Haaien worden beschouwd als grote mariene roofdieren. In veel gevallen zijn het zelfs topsoorten van voedselwebben, omdat ze praktisch geen natuurlijke vijanden hebben. De grote witte haai, wiens wetenschappelijke naam Carcharodon carcharias is, maakt deel uit van deze groep. Met zijn grote omvang en vraatzucht is het een soort die vooral door mensen wordt gevreesd.
Dit is een kraakbeenachtige vis, van de orde Lamniforme en familie Lamnidae, die enkele unieke gewoonten heeft die niet aanwezig zijn in andere haaien. Evenzo is het zeer opmerkzaam, in staat om zijn prooi op grote afstand te detecteren. Deze haai wordt momenteel echter aangetast door menselijk ingrijpen, een aspect dat zich helaas herha alt in de populatieafname van de dierlijke biodiversiteit. Als je meer wilt weten informatie over de grote witte haai, zijn bezienswaardigheden en de huidige staat van instandhouding, blijf dan deze pagina op onze site lezen!
Kenmerken van de grote witte haai
Een van de meest voorkomende twijfels bij het zoeken naar informatie over dit spectaculaire dier is: "hoe groot is de grote witte haai?". De witte haai is een grote vis, met een robuust en spoelvormig lichaam, waardoor hij aerodynamisch is en grote snelheden kan bereiken. De vrouwtjes zijn groter dan de mannetjes, zodat ze ongeveer 6 meter lang worden, terwijl de mannetjes ongeveer 4 meter lang worden. Er moet echter worden opgemerkt dat er meldingen zijn van grotere individuen. Over het algemeen wegen ze meer dan een ton.
Naast zijn indrukwekkende grootte, is de kleur van zijn huid een van de belangrijkste kenmerken van de grote witte haai. Het is wit op het ventrale gebied, terwijl de dorsale grijs is, hoewel deze toon varieert van het ene individu naar het andere. Het heeft twee grote borstvinnen, naast twee kleine in de buurt van het staartgebied, een gebied waarin zich ook een andere goed ontwikkelde vin bevindt. Evenzo heeft het een grote vin op de rug en twee kleine vinnen bij de staart.
De bek van de grote witte haai past bij zijn grootte en wreedheid. In deze vorm is hij groot, tot wel 1 m breed, met een krachtige kaak die wijd kan openen. In de mond zijn er twee hoofdrijen tanden, waarachter zich nog twee of drie rijen bevinden die de tanden zullen vervangen die vaak verloren gaan.
Grote witte haaien hebben verschillende zeer goed ontwikkelde zintuigen, ze kunnen trillingen en elektrische velden waarnemen en zelfs een druppel bloed op kilometers afstand ruiken en alsof dat nog niet genoeg is, hebben ze een goed zicht.
Ontdek alle bestaande soorten haaien in dit andere artikel.
Waar leven grote witte haaien? - Habitat
De grote witte haai is een kosmopolitische soort, met een brede wereldwijde verspreiding, zodat hij in praktisch alle tropische zeewateren voorkomt en koud gematigd in de drie grote oceanen: de Atlantische Oceaan, de Stille Oceaan en de Indische Oceaan. Enkele van de kustlijnen waar het mogelijk is om het te vinden zijn:
- Californië
- Alaska
- Verenigde Staten oostkust
- Golf van Mexico
- Hawaii
- Zuid-Amerika
- Zuid-Afrika
- Australië
- Nieuw-Zeeland
- Middellandse Zee
- West-Afrika
- Japan
- China
Het leefgebied van de witte haai wordt gevonden in de buurt van kustgebieden, maar ook offshore, dat wil zeggen in de open zee. Het is dus een voornamelijk pelagische soort. Het heeft een voorkeur voor gematigde wateren en kan zowel aan de oppervlakte als op een diepte van ongeveer 1200 m leven.
Douane van de grote witte haai
Het is een soort over het algemeen solitair, maar er zijn berichten dat ze in paren of kleine groepen kunnen gaan, dus schatten ze in deze gevallen de oprichting van hiërarchische relaties voornamelijk gebaseerd op de grootte van de individuen. Het heeft zowel dagelijkse als nachtelijke gewoonten en vertoont een veel trekgedrag
De grote witte haai jaagt meestal bij zonsopgang of zonsondergang, wanneer de zonnestralen zwak zijn en hij zichzelf kan camoufleren, omdat hij de neiging heeft om prooien van onder in een hinderlaag te lokken en, vanwege de donkere kleur op zijn rug, het doet het niet Het is gemakkelijk te zien vanaf het oppervlak. Het heeft de gewoonte om vrij snel en sterk te zwemmen tijdens het jagen, dus wanneer het zijn voedsel vangt, slaagt het erin zichzelf uit het water te stuwen en er dan weer in te duiken. Aan de andere kant is het een nieuwsgierig dier, dat uiteindelijk zelfs zijn kop uit het water steekt om het oppervlak te inspecteren.
