Krokodillen of krokodillen (volgorde Crocodylia) zijn de grootste reptielen die tegenwoordig bestaan Onder hen zijn alligators, gharials en echte krokodillen. Het zijn allemaal semi-terrestrische dieren en hebben een onmiskenbare lichaamsmorfologie. Door hun bijzondere manier van leven en hun krachtige kaken hebben ze in alle beschavingen terreur veroorzaakt, maar ook veel bewondering.
Krokodilkenmerken
Voordat we weten hoe krokodillen zich voortplanten, is het essentieel dat we een reeks kenmerken kennen die ons enkele aanwijzingen kunnen geven:
- Het zijn amniotes: Je embryo ontwikkelt zich in een reeks schelpen die een vloeibaar medium bevatten. Hierdoor kan de voortplanting van krokodillen buiten het water plaatsvinden, in tegenstelling tot wat bij amfibieën gebeurt.
- Directe ontwikkeling: ze leggen eieren en vertonen geen larven, maar de individuen die geboren worden lijken erg op hun ouders, hoewel een maat te klein.
- Laatrijp: de grootste soort (3-6 meter) wordt ongeveer 10 tot 15 jaar geslachtsrijp. Vanaf dat moment beginnen ze zich voort te planten. De kleinere soorten (1-3 meter) kunnen echter op 4-jarige leeftijd volwassen worden.
- Lange reproductieve levensduur: Krokodillen zijn zeer langlevende dieren. De grootste soorten kunnen tot 80 jaar oud worden, terwijl de kleinste meestal tussen de 20 en 40 jaar oud worden. Om deze reden is de afspeelperiode erg lang.
- Het zijn sauropsiden: ze behoren tot de Sauropsida-klasse, net als vogels en alle dieren die we kennen als reptielen (hagedissen, schildpadden, slangen, enz.). Van de dieren aan wie ze verwant zijn, kunnen we ons voorstellen hoe krokodillen zich voortplanten.
- Het zijn archosauriërs: de voorouders van krokodillen verschenen ongeveer 250 miljoen jaar geleden. Samen met de dinosauriërs vormen ze de clade Archosauria. De enige archosauriërs die het grote Krijt-Tertiaire uitsterven overleefden, waren enkele soorten vliegende dinosaurussen (vogels) en de voorouders van krokodillen. Daarom zijn vogels de naaste verwanten van de orde Crocodylia.
Waar leven krokodillen?
Krokodillen hebben een tropische en subtropische verspreiding. Ze zijn te vinden in de warme gebieden van alle continenten, behalve Antarctica. Daarom zijn ze te zien in Zuid-Azië, in heel Oceanië, in bijna heel Afrika bezuiden de Sahara en in warm Amerika, van de zuidelijke Verenigde Staten tot de Amazone.
Het leefgebied van krokodillen is de rivieren, meren, delta's, moerassen, mangroven en moerassen De specifieke plaatsen die ze kunnen bewonen, zijn afhankelijk van elk familie en zelfs elke soort. Om deze reden raden we je aan een kijkje te nemen in dit andere artikel over Waar leven krokodillen. Als je echter wilt weten hoe krokodillen zich voortplanten, lees dan verder!
De reproductie van de krokodil
Krokodillenreproductie vindt eenmaal per jaar plaats. Het vindt plaats in het regenseizoen en begint met de verdediging van het territorium. De mannetjes zwemmen langs de plek die ze hebben gekozen voor hun voortplanting. Terwijl ze dat doen, laten ze sommige delen van hun lichaam zien, zoals hun kop en staart. Bovendien zenden ze gearticuleerde geluiden uit, dat wil zeggen vocalisaties. Als dit scherm niet werkt, ze kunnen zelfs met elkaar vechten Als dit gebeurt, stoten ze hun hoofd en breken ze hun kaken terwijl ze hun lichaam opheffen.
Voor een mannetje betekent het verkrijgen van een territorium het behouden van de vrouwtjes die erin leven. Normaal gesproken is de winnaar van het gebied de oudste en grootste persoon. Daarom zijn de dieren die aan deze kenmerken voldoen, degenen die zich het meest voortplanten, omdat ze kunnen kopiëren met meer dan 15 vrouwtjes tijdens een reproductief seizoen. Daarom zijn krokodillen polygame dieren.
Het is echter niet zo eenvoudig als het lijkt. Dominante mannetjes moeten vrouwtjes het hof maken. Om dit te doen, benaderen ze elkaar, borstelen hun snuit, wrijven over hun lichaam, stoten vocalisaties uit, zwemmen samen en duiken meerdere keren. Als beide willen, De copulatie vindt onder water plaats en kan tot 15 minuten duren.
