Katten zijn fascinerende dieren, met vaak indrukwekkende vermogens, waar we soorten vinden van zeer krachtig, zoals leeuwen en tijgers, tot zachtaardig als huiskatten. Ze zijn allemaal gegroepeerd in de familie Felidae, die op zijn beurt is onderverdeeld in twee subfamilies, Pantherinae en Felinae. De eerste omvat de Panthera pardus-soort, algemeen bekend als het luipaard, een redelijk behendig dier, een uitstekende jager en met zeer goed ontwikkelde zintuigen.
Nu dan, hoeveel soorten luipaarden zijn er? Hoewel de taxonomie nog steeds wordt bestudeerd, worden acht ondersoorten van dit prachtige dier herkend, en in dit artikel op onze site zullen we het hebben over deze soorten luipaarden In het algemeen, de soort is geclassificeerd als kwetsbaar, maar er zijn ondersoorten met bepaalde categorieën. We nodigen u uit om verder te lezen.
Afrikaanse luipaard (Panthera pardus pardus)
Het is de nominale ondersoort van de groep, dat wil zeggen, was de eerste die werd geïdentificeerd, dus het derde woord van de naam is een herhaling van de tweede. Zoals de naam al doet vermoeden, is dit type luipaard typisch voor Afrika, waar het een brede verspreiding heeft en ook een van de meest bestudeerde is. Verwacht wordt dat het opnieuw kan bevestigen dat het in Afrika het enige type luipaard zou zijn.
Het heeft een duidelijk seksueel dimorfisme omdat mannetjes groter zijn dan vrouwen. Ze wegen gemiddeld 60 kg, maar kunnen oplopen tot 90 kg, terwijl vrouwtjes rond de 40 kg wegen. Wat betreft de lengte, het is ongeveer 2, 30 meter. De kleur is geelachtig, hoewel het verschillende tonen en intensiteiten kan hebben, en ze vertonen de vlekken in de vorm van zwarte rozetten die typisch zijn voor de soort.
Arabische luipaard (Panthera pardus nimr)
De Arabische luipaard is de kleinste van alle ondersoorten, maar het is de grootste kat van het hele Arabische schiereiland. Helaas wordt het beschouwd door de International Union for the Conservation of Nature (IUCN) ernstig bedreigd
Het lichaam heeft de gemeenschappelijke rozetten van de soort, maar de gele kleur kan variëren van licht tot intens. Gemiddeld meet dit type luipaard 1,90 meter in het geval van mannetjes, aangezien vrouwtjes kleiner zijn en 1,60 meter lang zijn. Het gewicht is 30 kg bij mannen en 20 kg bij vrouwen.
Perzische luipaard (Panthera pardus tulliana)
Dit type luipaard is inheems in Zuidwest-Azië en wordt beschouwd als de grootste ondersoort van allemaal Het wordt beschouwd als bedreigd door de IUCN van uitsterven. De taxonomische precisies staan echter nog ter discussie, sinds 2017 is de ondersoort van luipaard geïdentificeerd als P. p. ciscaucasica en P. p. saxikleur.
De afmetingen zijn ongeveer 2,5 meter van kop tot staart en de hoogte varieert van 0,45 tot 0,80 meter. In termen van lichaamsgewicht kan het 75 kg bereiken.
Indiase luipaard (Panthera pardus fusca)
Verdeeld over het Indiase subcontinent, maar ook gevonden in Birma en delen van China. Mannetjes zijn ongeveer 1,30 tot 1,40 m lang, de staart niet meegerekend, die ongeveer 0,7 tot 0,9 m is. Het gewicht varieert van 50 tot bijna 80 kg. De vrouwtjes van hun kant, die kleiner zijn in grootte en gewicht, variëren van iets meer dan een meter tot ongeveer 1,20 m lang, met staarten die bijna net zo lang zijn als de mannetjes, en een gemiddeld gewicht van 31,5 kg.
De gele vacht kan variëren, afhankelijk van de regio, tussen licht, bruin of goudkleurig en zelfs grijsachtig. Hoewel de rozetten aanwezig zijn en unieke patronen vormen zoals bij de andere luipaardondersoorten, zijn ze bij deze meestal groter, een functie die hen onderscheidt.
Sri Lankaanse luipaard (Panthera pardus kotiya)
De ondersoort werd in 2008 als bedreigd beschouwd, maar is in 2020 veranderd in kwetsbaar[1] Hoewel de IUCN zelf melding maakt van de ernstige problemen waarmee de populatie van dit type luipaard wordt geconfronteerd, zijn er verschillen in de uitgevoerde evaluaties, die verschillende criteria vaststellen. Permanente observatie en monitoring wordt echter aanbevolen.
