Dinosaurussen waren de dominante dieren tijdens het Mesozoïcum. Gedurende dit tijdperk hebben ze zich enorm gediversifieerd en verspreid over de planeet. Sommigen van hen durfden de lucht te koloniseren, wat aanleiding gaf tot verschillende soorten vliegende dinosaurussen en, ten slotte, tot vogels.
De enorme vliegende dieren die gewoonlijk dinosaurussen worden genoemd, zijn dat echter niet, maar zijn andere soorten vliegende reptielen Wil je meer weten? Mis dit artikel op onze site niet over soorten vliegende dinosaurussen: namen en afbeeldingen.
Lessen vliegende dinosaurussen
Tijdens het Mesozoïcum bevolkten vele soorten dinosaurussen de hele planeet en werden ze de dominante gewervelde dieren. We kunnen deze dieren in twee volgorden groeperen:
- Ornithischians (Ornithischia): Ze staan bekend als "vogelschild" dinosaurussen, omdat de schaamstreek van hun bekkenstructuur caudaal was georiënteerd (naar de staart toe), zoals bij moderne vogels. Deze dinosauriërs waren herbivoor en zeer talrijk. Hun verspreiding was wereldwijd, maar ze stierven uit in het Krijt-Tertiair limiet.
- Saurischia (Saurischia): dit zijn de dinosaurussen met de “hagediship”. De schaamstreek van de saurischians had een craniale oriëntatie, zoals bij moderne reptielen. Deze bestelling omvat alle soorten vleesetende dinosaurussen evenals vele herbivoren. Hoewel de meeste van hen uitstierven in de grens tussen Krijt en Tertiair, hebben sommigen het overleefd: vogels of vliegende dinosaurussen.
Kenmerken van vliegende dinosaurussen
Het verschijnen van de vlucht bij de dinosauriërs was een langzaam proces waarin de aanpassingen van moderne vogels ontstonden. In chronologische volgorde van verschijning, dit zijn de kenmerken van vliegende dinosaurussen:
- Drie vingers: Handen met slechts drie functionele vingers en holle botten, veel minder zwaar. Deze kenmerken verschijnen ongeveer 230 miljoen jaar geleden in de onderorde Theropoda.
- Roterende poppen: dankzij een halvemaanvormig bot. De bekende Velociraptor had deze eigenschappen, waardoor hij met een armslag op prooien kon jagen.
- Veren (en meer): omkering van de eerste teen, lange armen, vermindering van het aantal wervels, korte staart en uiterlijk van veren Vertegenwoordigers van dit stadium kunnen glijden en misschien zelfs met hun vleugels klappen voor een lichte vlucht.
- Coracoid bot: uiterlijk van het coracoideus bot (verbindt de schouder met de thorax), staartwervels versmolten en vormen de staart van vogels of pygostyle en grijpende voeten. Dinosaurussen die deze kenmerken bezaten, waren bomen en hadden krachtige vleugelslagen om te vliegen.
- Alula-bot: Uiterlijk van de alula, het bot dat het resultaat is van de fusie van geatrofieerde vingers. Dit bot verbeterde de manoeuvreerbaarheid van de vlucht.
- Staart, rug en borstbeen kort: verkorting van de staart en rug en gekield borstbeen. Dit zijn karakters die aanleiding gaven tot de moderne vlucht van vogels.
Soorten vliegende dinosaurussen
Vliegende dinosaurussen inbegrepen en omvatten (vogels) zowel vleesetende dieren als vele soorten herbivore en allesetende dinosaurussen. Nu we de kenmerken kennen die, beetje bij beetje, aanleiding gaven tot vogels, laten we eens kijken naar enkele soorten vliegende dinosaurussen of primitieve vogels:
Archeopteryx
Het is een geslacht van primitieve vogels die leefden tijdens het late Jura, ongeveer 150 miljoen jaar geleden. Ze worden beschouwd als een overgangsvorm tussen niet-vliegende dinosaurussen en moderne vogels. Ze waren niet groter dan een halve meter, hun vleugels waren lang en ze hadden veren. Er wordt echter gedacht dat alleen kon glijden en mogelijk boomklevers waren.
