Kikkers behoren tot de groep amfibieën. Het woord "amfibie" komt uit het Grieks en betekent " dubbelleven" (amphi=dubbel, bios=leven). Deze naam dankt ze aan een bijzonder kenmerk van deze groep dieren: ze leven de eerste helft van hun leven in het water en de tweede helft van hun leven op het land. Binnen amfibieën, en samen met padden, behoren kikkers tot de orde anura (dit zijn amfibieën die geen postcloacale staart hebben).
Hoe ademen kikkers?
Alvorens duidelijk te maken waar kikkers ademen, is het belangrijk om te weten hoe ze ademen. Zoals we hieronder zullen zien, vertonen kikkers hun hele leven verschillende soorten ademhaling. De belangrijkste kikkerademhaling zijn:
- Gill-ademhaling
- Longademhaling
- Huidademhaling
Vervolgens zullen we elk van deze soorten ademhaling bij kikkers bespreken. Als je behalve kikkers ook geïnteresseerd bent in amfibieën in het algemeen, kun je een kijkje nemen in dit andere artikel op onze site over Waar en hoe ademen amfibieën?
Kieuwademhaling bij kikkers
Heb je je ooit afgevraagd hoe kikkers water inademen? In hun larvale stadium hebben anuranen uitwendige kieuwen waardoor ze kunnen ademen door gasuitwisseling met waterWater komt binnen via de mond en verlaat het via de kieuwspleten, waar gasuitwisseling plaatsvindt dankzij de capillaire vaten die verbonden zijn met de filamenten waaruit de kieuwen bestaan.
Tegelijkertijd ontwikkelen interne kieuwen onder waar de externe zich bevonden. Een paar dagen na het leven, door metamorfose, worden de uitwendige kieuwen bedekt door een weefselplooi, het operculum genaamd, die slechts een of twee kleine openingen naar buiten laat, de siphonen. Vanaf dit moment beginnen de larven de interne kieuwen te gebruiken voor gasuitwisseling en in de laatste stadia van hun metamorfose verliezen ze deze kieuwen en ontwikkelen longen
Nu je weet hoe kikkervisjes ademen, kun je hier meer dieren ontdekken die door kieuwen ademen.
Longademhaling bij kikkers
Tijdens hun volwassen stadium hebben kikkers twee longen en geen middenrif, dus moeten ze krampachtige bewegingen maken met hun keel om luchtinlaat te genereren en uitlaat. Longademhaling bij de meeste kikkers vindt plaats via een mondpomp in twee stappen:
- Aanvankelijk wordt de mondholte geopend door samentrekkingen van de mondbodem, waardoor frisse lucht wordt gegenereerd die is gevuld met zuurstof van buitenaf.
- Tijdens het openen van de mondholte worden de longen samengedrukt waardoor de reeds gebruikte gassen, die weinig zuurstof bevatten, worden verdreven.
Een deel van dit gebruikte gas komt via de neusgaten weer in het milieu terecht en een ander deel wordt vermengd met de lucht die zojuist in de mondholte. Van dit mengsel gaat een deel via de mond terug in de atmosfeer en een ander deel gaat naar de longen. Uitademing wordt veroorzaakt door een elastische terugslag van de wanden van het lichaam en de longen.
Huidademhaling bij kikkers
Er is echter een derde manier van ademen bij deze dieren, die hen hun hele leven vergezelt: de huidademhaling. Dat klopt, ze ademen ook door hun huid! De huid van amfibieën is zeer doorlatend en gevasculariseerd, waardoor zuurstof van het oppervlak naar het bloed kan stromen. Bovendien hebben ze klieren die slijm afscheiden dat hen vochtig houdt, wat de gasuitwisseling vergemakkelijkt.
Conserveringsproblemen
Het feit dat ze een type huidademhaling vertonen, vereist dat de huid van de kikkers breed doorlaatbaar is, waardoor ze erg gevoelig zijn voor de omstandigheden van hun omgeving. Ze zijn kwetsbaar voor vervuiling, waardoor ze uitstekende indicatoren zijn voor de toestand van hun omgeving. Deze eigenschap maakt ze ook kwetsbaar voor uitdroging als gevolg van verhoogde temperatuur. Deze factoren zijn enkele van de belangrijkste oorzaken die het fenomeen Global Decline of Amphibian Populations verklaren, wat aankondigt dat dit een van de meest getroffen is in termen van biodiversiteitsverlies veroorzaakt door de veranderingen die onze planeet de afgelopen jaren heeft doorgemaakt.
Niet alleen kikkers ademen door hun huid, maar er zijn veel meer huidademende dieren. Als je ze wilt leren kennen, bekijk dan dit andere artikel op onze site over dieren die door hun huid ademen.
Kikkers zonder longen
Zoals in alle diergroepen, heeft elke soort zijn eigen ecologische kenmerken, waardoor ze verschillende aanpassingen vertonen, afhankelijk van hun levensstijl. Er is dus variatie in de ademhalingsmechanismen van elke soort.
Het meest extreme geval is dat van de soort Barbourula kalimantanensis, die geen longen heeft en alleen huidademhaling gebruikt. Deze soort heeft huidplooien die het gasuitwisselingsoppervlak vergroten.
