Ondanks de mythes over hen vormen de meeste slangen geen enkel gevaar voor de mens. Integendeel, de meeste voeden zich met andere dieren die een ernstige bedreiging vormen voor gewassen. Daarom is het erg belangrijk om deze interessante reptielen beter te leren kennen. Mis dit artikel op onze site niet over de belangrijkste kenmerken van slangen , waar ze leven en wat ze eten.
Wat zijn de kenmerken van slangen?
Slangen of slangen (klasse Serpentes) behoren tot de clade van sauropsiden, zoals hagedissen, schildpadden en vogels. Om deze reden hebben ze de typische kenmerken van reptielen. Bovendien hebben ze andere eigen karakters die hen als groep onderscheiden. In deze sectie laten we u de belangrijkste kenmerken van slangen zien.
Fysieke kenmerken van slangen
Slangen zijn reptielen met langwerpige lichamen die geen poten hebben, dus ze bewegen door op de grond te kruipen. Het is een van de belangrijkste kenmerken van slangen, maar hoe doen ze het? Hun lichaam is bedekt met korte, brede en zwevende wervels waarmee ze door snelle zijwaartse golvingen kunnen bewegen. Hiervoor worden ze voortbewogen door zijwaartse krachten uit te oefenen tegen oneffenheden in de grond.
Dankzij hun beweging zijn slangen erg bedreven in wegrennen of voedsel zoeken. Ze zijn allemaal vleesetend en velen van hen kunnen zich voeden met dieren die groter zijn dan zijzelf. Dit is mogelijk omdat hun schedel zeer zwakke gewrichten heeft Ook zijn hun kaakbotten alleen verbonden door elastische banden. Door deze kenmerken kunnen ze hun mond wijd openen en de schedelbeenderen uit elkaar spreiden tijdens het slikken.
Zoals bij alle reptielen is het lichaam van slangen bedekt met een reeks zeer harde schubben. Hierdoor zijn ze bestand tegen slecht weer. Het aantal en de rangschikking van de schubben wordt gebruikt om de verschillende soorten slangen te onderscheiden. Ze kunnen zelfs worden geïdentificeerd aan de hand van hun huid of "shirt", heel gemakkelijk te vinden in het veld. Dit komt omdat ze periodiek hun huid afstoten, dat wil zeggen, ze werpen hun oude huid af en genereren een nieuwe.
Tijdens de rui zie je ook het transparante vlies dat de ogen bedekt en voorkomt dat ze uitdrogen. Dit komt omdat slangen geen oogleden hebben, dus hun ogen zijn altijd open. Toch is zien niet een van je meest ontwikkelde zintuigen.
De zintuigen van slangen
Behalve voor sommige boomsoorten, is het gezichtsvermogen van slangen niet erg goed. Bovendien is hun gehoor praktisch nihil, omdat ze geen uitwendig oor en een trommelvlies hebben. Ze zijn echter erg gevoelig voor trillingen vanaf de grond, dus ze zijn bedreven in het detecteren van de beweging van hun prooi. Sommige adders hebben ook warmtegevoelige putjes op hun kop. Dankzij hen detecteren ze de warmte afkomstig van de lichamen van andere dieren.
Hun meest ontwikkelde zintuig is geur Om het te gebruiken, gebruiken ze niet alleen hun neus, maar ook hun tong. Als ze de omgeving willen onderzoeken, steken ze hun gespleten tong uit en schudden die. Dit vangt de geurdeeltjes op en leidt ze naar een orgaan in het gehemelte dat bekend staat als het orgaan van Jacobson. Het is een structuur die chemische stoffen detecteert, waaronder hormonen.
De slangen zijn giftig?
Veel slangen hebben een gifklier die in contact komt met gespecialiseerde tanden of hoektanden. Deze werken als een soort spuit. Zijn functie is om zijn prooi te doden of te verlammen voordat hij wordt opgegeten. Op deze manier kunnen ze grotere dieren consumeren.
soorten slangen onderscheiden:
- Aglyphous Serpents: ze hebben geen speciale tanden voor het injecteren van gif. Sommige soorten kunnen een licht giftig speeksel hebben, maar ze zijn ongevaarlijk voor de mens. We praten er wat meer over in dit artikel over soorten niet-giftige slangen.
- Opisthoglyphic slangen: ze hebben een paar tanden op de achterkant van de bovenkaak. Ze zijn verbonden met de gifklier en hebben een open groef waardoor het-g.webp" />.
- Proteroglyphic Serpents: Hun giftanden bevinden zich in het voorste deel van de bovenkaak. Ze hebben een meer gesloten groef dan de vorige, dus ze zijn efficiënter in het doden of slapen van hun prooi. Sommige hebben een zeer krachtig gif. Toch moeten ze veel tijd besteden aan het inenten ervan.
- Solenoglyphische slangen: ze hebben holle hoektanden die zich in het voorste deel van de bovenkaak bevinden. Het-g.webp" />.
Binnen de kenmerken van slangen zijn die die te maken hebben met hun voortplanting heel eigenaardig. Om er meer over te weten te komen, raden we je aan dit andere artikel te lezen over hoe slangen zich voortplanten. Wil je weten waar ze wonen en wat ze eten, lees dan verder!
