vierkante kilometers kan beslaan.
- De levensverwachting van wolven ligt meestal rond tussen 8 en 15 jaar. In het wild kan het worden verminderd door menselijk handelen (jagen, ontbossing, enz.) of het verdwijnen van zijn leefgebied.
- Ze passen zich aan aan praktisch elk type habitat, zoals we kunnen zien in dit artikel over Waar leven wolven? Om deze reden kunnen we ze praktisch overal ter wereld vinden waar voedsel in overvloed is.
