De Zeeschildpadden (superfamilie Chelonoidea) bestaan al zo'n 100.000 jaar. Deze nieuwsgierige dieren zijn grote reptielen die zich hebben aangepast aan het leven in zout water. Sindsdien zijn ze een fundamenteel onderdeel van hun leefgebied geworden.
Momenteel worden alle zeeschildpadden beschouwd als bedreigd door menselijke activiteiten. Daarom is het erg belangrijk om mensen bewust te maken van het belang van het behoud ervan, zowel voor mariene ecosystemen als voor ons. Wil je alles over hen weten? Mis dit artikel op onze site, in samenwerking met de CRAM Foundation, niet over de kenmerken van zeeschildpadden, waar ze leven en nog veel meer.
Classificatie van zeeschildpadden
Schildpadden zijn gewervelde viervoeters van de klasse Reptilia, zoals slangen, hagedissen of vogels. Binnen de reptielen vormen schildpadden de orde Testudines die vooral wordt gekenmerkt door een benige schaal die de inwendige organen beschermt.
Meer dan 100.000 jaar geleden hebben sommige landschildpadden zich aangepast aan het leven in de zee. Zij waren de voorouders van de superfamilie Chelonioidea: de huidige zeeschildpadden. Tegenwoordig zijn er slechts 7 soorten zeeschildpadden die tot 2 families behoren: de quelonidae en de dermochelidae.
De cheloniden (Cheloniidae) hebben een schelp die bestaat uit benige platen. In deze groep vinden we 6 soorten:
- Onechte karetschildpad (Caretta caretta)
- Groene schildpad (Chelonia mydas)
- karetschildpad (Eretmochelys imbricata)
- Kemp's zeeschildpad (Lepidochelys kempii)
- Olijfschildpad (Lepidochelys olivacea)
- Platrugschildpad (Natator depressus)
Van hun kant hebben de dermocheliden (Dermochelyidae) een schaal die bestaat uit een harde huid. Het heeft slechts één vertegenwoordiger:
Leatherback zeeschildpad (Dermochelys coriacea)
Kenmerken van zeeschildpadden
De voorouders van zeeschildpadden hebben zich aangepast aan het leven in de oceanen, en hun kenmerken zijn daardoor veranderd. Hun schild is gladder en platter dan dat van landschildpadden, waardoor ze gemakkelijker door het water kunnen. Hun poten veranderden in vinnen, waardoor ze grote afstanden konden zwemmen. Ze gebruiken de voorste om me voort te stuwen, terwijl de achterste de koers bepalen.
Bovendien hebben deze schildpadden een efficiënter metabolisme dan landschildpadden, evenals een groter aantal rode bloedcellen, dat wil zeggen dat ze een groter vermogen hebben om zuurstof vast te houden. Ze hebben ook aanpassingen aan zout water: ze hebben een zoutklier in hun ogen , waarvan de functie is om overtollig zout uit hun lichaam te verdrijven.
Het gedrag hangt af van elke soort en zelfs van elke populatie. Het zijn over het algemeen solitaire dieren die alleen tijdens het broedseizoen samenkomen. Om dit te doen, leggen sommige schildpadden duizenden kilometers af, dat wil zeggen, het zijn dieren migradores
Waar leven zeeschildpadden?
Nu we de kenmerken van zeeschildpadden kennen, waar leven ze dan? Zeeschildpadden zijn te vinden in oceanen en zeeën over de hele wereld, behalve Antarctica en het noordpoolgebied. Elke soort heeft echter zijn verspreiding. Sommige komen alleen voor in zeer specifieke gebieden, zoals de Australische platrugschildpad of bepaalde populaties mediterrane onechte karetschildpadden.
Het leefgebied van zeeschildpadden hangt af van de fase van hun levenscyclus. Pas uitgekomen schildpadden leven meestal offshore, op drift zwemmen naast verzamelingen plankton, waar ze zich voeden en camouflage. Als ze juveniele zijn, verhuizen ze naar ondiepere gebieden, zoals koraalriffen, sommige plaatsen met een grote overvloed aan middelen.
Ten slotte, wanneer ze reproductieve volwassenheid bereiken, zijn zeeschildpadden al volwassenen en beginnen ze te migreren van voedselgebieden naar voedselgebieden. en vice versa, dus brengen ze een groot deel van het jaar door reizen op open zee
Migratie van zeeschildpadden
Alle soorten zeeschildpadden worden als migranten beschouwd, omdat, in ieder geval in één fase van hun leven, allemaal bewegingen uitvoeren De jongen trekken naar de open oceaan, jonge exemplaren keren terug naar ondiepere gebieden en, wanneer ze geslachtsrijp zijn, migreren ze elk jaar tijdens het broedseizoen naar de paringsgebieden.
In paringsgebieden paren vrouwtjes en mannetjes. Later keren de mannetjes terug naar de voedselgebieden, dat wil zeggen dat ze de zee meestal nooit verlaten. De vrouwtjes gaan ondertussen naar de stranden om het nest te bouwen en eieren te leggen. Normaal gesproken doen ze het op dezelfde stranden waar ze zijn geboren. Daarna keren ze terug naar voedselrijke gebieden.
Ontdek hoe zeeschildpadden zich voortplanten in dit andere artikel.
Hoe leven zeeschildpadden?
