De koala's of Phascolarctos cinereus worden automatisch geassocieerd met hun voedselbron, de eucalyptusbladerenMaar waarom eet de koala eucalyptusbladeren als ze giftig zijn? Kun je de bladeren van elke variëteit van deze Australische boom eten? Hebben koala's een andere kans om te overleven buiten de eucalyptusbossen?
Als je vragen hebt over het dieet van de koala, laten we je in dit artikel op onze site alles zien wat je moet weten over koalavoeding, een van de meest geliefde en bewonderde Australische buideldieren ter wereld. Dit kun je niet kwijtraken!
Kenmerken van de koala en zijn spijsverteringsstelsel
De voedselspecialisatie van de koala begint al in zijn bek, met zijn snijtanden, de eerste die in de bladeren knijpen en de achterste die worden gebruikt om ze te pletten.
Koala's hebben blinde darm, net als mensen en ratten. Bij koala's is de blindedarm groot, en daarin, met zijn enige gebied van binnenkomst en uitgang van voedsel, blijven de reeds half verteerde bladeren enkele uren waarin ze worden onderworpen aan de werking van een speciale bacteriële flora, die stelt de koala in staat om gebruik te maken van tot wel 25% van de energie die in de plantaardige vezels van zijn voedsel zit.
Wat eten koala's en waar leven ze?
Dus wat eten koala's? Hoewel het hoofdvoedsel van de koala de bladeren zijn van sommige eucalyptusvariëteiten, voeden koala's, strikt herbivoren, zich ook met plantaardig materiaal van bepaalde specifieke bomen die in hun natuurlijke habitat, het oostelijke deel van het Australische continent, waar ze nog steeds in het wild overleven.
Eucalyptusbladeren zijn giftig voor de overgrote meerderheid van de dieren. De koala is een speciaal geval onder gewervelde dieren en heeft daarom het voordeel dat hij niet meer concurrenten voor voedsel heeft dan zijn eigen soortgenoten. De meeste soorten eucalyptus zijn echter ook giftig voor deze buideldieren. Van de ongeveer 600 eucalyptussoorten kunnen koala's zich maar met ongeveer 50 voeden
Het is bewezen dat koala's het liefst de bladeren eten van de eucalyptusboomsoorten die het meest voorkomen in de omgeving waar ze zijn grootgebracht.
Drinken koala's water?
Nee. En dit is een van de meest verrassende curiositeiten van deze fascinerende dieren. Over het algemeen krijgen koala's al het water dat ze nodig hebben via het voedsel dat ze eten of door regendruppels van bladeren te zuigen, dus het is zeer zeldzaam om een koala te zien drinken, behalve in periodes van droogte.
De naam "koala" betekent eigenlijk "niet drinken" in sommige Australische Aborigin altalen. Er wordt echter gezegd dat er af en toe, vooral in de zomer, wanneer de temperatuur 40ºC bereikt, koala's zijn waargenomen die drinken uit waterpoelen of tuinen, zwembaden en mensen naderen om toegang te krijgen tot hun waterflessen.
Eten koala's bamboe?
In principe lijkt het een groot voordeel om zich te kunnen voeden met iets dat giftig is voor zijn mogelijke concurrenten binnen hetzelfde leefgebied. Maar in het geval van de koala, ondanks het feit dat hij ander plantaardig materiaal kan opnemen, is hij zo gespecialiseerd geworden dat zijn bestaan nauw verbonden is met de eucalyptusbomen en met een habitat die de ontbossingsproblemen de schuld geeft.
Bovendien concurreren koala's met hun eigen soortgenoten om voedsel en om ruimte. Als veel koala's samenleven in een klein gebied, ontstaan er stressproblemen en ruzies tussen hen.
Vanwege hun gewoonte om aan de takken van bomen te eten en nauwelijks van de ene boom naar de andere te gaan, zijn verplaatsingsprogramma's van exemplaren in andere eucalyptusbossen met een lagere bevolkingsdichtheid niet succesvol geweest. Tegenwoordig is de koala verdwenen uit veel gebieden die hij van nature bewoonde en het aantal blijft afnemen.
Hoe lang slapen koala's?
Koala's besteden tussen 16 en 22 uur per dag aan slapen of dommelen omdat hun dieet strikt herbivoor is en gebaseerd is op zeer weinig voedzame, het is ook hypocalorisch.
De bladeren die koala's eten zijn rijk aan water en vezels, maar arm aan essentiële voedingsstoffen Daarom moet een koala tussen de 200 en 500 gram bladeren per dag. Laten we aannemen dat een koala gemiddeld ongeveer 10 kg weegt, het is verrassend dat hij zo weinig van zo weinig voedzaam voedsel nodig heeft om te overleven.
Voor meer informatie, bekijk dit andere artikel op onze site over Hoe lang slaapt een koala?
Is de koala met uitsterven bedreigd?
De koala is een kwetsbare soort, deels als gevolg van ontbossing eucalyptus, maar de afgelopen decennia heeft het ook te lijden gehad van een sterke bevolkingsafname als gevolg van de jacht Op koala's werd gejaagd voor hun pels. Tegenwoordig, hoewel beschermd, sterven veel koala's die in de buurt van stedelijke centra leven als gevolg van ongevallen.