Studies blijven bepalen of het als zijn eigen ondersoort moet worden gehouden of dat het moet worden samengevoegd met het Indiase luipaard (P. p. fusca). De vacht neigt roodachtig of koperachtig geel en de zwarte rozetten zijn kleiner dan die van andere soorten luipaarden. Vrouwtjes meten gemiddeld 1,8 meter, inclusief staart, en wegen ongeveer 30 kg; de mannetjes daarentegen hebben een gemiddelde lengte van 2 meter en een gewicht van 56 kg.
Indochinese luipaard (Panthera pardus delacouri)
Deze ondersoort, ook bekend als Delacour's luipaard, komt voor in Zuidoost-Azië en Zuid-China. Een recente beoordeling [2] heeft het geclassificeerd als ernstig bedreigd De kleur van de basislaag is nogal roodachtig of roestig, maar wordt lichter naar de zijkanten van het lichaam. Het patroon van de rozetten is verenigd, wat uiteindelijk het idee geeft van grote zwarte vlekken, maar het zijn echt kleine die in elkaar passen.
Seksueel dimorfisme wordt gehandhaafd, waarbij mannetjes groter zijn dan vrouwtjes. Deze wegen ongeveer 50 kg en zijn gemiddeld 1,20 m lang. De vrouwtjes wegen ongeveer 25 kg en meten iets meer dan een meter.
Javapanter (Panthera pardus melas)
Dit type luipaard komt oorspronkelijk uit Indonesië, op Java. Het is onlangs door de IUCN geclassificeerd als [3] met uitsterven bedreigd. De vachtkleur is goudgeel, zelden lichtgeel en heeft de voor de soort typische zwarte rozetten. Wat betreft het gewicht en de grootte van dit luipaard, er zijn hierover geen betrouwbare en nauwkeurige gegevens, maar het is geïdentificeerd als een kleine ondersoort, waarschijnlijk een iets groter dan de Arabische luipaard.
Noord-Chinese luipaard (Panthera pardus orientalis)
Het is ook bekend als het Amoerluipaard en men heeft aangenomen dat P.p. japonensis is hiervan een ondersoort. Distributie omvat het Russische Verre Oosten, het Koreaanse schiereiland en het noordoosten van China. Het wordt al jaren als ernstig bedreigd beschouwd
Afhankelijk van de tijd van het jaar varieert de vacht van licht- of bleekgeel tot intens roodachtig, met de gebruikelijke rozetten die in dit geval verder uit elkaar staan. Mannetjes zijn groter en zwaarder dan vrouwtjes. Deze zijn ongeveer 2 meter lang en wegen van 30 tot bijna 50 kg. De vrouwtjes zijn minder dan 2 meter lang en wegen ongeveer 25 tot 40 kg.
Zwarte luipaarden
Ze zijn niet bepaald een soort luipaard. Er zijn enkele katten die bekend staan als zwarte panters, maar deze corresponderen echt met luipaarden en zelfs jaguars (Panthera onca) die helemaal zwart zijn, hoewel ze ook de typische rozetten maar niet gemakkelijk te onderscheiden.
Deze personen zijn getroffen door een recessieve genetische mutatie die een aandoening veroorzaakt die bekend staat als melanisme, aangezien de productie van het pigment melanine toeneemt aanzienlijk, en omdat het verantwoordelijk is voor het geven van kleur aan de huid, maakt het in deze gevallen het hele dier donkerder. Deze mutatie komt voornamelijk tot uiting bij ondersoorten die in vochtige en bosrijke gebieden leven, wat een voordeel is voor camouflage en thermoregulatie
Er is vastgesteld dat, hoewel het aanwezig kan zijn in verschillende soorten luipaarden, deze fenotypische variatie vaker voorkomt in de Chinese en Javaanse ondersoorten, afkomstig van zeer eigenaardige individuen die nog steeds overeenkomen met dezelfde soort.
Aan de andere kant geloven veel mensen dat het Europese luipaard bestaat, maar dit is een uitgestorven ondersoort, dus momenteel leven alleen de ondersoorten die in de vorige paragrafen zijn genoemd. Als je meer wilt weten over deze ongelooflijke dieren, mag je dit andere artikel niet missen: "Verschillen tussen cheetah en luipaard".
