Slangen of slangen zijn gewervelde dieren die behoren tot de Squamata-orde, van oorsprong uit het Krijt en die de hele wereld bewonen, behalve op Antarctica. Ze hebben zeer bijzondere kenmerken, vooral hun langwerpige lichaam en het ontbreken van benen (hoewel dit laatste kenmerk niet exclusief voor hen is) maakt ze onmiskenbaar. Aan de andere kant zijn het door hun manier van voeren dieren die vaak gevreesd worden door mensen.
Deze groep heeft een grote verscheidenheid aan aanpassingen en fysiologische en anatomische wijzigingen die ze tijdens haar evolutie heeft ondergaan en die verband houden met haar levensstijl. Een daarvan is het oor, waarvan de structuur heel anders is dan die van de rest van de reptielen. Als je je ooit hebt afgevraagd of slangen doof zijn, lees dan verder in dit artikel op onze site, waar we je zullen vertellen of slangen kunnen horen en andere curiositeiten.
Kunnen slangen horen?
Je hebt vast al vaak slangenbezweerders gezien die, terwijl ze een muziekinstrument bespelen, deze dieren hypnotiseren en ze laten bewegen op het ritme van de melodie. Nou, zo gaat dat niet, want in werkelijkheid volgen de slangen de beweging van de fluit, wat hun aandacht trekt. Evenzo, ondanks wat vaak wordt gedacht, deze dieren zijn niet doof en kunnen horen, maar in tegenstelling tot andere reptielen hebben ze geen trommelvlies of trommelholte, dus net als andere structuren die tijdens de evolutie verloren zijn gegaan of zijn gewijzigd.
Uit verschillende onderzoeken is gebleken dat uw middenoor gevoelig is voor geluiden die zowel in de lucht als op de grond worden geproduceerd. Bij sommige soorten is dit beperkter, maar ze zijn allemaal in staat om grondtrillingen via de kaakbeenderen waar te nemen, dus dit is direct gerelateerd aan hun manier van voortbewegen, namelijk door verplaatsingen en kronkelige bewegingen, dat wil zeggen, vast aan de grond. Een ander merkwaardig feit over de kaak van slangen is dat de botten van elke helft gescheiden zijn, wat de hemi-kaak wordt genoemd, een feit dat hen ook in staat stelt enorme prooien in te slikken. Voor meer details mag je dit andere artikel niet missen: "Hebben slangen botten?".
Het binnenoor van slangen is goed ontwikkeld en heeft alle organen waarmee ze geluiden kunnen voelen, aangezien hun schedel, door de kaakbeenderen, trilt wanneer ze geluidsgolven ontvangen. Bovendien zijn ze in staat om laagfrequente golven beter op te vangen dan hogere, die direct naar de schedel gaan en vervolgens naar het binnenoor en de hersenen.
Hoe horen slangen?
Zoals we al zeiden, kunnen slangen geluiden waarnemen van trillingen, meer bepaald van de beweging die plaatsvindt op oppervlakken zoals zand of aarde, ook als het op grote afstand gebeurt. Op deze manier kunnen ze de locatie bepalen dankzij de geluidsgolven die door beweging worden geproduceerd. Dit komt doordat op deze oppervlakken golven worden geproduceerd, die zeer snel om hen heen stralen, waardoor de slangen zonder mankeren op hun prooi kunnen jagen.
Hoorsysteem van slangen
We hebben gezien dat slangen horen en dat ze niet doof zijn, hoe is het gehoorsysteem nu? We weten al dat slangen verschillende oorstructuren hebben verloren en dat geen uitwendig oor of trommelvlies hebben, maar het binnenoor is aanwezig en lijkt op dat van andere tetrapoden (gewervelde dieren met vier poten), dus het verschil zit in de manier waarop het geluid wordt overgedragen. Om dit te doen, hebben ze een bot genaamd columella auris in het middenoor (equivalent aan het stijgbeugelbeen van het middenoor van zoogdieren), dat is omgeven door weefsel en maakt verbinding met de vloeistof in het binnenoor, waar de trillingen vandaan komen waarvan ze kunnen horen. Dit is een klein, dun bot dat door kraakbeenweefsel en ligamenten aan de bovenkaak is bevestigd om te articuleren met de onderkaak. Op deze manier wordt geluid via dit bot naar het binnenoor overgebracht, daarom hebben ze er een aan elke kant van de schedel.
Vergeleken met mensen, die bijvoorbeeld trillingen waarnemen in het bereik van 20 tot 20.000 Hertz, kunnen deze dieren ongeveer 50 tot 1.000 Hertz detecteren. Toch kunnen prikkels die elk deel van zijn lichaam bereiken, worden doorgegeven aan de columella dankzij de lichaamsweefsels, zoals bijvoorbeeld gebeurt bij waterdieren.
Somatisch gehoor en binnenoor horen
Dus, zoals we al zeiden, kunnen slangen geluiden detecteren van de trillingen die worden geproduceerd door de bewegingen van hun prooi of potentiële roofdieren, en dit wordt somatisch horen genoemd. Daarom kan worden gezegd dat deze dieren twee manieren van horen hebben: via lucht- en grondtrillingen en via het binnenoor. Dit helpt hen om te onderscheiden of wat beweegt een prooi kan worden en zal daarom hun latere gedrag bepalen, zodat ze de geluiden die ze horen in een context kunnen plaatsen.
Verschillende onderzoeken geven aan dat het verlies van de structuren in het binnenoor van slangen te wijten is aan het feit dat ze waarschijnlijk een fossoriale of aquatische voorouder hadden, waarbij de kaken de taak behielden om prooien vast te houden en ook te ontvangen de trillingen van je omgeving.
Nu je weet dat slangen niet doof zijn, hoe ze geluid waarnemen en hoe hun gehoorsysteem werkt, kun je met deze artikelen meer leren over deze fascinerende dieren:
- Kenmerken van slangen
- Soorten slangen