Zeeschildpadden zijn zeer langlevende dieren. Sommige soorten kunnen 90 jaar oud worden Gedurende deze tijd zijn het meestal solitaire dieren, hoewel ze soms samenkomen om te eten en zich voort te planten. Sommige vrouwtjes nestelen allemaal tegelijk, wat hen kan helpen de eieren te beschermen.
Het zijn dus eierleggende dieren. Ze graven nesten in het zand op stranden en het is het warme zand dat verantwoordelijk is voor incubatie. Ze kunnen meer dan 150 eieren per nest leggen en nestelen meestal meerdere keren in hetzelfde seizoen. Slechts 1 op de 1000 jongen bereikt echter de volwassen leeftijd.
Wat betreft wat ze eten, zeeschildpadden zijn meestal vleesetend of alleseters Sommige, zoals de lederschildpad, de Kemp's Ridley Sea schildpad of de platte schildpad, ze voeden zich voornamelijk met andere dieren, vooral ongewervelde dieren. Andere schildpadden eten ook veel algen en zeeplanten. Dit is het geval bij de onechte karetschildpad, de Olive Ridley-zeeschildpad en de karetschildpad.
Een heel merkwaardig dieet is ongetwijfeld dat van de groene schildpad. Zoals we je vertelden in het artikel over Wat eten zeeschildpadden, eet de groene schildpad andere dieren als hij klein is, maar als hij volwassen is, voedt hij zich bijna uitsluitend van algen en planten. Daarom wordt het beschouwd als de alleen herbivore zeeschildpad
Belangrijkste bedreigingen voor zeeschildpadden
Zes van de zeven soorten zeeschildpadden zijn Wereldwijd bedreigd Loggerhead, lederschildpad en olijfridleys zijn kwetsbaar,De groene schildpad wordt bedreigd en de Kemp's Ridley en Hawksbill worden als ernstig bedreigd beschouwd. Wat betreft de plakschildpad is er onvoldoende gegevens over de status van de populaties.[1]
Daarom vinden zeeschildpadden het steeds moeilijker om te overleven in het mariene milieu. Waarom? Dit zijn de belangrijkste bedreigingen voor zeeschildpadden:
- Vistuig: Schildpadden raken per ongeluk verstrikt in netten en ander visgereedschap, wat verwondingen en verwondingen veroorzaakt. Wanneer de netten naar de oppervlakte komen en de schildpadden meeslepen, kunnen ze ook decompressieziekte veroorzaken door de snelle verandering in druk.
- Vervuiling van afval: schildpadden verwarren afval, vooral plastic, met hun voedsel. Ze veroorzaken verdrinking, verstoppingen en als gevolg daarvan ondervoeding. Bovendien kunnen ze verstrikt raken in de vinnen en zelfs amputaties veroorzaken.
- Chemische vervuiling: lozingen van verontreinigd water, oliegebieden, nucleair afval, enz. ze vervuilen het water dat ze bewonen.
- Geluidshinder: geluid van onderzeeërs, scheepvaart, olie-infrastructuur, enz. ze veroorzaken ongemak en stress en kunnen het normale gedrag van de schildpadden verstoren.
- Vernietiging van habitats: Trawlvisserij vernietigt ook zijn natuurlijke habitat, zoals de meest productieve bodemgebieden. Bovendien worden hun broedplaatsen kleiner als gevolg van de "schoonmaak" en overbevolking van de stranden, evenals de ongecontroleerde verstedelijking van de kust.
- Scheepsstakingen: In de afgelopen decennia is de scheepvaart toegenomen, waardoor het aantal scheepsstakingen toenam.
- Klimaatverandering: door de stijging van de mondiale temperatuur vinden veranderingen plaats in de broedplaats, evenals in het aantal vrouwtjes en mannetjes die uit de eieren komen. Bovendien heeft klimaatverandering ernstige gevolgen voor hun voedselgebieden, zoals de koraalriffen.
- Illegale visserij: Schildpadvlees, schelpen en eieren worden in sommige delen van de wereld zeer gewaardeerd.
Hoe zeeschildpadden te helpen?
De ecologische rol van zeeschildpadden is van fundamenteel belang, zowel voor hun ecosystemen als voor de mens. Ze zijn bijvoorbeeld essentieel om overbevolking van kwallen te voorkomen, waar ze zich meestal mee voeden. Maar is het mogelijk om ze te helpen?
We kunnen zeeschildpadden helpen door kleine veranderingen aan te brengen in onze dagelijkse routine, zoals:
- Verminder het gebruik van plastic en wegwerpvoorwerpen.
- Hergebruik en recycle ons afval.
- Koop lokale producten met labels van duurzaam vissen.
- Verlaag ons energieverbruik.
- Gebruik het openbaar vervoer.
- Verminder de vleesconsumptie (hoofdzakelijk verantwoordelijk voor ontbossing en een groot deel van de CO2-uitstoot).
- Milieu-educatie in onze samenleving en word je op individueel niveau bewust van wat er gebeurt.
Als je zeeschildpadden wilt helpen, kun je ons een handje helpen bij Fundación CRAM We zetten ons in voor het behoud van het mariene milieu door middel van lokale acties, zoals het herstel en herintroductie van zeeschildpadden en andere dieren. Je kunt de oceanen helpen door ons werk te delen, vrijwilligerswerk te doen, een van onze schildpadden te sponsoren of door middel van donaties. Donaties kunnen vaste bedragen zijn vanaf € 1 per maand, of eenmalige donaties. Help ons zeeschildpadden te beschermen.