Zorgen voor babykrokodillen
Na de paring verdedigen de vrouwtjes de plaats waar ze hun nest gaan bouwen. Sommige soorten krokodillen maken terpen op het land dat het dichtst bij het water ligt. Andere krokodillen maken gaten in de grond in de typische vorm van een nest. Het is op deze plaatsen waar vrouwtjes tussen de 10 en 60 eieren leggen, afhankelijk van de soort en de grootte van het vrouwtje. Na het uitzetten bedekken ze heel vaak de nesten met planten.
Bij de meeste soorten van de orde Crocodylia blijven de vrouwtjes dicht bij het nest om hun eieren te beschermen. Na 2 of 3 maanden, afhankelijk van de temperatuur van het zand, komen de eieren uit. Op dat moment worden enkele kleine krokodillen geboren, die hun moeder helpt om uit het nest te komen. Dan stopt ze in zijn mond en draagt ze naar het water.
Babykrokodillen zijn erg kwetsbaar, dus het is normaal dat hun moeder voor ze zorgt totdat ze voor zichzelf kunnen zorgen Te doen daarom blijft ze altijd aan haar zijde en sluit zich soms aan bij andere moeders om hun kleintjes samen te verdedigen. Bij sommige soorten graaft het vrouwtje een ander nest aan het water om de jongen daar te beschermen.
Als je meer wilt weten over hoe krokodillen zich voortplanten, raden we dit andere artikel over Crocodile Incubation aan.
Krokodil trivia
Nu we weten hoe krokodillen zich voortplanten, gaan we enkele van de meest gestelde vragen over krokodillen beantwoorden. We laten u enkele curiositeiten over krokodillen achter:
Wat is de naam van de vrouwelijke krokodil?
De term "krokodil" is mannelijk, dus we kunnen de determinator "la" niet gebruiken, maar we moeten altijd "el gator" zeggen. De term "krokodil" is ook niet correct, aangezien deze niet bestaat. Om deze reden moeten we, wanneer we verwijzen naar een vrouwtje van deze orde van reptielen, altijd zeggen " de vrouwelijke krokodil".
Op dezelfde manier gebeurt het wanneer een zelfstandig naamwoord een vrouwelijk geslacht heeft. Een voorbeeld is de term "otter". Het is niet correct om “otter” of “de otter” te zeggen, maar we moeten zeggen “de mannelijke otter”.
Hoe bewegen krokodillen?
Krokodillen zijn semi-waterdieren die vele uren onder water doorbrengen. Zoals we je vertelden in het artikel over het voeren van krokodillen, camoufleren ze zich aan de kust, wachtend op hun prooi en lanceren ze zichzelf. Maar ze zijn niet altijd stil, maar de krokodillen zwemmen en duiken met gemak. Om dit te doen, bewegen ze zichzelf met de beweging van hun staart en gebruiken ze hun benen als roeispanen.
Ze zijn ook erg wendbaar op de grond. Dit komt omdat ze hun benen in een min of meer verticale positie kunnen zetten en kunnen lopen door hun lichaam erop te tillen. Vanwege hun zware formaat moeten ze echter veel tijd doorbrengen met rusten na een langdurige periode van activiteit. Ze doen het normaal gesproken tijdens het zonnebaden in een groep. Dit is hoe ze hun lichaamstemperatuur verhogen, aangezien het ectotherme dieren zijn.
Wat is de grootste krokodil ter wereld? En de kleinste?
De grootste krokodil ooit gevangen was een Crocodylus porosus, de zoutwaterkrokodil. Dit gigantische reptiel was 6, 17 meter lang en woog 1.076 kilogram. We moeten er echter rekening mee houden dat het moeilijk is om deze dieren te meten, dus er zijn waarschijnlijk andere grotere in het wild.
In tegenstelling tot zoutwaterkrokodillen hebben we Osteolaemus tetraspi, ook wel de dwergkrokodil genoemd. Deze dieren hebben een gemiddelde grootte van 1.7 meter.
Hoe communiceren krokodillen?
Krokodillen zijn de meest sociale reptielen die er bestaan. De ouderzorg die we al noemden is daar een goed voorbeeld van. Om ze te laten plaatsvinden, moeten de moeder en de jongen heel goed communiceren. Om deze reden maken de kleintjes constante geluiden die de aandacht van hun moeder trekken. Vaak leven deze enorme reptielen in min of meer constantegroepen die op dezelfde plek wonen.
Door hun leven in de samenleving hebben krokodillen een zeer divers signaalsysteem. Zoals alle dieren communiceren ze door hormonen af te scheiden, hoewel het meest opv alt hun vocalisaties en geluidenAfhankelijk van de kenmerken van het geluid, veroorzaken ze een of andere actie bij de andere individuen van hun soort. Bovendien communiceren ze door middel van houdingen, zoals kwispelen met hun staart of hun snuit opheffen.
