Insecten zijn de groep dieren met de grootste beschreven soort, ongeveer een miljoen. Sommige leden van deze ongewervelde dieren hebben verschillende heel specifieke strategieën ontwikkeld om hun overleving te garanderen en daarin vinden we de aanwezigheid van een uiterlijk waardoor ze praktisch onopgemerkt kunnen blijven door hun roofdieren. Een voorbeeld is te vinden in de zogenaamde wandelende takken, die overeenkomen met de orde van phasmiden. Deze laatstgenoemde groep lijkt door zijn vormen, kleuren en gedrag op bepaalde delen van een plant. Op deze manier kunnen ze worden aangezien voor een stok, blad of plantaardige bast.
In dit artikel op onze site presenteren we de soorten wandelende takken en hun kenmerken, voortplanting en leefgebied. Blijf lezen!
Kenmerken van wandelende takken
Het belangrijkste kenmerk van wandelende takken is hun mogelijkheid tot mimiek, dat wil zeggen, het vermogen om imiteren stokken, doornige twijgen en zelfs bladeren en schors van planten. Om dit te bereiken, zijn ze over het algemeen gekleurd groen, bruin en met roodachtige variaties Er zijn echter uitzonderingen op het gebied van kleuring, aangezien twee recent beschreven phasmide soorten waarbij de mannetjes hebben opvallende tonen, zoals het geval is bij Achrioptera manga en Achrioptera maroloko. In het eerste geval vertonen ze een combinatie van intens blauw op het lichaam en een deel van de gele poten. In de tweede is het lichaam geel met zwarte vleugels. Van hun kant blijven de vrouwtjes de gemeenschappelijke kleur van de groep presenteren [1]
Verschillende soorten van deze dieren hebben langwerpige en in sommige gevallen cilindrische lichamen. Sommige hebben vleugels, terwijl andere ze missen. Ze hebben het vermogen om beweegloos te blijven, wat samen met hun kleuren de eigenschappen zijn die hen beschermen tegen hun roofdieren. Anderen daarentegen zijn groter en breder, wat lijkt op plantstructuren die geen stokken zijn.
Hoewel sommige soorten de neiging hebben om 's nachts te eten en zich voort te planten, kunnen ze overdag profiteren van wanneer de takken van de plant bewegen als gevolg van de wind om voedsel te consumeren. Dus gebruiken ze dat moment om onopgemerkt verder te gaan.
De reproductie van deze insecten is gevarieerd, omdat dit afhankelijk is van de soort. Over het algemeen planten ze zich seksueel voort, hoewel er enkele gevallen zijn waarin parthenogenese De mannetjes gebruiken de spermatofoor zodat het vrouwtje de sperma dat haar zal bevruchten. De biologische cyclustijden verschillen ook van soort tot soort, en kunnen enkele maanden en zelfs tot ongeveer een jaar zijn. De vrouwtjes gebruiken drie vormen voor ovopositie , sommige laten ze direct op de grond los, andere hechten ze aan de bladeren of takken van een plant en een derde soort begraven ze Eieren lijken vaak op een zaadje.
Soorten wandelende takken
De typische wandelende takken, zoals we al zeiden, simuleren stokken, maar het is niet de enige vorm die ze vertonen. Binnen de phasmiden zijn er andere soorten die verschillende eigenschappen vertonen, die ook helpen bij het nabootsen. Laten we de voorbeelden eens bekijken:
Wandelende takken
De Gemeenschappelijke Amerikaanse wandelstok (Diapheromera femorata), is een typisch geval van wandelende takken. Het heeft een vierkante kop en is klein, met lange antennes en dunne poten. Vrouwen meten gemiddeld ongeveer 95 mm, terwijl mannen 75 zijn. De eerste zijn meestal bruin en groen, maar de laatste alleen bruin.
Een ander voorbeeld dat we kunnen noemen is de reuzenstok (Megaphasma denticrus), als hij onbeweeglijk blijft, is hij praktisch niet waarneembaar, gezien zijn grote gelijkenis met de twijgen van een plant. Het wordt gekenmerkt door zijn grote, tot ongeveer 110 mm De kleuren variëren van groen tot roodbruin en het heeft geen vleugels.
