Het nijlpaard, wiens wetenschappelijke naam Hippopotamus amphibius is, is een van de meest agressieve dieren in Afrika Het wordt gekenmerkt door zijn robuuste lichaam grote, zeer korte benen, zeer kleine oren en enorme hoektanden. Het heeft een overvloedige laag vet en een huid met bruine tinten, maar roodachtige kleuren kunnen worden waargenomen vanwege een smerende substantie die wordt afgescheiden door klieren in zijn huid om zichzelf te beschermen tegen de Afrikaanse zon. Bovendien, hoewel het niet met het blote oog te zien is, hebben ze kleine, zeer fijne haartjes op hun lichaam. Wat betreft het spijsverteringsstelsel, waar we het later over zullen hebben, is het vermeldenswaard de aanwezigheid van een maag die in verschillende kamers is verdeeld.
Als je meer wilt weten over hun dieet en wilt weten wat nijlpaarden eten, aarzel dan niet om dit artikel te lezen op onze site.
Spijsverteringsstelsel van nijlpaarden
Nijlpaarden hebben een complex spijsverteringsapparaat, omdat hun maag uit verschillende kamers bestaat of compartimenten, kenmerkend voor plantenetende dieren. Nijlpaarden zijn echter geen herkauwers zoals men zou kunnen denken, aangezien ze geen voedsel uit de maag opslurpen om opnieuw te worden gekauwd (herkauwen).
In de eerste kamers van de maag vindt de fermentatie van het voedsel plaats en later, na vertering in de overige kamers, gaat het naar de darmen. Deze zijn langer dan de darmen van vleesetende dieren omdat plantaardig materiaal moeilijker te ontleden is dan dierlijk materiaal, en het proces gaat nog langzamer. De dikke darm is kort en ze hebben geen blindedarm.
Nijlpaard eetgewoonten
Deze dieren in het wild, die goede zwemmers en duikers zijn, rusten meestal overdag en voeden zich 's nachts, omdat ze nachtgewoonten hebbenZe kunnen lange afstanden afleggen om voedsel te zoeken, tot 10 kilometer uit het water lopen en meer dan 50 kilo voedsel eten in slechts één nacht.
Deze dieren besteden gewoonlijk tussen de vijf en zes uur aan het zoeken naar voedsel Bovendien hebben nijlpaarden zo'n laag metabolisme dat sommige individuen enkele dagen en weken kunnen overleven zonder enige vorm van voedsel te consumeren. Ze kunnen ook voeren in dezelfde lagune of rivier waar ze het grootste deel van hun tijd doorbrengen, hoewel het grootste deel van hun voedsel 's nachts buiten deze middelen wordt verkregen.
Wat eten nijlpaarden?
Nu we weten hoe hun spijsverteringssysteem is en op welk tijdstip van de dag ze eten, hoe voeden nijlpaarden zich dan precies? Ik bedoel, wat eten ze? Hoewel we misschien denken dat nijlpaarden vanwege hun grote omvang veel vlees eten, zijn het eigenlijk herbivoren. Hun dieet is voornamelijk gebaseerd op plantaardig materiaal, met name korte grassen, verschillende planten en wat fruit. In de lagunes zijn ze te zien eten van de sla die in het water drijft of van de planten die in de bodem geworteld zijn. Maar onder zijn favoriete voedingsmiddelen op het land vallen de volgende op:
- Panicum
- Cynodon
- Thema
- Brachiara
- Setaria
- Chloris
Het is waar dat deze dieren soms dierlijk voedsel hebben gegeten, dus als je je afvraagt of nijlpaarden vis eten, is het antwoord normaal gesproken niet, maar ze kunnen. Er wordt aangenomen dat dit type voeding heel af en toe voorkomt wanneer het nijlpaard in tijden van grote droogte aan een soort stressvol probleem lijdt en wanneer de dichtheid van de weiden vrij laag is. In ieder geval hebben deze zeldzame gewoonten tegenwoordig geen duidelijke verklaring, omdat er verschillende hypothesen over bestaan.
Nijlpaarden halen het water dat ze nodig hebben zowel uit het plantaardig materiaal dat ze eten als uit de rivieren en meren die ze bewonen. Het zijn dieren die in water moeten worden ondergedompeld om af te koelen, omdat ze beschermd moeten worden tegen de extreme Afrikaanse hitte.
Op dit moment, en nadat ze hebben ontdekt dat nijlpaarden geen alleseters zijn, maar herbivoren, vragen veel mensen zich af waarom ze zo agressief zijn. In dit andere artikel leggen we uit waarom nijlpaarden aanvallen.
Hoe beïnvloedt de voeding van nijlpaarden de flora?
Als het aantal nijlpaarden onevenredig toeneemt, kan dit een serieus probleem worden in het ecosysteem. Overmatige herbivoren door nijlpaarden, samen met andere factoren zoals concurrentie van andere dieren zoals bevers, die zich ook voeden met plantaardig materiaal in de omgeving, kunnen tal van plantensoorten aantasten, waardoor hun populatiedynamiek verandert.
Leuke weetjes over het voeren van nijlpaarden
Zodra we weten wat nijlpaarden eten, is het de moeite waard om enkele merkwaardige feiten over het dieet van deze grote en indrukwekkende dieren te benadrukken:
- Ze kauwen het voedsel niet, ze eten het gewoon op.
- Ze consumeren een kleine hoeveelheid plantaardig materiaal in vergelijking met hun grote lichaamsgrootte (tussen 1% en 1,5% van hun eigen gewicht).
- Ze geven de voorkeur aan kort gras als voedsel.
- Je spijsvertering is niet aangepast aan het eten van vlees.
- De zeldzame keren dat ze dierlijk vlees hebben gezien, was het meestal aas.
- Ze houden van fruit, zoals watermeloenen.
- Nijlpaardkalveren voeden zich tijdens de eerste levensmaanden alleen met moedermelk, aangezien het placentale zoogdieren zijn.
- Ze kunnen op het land snel uitdrogen als ze geen water kunnen krijgen.
- Ze helpen zichzelf met hun grote en sterke lippen om de grassen te ontwortelen waarmee ze zich voeden.
- Ze zijn in staat om voedsel dagenlang in hun maag te bewaren om het als reserve te bewaren. Dit betekent dat ze weken zonder eten kunnen.
- Sommige babynijlpaarden hebben merkwaardige voedingsgewoonten, zoals het eten van de ontlasting van hun moeder. Dit doen ze om de bacteriële flora van je maag-darmkanaal te versterken.
- De bek van het nijlpaard kan tot 160 graden opengaan om te eten en gebruikt zijn grote slagtanden om het gras te maaien.