Waar leven slangen?
Slangen worden over de hele wereld verspreid, hoewel ze veel meer voorkomen in warme of gematigde klimaten. Op alle plaatsen heeft de concurrentie om de beschikbare habitat geleid tot aanpassing aan zeer verschillende plaatsen. Zo vinden we verschillende soorten slangen:
- Terrestrisch.
- Arboreal.
- Aquatisch.
- Jachthavens.
Landslangen
Veel slangen leven op het aardoppervlak, verborgen tussen rotsen of vegetatie Sommige leven in tunnels, meestal vooraf gebouwd door kleine zoogdieren of andere dieren. Ze komen ook veel voor in de stenen muren die mensen rond landbouwpercelen bouwen.
De meeste landslangen hebben cryptische kleuren die opgaan in de omgeving Slangen die op droge plaatsen leven zijn bruin. Een voorbeeld is de woestijnhoornadder (Cerastes cerastes), die opgaat in het zand. De adder aspid (Vipera aspid) leeft echter meestal in rotsachtige gebieden en heeft daarom grijze kleuren.
Veel landslangen zijn gravende en leven ondergronds. Dit is het geval bij de meeste slangen van de familie Atractaspidinae. Koraalslangen (Micrurus spp.) verstoppen zich ook ondergronds of in bladafval, waardoor ze ondanks hun opvallende uiterlijk moeilijk te zien zijn. Deze giftige slang camoufleert zichzelf niet, maar heeft in plaats daarvan een zeer opvallend kleurenpatroon dat roofdieren waarschuwt voor zijn toxiciteit. Het is een geval van aposematisme bij dieren.
Boomslangen
De slangen die bossen bewonen leven meestal niet op de grond, maar in de bomen. Op deze manier beschermen ze niet alleen zichzelf tegen hun roofdieren, maar profiteren ze ook van de hoogte om te jagen. De meeste boomslangen zijn groen of bruin. De groene bejuquilla (Oxybelis fulgidus) is bijvoorbeeld heldergroen en zijn lichaam is in de lengterichting verdeeld. Hierdoor is het gemakkelijk te verwarren met de bladeren van de bomen die het bewoont.
Als je meer wilt weten over camouflage of crypsis, mag je dit artikel over Animal Mimicry niet missen.
Waterslangen
Sommige slangen hebben zich aangepast aan het leven in rivieren of meren Een merkwaardig voorbeeld is de adderslang (Natrix maura), een niet-giftige waterslang die bij verstoring het uiterlijk van een adder aanneemt. Om dit te doen, maakt hij zijn kop plat, die een driehoekige vorm aanneemt, en toont de tekeningen op zijn rug. Deze zijn vergelijkbaar met die van de adders die aanwezig zijn in Spanje en Frankrijk, de landen waar hij leeft.
Zeeslangen
Heel weinig slangen hebben zich aangepast aan het leven in de zee. Dit is het geval bij de onderfamilie Hydrophiinae, giftige slangen die bekend staan als zeeslangen. Vanwege hun aanpassing aan het leven in de zeeën, hebben ze een staart die is aangepast aan zwemmen. Velen hebben een wat afgeplat lichaam, zoals bij vissen. Ze bewonen normaal koralen of rotsachtige gebieden, waar ze zich verstoppen en camoufleren. Misschien wel het beste voorbeeld is Aipysurus laevis, een bewoner van Indo-Pacifische koralen.
Wat eten slangen?
Alle slangen zijn vleesetende en vraatzuchtige roofdieren Het is misschien wel de bekendste van de kenmerken van slangen. Deze reptielen jagen op andere dieren en voeden zich ermee. Door hun enorme diversiteit, zowel in hun grootte als in hun jachtmethode, is het voeren van slangen afhankelijk van elke soort. De meest voorkomende prooien zijn de volgende:
- Kleine en/of middelgrote zoogdieren.
- Hagedissen en hagedissen.
- Vogels.
- Ongewervelde dieren.
- Amfibieën.
- Vis (in waterslangen).
Hoe jagen slangen?
hun prooi te verlammen of te doden voordat ze ze beginnen door te slikken. Op deze manier kunnen ze veel tijd besteden aan het consumeren ervan, zodat ze alles opvangen wat in hun mond past. Toch hangt de grootte van de prooi die ze kunnen consumeren af van de potentie van hun gif.
Niet-giftige slangen, zoals de meeste slangen (Colubridae), consumeren hun prooi onmiddellijk nadat ze hem hebben gevangen. Om deze reden jagen ze meestal niet op zeer grote dieren. Hun dieet is beperkt tot kleine zoogdieren, hagedissen en ongewervelde dieren. Degenen die achtertanden hebben, gebruiken ze om hun prooi tot rust te brengen terwijl ze hem opslokken. Om deze reden wordt de grootte van hun prooi meestal ook niet groot.
Sommige niet-giftige slangen gebruiken andere jachttechnieken. Een voorbeeld zijn boa's (Boidae), die hun prooi besluipen voordat ze hem wurgen Vanwege hun krachtige spieren kunnen grotere boa's dieren zo groot als herten of luipaarden consumeren. Kleinere boa's eten echter kleinere dieren zoals vogels, hagedissen en zelfs ongewervelde dieren.