Ontdek alle details van de jachtmethoden in dit andere artikel: "Hoe jagen haaien?".
Voeding van de grote witte haai
Grote witte haaien zijn vleesetende dieren, maar ze eten niet in alle stadia van hun leven hetzelfde. Deze haaien hebben als ze jong zijn een ander dieet dan volwassenen. De eerste levensjaren voeden ze zich met andere kleinere haaien, garnalen en mantaroggen, maar naarmate ze groeien, wordt hun dieet aanzienlijk uitgebreid. In die zin eten volwassen witte haaien het liefst zeehonden, zeeleeuwen en zeeolifanten, pinguïns, sommige walvissen, dolfijnen, vogels en schildpadden. In sommige gevallen kan de grote witte een aaseter zijn, die zich voedt met dode walvissen op zijn pad.
Deze haaien zijn behoorlijk wendbaar tijdens het jagen en camoufleren gemakkelijk, omdat ze moeilijk van boven of onder te onderscheiden zijn vanwege hun tegengestelde kleuren, vooral op bepaalde momenten van de dag. Ze besluipen hun prooi en vangen ze bij verrassing, naast het gebruik van hun krachtige kaken en tanden om het slachtoffer te vangen, dat er nauwelijks in slaagt zichzelf te redden.
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, Grote witte haaien hebben geen voorkeur voor het eten van mensen, er wordt zelfs aangenomen dat het vlees van de mensen vindt het niet smakelijk, omdat het een prooi met een hoog vetgeh alte vereist. In die zin zijn aanvallen van witte haaien op mensen ongelukkige gebeurtenissen die eerder te maken hebben met de onvoorziene benadering tussen een persoon en de haai, zodat de laatste zich hoogstwaarschijnlijk bedreigd voelt.
Reproductie van de grote witte haai
Studies ontbreken om nauwkeurig bepaalde aspecten van de reproductie van witte haaien te bevestigen. Ze hebben interne bevruchting net als andere haaien en er wordt gespeculeerd dat het mannetje het vrouwtje kan bijten tijdens het paren; er wordt ook geschat dat er confrontaties plaatsvinden tussen mannen om te copuleren met de vrouw. Al deze gegevens zijn bekend van de verschillende littekens die normaal bij deze dieren worden gevonden, die bij vrouwtjes meestal terugkerend zijn op de rug, evenals op de borstvinnen.
Naar schatting duurt de zwangerschap ongeveer 12 maanden, met 2 tot 10 nakomelingen, die zich ovovivipaar ontwikkelen In die zin blijven ze in de moeder tot het moment van geboorte, wanneer ze volledig ontwikkeld zijn en in staat zijn om onafhankelijk te zijn. Terwijl de jongen in de baarmoeder zitten, voeden ze zich met hun eigen ei, maar wanneer ze uitkomen, kunnen ze ook hun minder ontwikkelde broers en zussen eten en zelfs degenen die nog niet zijn uitgekomen.
Hoe lang leeft een grote witte haai?
De afgelopen jaren is ontdekt dat de grote witte haai een van de langstlevende is. De gemiddelde levensverwachting van de grote witte haai is ongeveer 70 jaar, daarom komt zijn geslachtsrijpheid vrij laat. Zo worden mannen geslachtsrijp op de leeftijd van 10 jaar, terwijl vrouwen dat tussen ongeveer 14 en 15 jaar oud worden.
Beschermingsstatus van de grote witte haai
Is de grote witte haai met uitsterven bedreigd? De International Union for the Conservation of Nature (IUCN) heeft de grote witte haai uitgeroepen tot kwetsbaar, met een dalende populatietrend. De belangrijkste oorzaak die dit dier treft, is het per ongeluk vangen in grote visnetten, met de dood tot gevolg.
Aan de andere kant is de vangst van deze haai wijdverspreid geworden voor zijn vinnen en kaken, die op een vreselijke manier worden gebruikt als decoraties of trofeeën. Het is ook gebruikelijk dat hun vlees wordt geconsumeerd op de internationale markt, waardoor deze dieren worden gevangen om hun vinnen te amputeren en terug te keren naar hun leefgebied, wat hun een dood vol lijden garandeert.
Ondanks het bestaan van verschillende internationale verdragen voor de bescherming van de soort, hebben veel ervan gefaald en hebben ze niet het verwachte gunstige effect gehad om te voorkomen dat de populaties witte haaien blijven afnemen, wat ongetwijfeld de nabije toekomst van de soort die een aanzienlijk risico loopt.