Iberomesornis
Het is een vliegende dinosaurus die leefde tijdens het Krijt, ongeveer 125 miljoen jaar geleden. Het mat niet meer dan 15 centimeter, had grijpvoeten, pygostyle en coracoïden. De fossielen zijn gevonden in Spanje.
Ichthyornis
Het was een van de eerste tandvogels die werd ontdekt en werd door Charles Darwin beschouwd als een van de beste bewijzen van de theorie van evolutie. Deze vliegende dinosaurussen leefden 90 miljoen jaar geleden en hadden een spanwijdte van ongeveer 17 inch. Uiterlijk leken ze erg op moderne meeuwen.
Verschillen tussen dinosaurussen en pterosauriërs
Zoals je kunt zien, hadden de soorten vliegende dinosaurussen niets te maken met wat je je waarschijnlijk had voorgesteld. Dat komt omdat de grote vliegende reptielen van het Mesozoïcum eigenlijk geen dinosauriërs waren, maar pterosauriërsMaar waarom? Dit zijn de belangrijkste verschillen tussen de twee:
- De vleugels: De vleugels van pterosauriërs waren vliezige uitzettingen die de vierde vinger van de hand met de achterpoten verbonden. De vleugels van vliegende dinosaurussen of vogels zijn echter aangepaste voorpoten, dat wil zeggen dat ze benig zijn.
- De ledematen: dinosaurussen hebben hun ledematen onder hun lichaam, waardoor ze hun hele gewicht dragen en ze een stijve houding kunnen behouden. Pterosauriërs daarentegen hadden hun ledematen uitgestrekt naar beide zijden van het lichaam. Dit verschil is te wijten aan het feit dat het bekken in elke groep heel anders is.
Soorten pterosauriërs
Pterosauriërs, slecht bekend als vliegende dinosaurussen, waren eigenlijk een ander type reptiel dat leefde met de echte dinosaurussen tijdens het Mesozoïcum. Er zijn veel families van pterosauriërs die bekend zijn, dus we gaan alleen enkele opmerkelijke geslachten zien:
Pterodactylen
De bekendste soorten vliegende reptielen zijn de pterodactylen (Pterodactylus), een geslacht van vleesetende pterosauriërs die zich voedden met kleine dieren. Zoals de meeste pterosauriërs hadden pterodactylen een kuif op hun hoofd die waarschijnlijk een seksuele oproep was.
Quetzalcoatlus
De enorme Quetzalcoatlus zijn een geslacht van pterosauriërs die behoren tot de familie Azhdarchidae. Deze familie omvat de grootste soorten vliegende "dinosaurussen" bekend.
Quetzalcoatlus, genoemd naar een Azteekse godheid, kon een spanwijdte van 10-11 meter bereiken en was waarschijnlijk roofdieren. Er wordt gedacht dat ze aangepast waren voor het aardse leven en quadrupedale voortbeweging.
Rhamphorhynchus
De ranforhynchus was een relatief kleine pterosauriër, met een spanwijdte van bijna twee meter. Zijn naam betekent "snuit met snavel" en is te wijten aan het feit dat hij een snuit had die eindigde in een snavel zonder tanden aan de top. Hoewel het meest opvallende kenmerk ongetwijfeld zijn lange staart was, vaak afgebeeld in de films.
Andere voorbeelden van pterosauriërs
Andere soorten "vliegende dinosaurussen" omvatten de volgende geslachten:
- Preondactylus
- Dimorphodon
- Campylognathoides
- Anurognathus
- Pteranodon
- Arambourgiana
- Nyctosaurus
- Ludodactylus
- Mesadactylus
- Sordes
- Ardeadactylus
- Campylognathoides
Nu je weet welke soorten vliegende dinosaurussen er bestaan, ben je misschien ook geïnteresseerd in dit andere artikel op onze site over prehistorische zeedieren.