Bladwantsen
Het typische geval van deze groep wordt vertegenwoordigd door de leden van het geslacht Phyllium, die op meesterlijke wijze het blad van een plant imiteren, dus ze zijn in sommige gevallen groen of bruin. Hun aanpassing is zo gespecialiseerd dat wanneer ze lopen, ze dit doen met bewegingen van voren naar achteren, wat dit plantenorgaan nabootst. Ze kunnen ook profiteren van de aanwezigheid van de wind om te bewegen. Van bovenaf gezien hebben deze fasmiden zelfs typische bladnerven, waardoor hun gelijkenis met bladeren griezelig is.
Er zijn verschillende soorten bladinsecten. In 2019 werd een nieuwe van dit type beschreven, P hyllium regina, die groen is met bruine tinten. Een andere is Extatosoma tiaratum, die een blad nabootst met groene, bruine, crèmekleurige of geelachtige doornen en het typische wuivende gedrag van de groep heeft.
Borstwantsen
Een derde groep van deze insecten heeft een uiterlijk ontwikkeld dat veel lijkt op de bast van bomen of zelfs op een stuk rottend hout, dus de kleur is bruin of soortgelijke tinten. Hun lichamen zijn meestal meer dik dan bladinsecten en veel breder dan wandelende takken.
Een voorbeeld wordt vertegenwoordigd door de soort Eurycantha calcarata, bekend als de gigantische stekelige wandelende tak. Het is vrij omvangrijk en bevindt zich meestal op de grond; de kleur is donkerbruin. Een andere is Sungaya inexpectata, gewoonlijk Philippine bark bug genoemd. Deze soort is robuust, heeft geen vleugels en de mannetjes besteden veel van hun tijd aan het vrouwtje, zodat ze niet door een ander mannetje wordt bevrucht. De kleuring is tussen donkerbruine en grijsachtige tinten.
Andere soorten wandelende takken:
- Timema nakipa
- Aetolus-bacteriën
- Bostra jaliscensis
- Diaferomera calcarata
- Megaphasma furcatum
- Phanocles burkartii
- Pseudosermyle carinulata
- Sermyle bidens
- Dubiophasma longicarinatum
- Ocnophila submutica
Waar leven wandelende takken?
Zoals de meeste insectensoorten, hebben die van de fasmidegroep een brede verspreiding in verschillende regio's, in Europa, Amerika, Azië, Afrika en Oceanië. Ze kunnen aanwezig zijn in verschillende soorten ecosystemen, zoals vochtige en loofbossen, graslanden, maar sommige soorten leven zelfs in tuinen of landbouwgebieden
Steelinsecten hebben vochtige omstandigheden nodig voor hun voortplanting, dus water is voor hen een belangrijke factor. Het is dus gebruikelijk dat velen zich in habitats met deze omstandigheden bevinden.
Wat eten wandelende takken?
Steelinsecten zijn herbivoren, hebben kaken voor het snijden en consumeren van delen van bladeren, stengels of bloemen. Ze kunnen zich voeden met grassen tot houtachtige planten.
Afhankelijk van de habitat waarin ze zich voeden met verschillende soorten planten, zijn enkele voorbeelden: bramen, rozenstruiken, eiken, hazelnoten, klimop, kastanje, silvabladeren, en vele andere.
Verzorging van wandelende takken
Het is gebruikelijk geworden dat verschillende soorten wandelende takken als huisdier in gevangenschap worden gehouden. is echter geen huisdier, omdat het, gezien zijn kenmerken en gewoonten, zich moet ontwikkelen in de aanwezigheid van vegetatie in een natuurlijke omgeving of in een tuin of plantages die geschikte leefomstandigheden bieden. Aan de andere kant zijn hun lichamen, net als veel insecten, kwetsbaar, dus kunnen gemakkelijk gewond raken
Als je een wandelende tak vindt en deze niet meteen naar een ruimte zoals de genoemde kunt brengen, is het belangrijk om hem te bewaren bij temperaturen die niet hoger zijn dan 30o C, met water en resten van enkele van de genoemde planten om zich mee te voeden, en zorg ervoor dat ze niet zijn besproeid met insecticiden. Het is belangrijk om het niet te manipuleren, maar alleen wat nodig is om het naar de plaats te brengen waar het zal worden vrijgegeven.
Steelinsecten zijn ongetwijfeld een ander prachtig voorbeeld van hoe dieren in de loop van de tijd verbazingwekkende strategieën hebben ontwikkeld om te overleven en in het web van het leven te blijven.
