Hagedissen of hagedissen zijn gewervelde dieren die behoren tot de orde Squamata en worden gekenmerkt door een grote groep te zijn waarvan naar schatting meer dan 5.000 soorten Het zijn zeer diverse dieren, niet alleen wat betreft hun grootte en vorm, aanzienlijk verschillend van soort tot soort, maar we kunnen ook een breed scala aan kleuren op hun lichaam zien, aangezien deze per orde verschillen naar een ander.
Aan de andere kant zijn hun leefgebieden ook heel verschillend, zodat ze een hoge geografische spreiding hebben op mondiaal niveau en dag-, schemer- of nachtgedrag kunnen vertonen. In dit artikel op onze site willen we je kennis laten maken met de kenmerken van hagedissen, zodat je beter geïnformeerd bent over deze prachtige levende wezens.
Het lichaam van de hagedissen
Over het algemeen hebben hagedissen een lichaam bedekt met schubben met vier ledematen of poten en een staart, die bij sommige soorten kan vervellen om hun roofdieren en om te kunnen vluchten (sommige hebben het regeneratieve vermogen van de staart, maar niet allemaal). Er zijn echter uitzonderingen met betrekking tot de aanwezigheid van ledematen, omdat ze bij sommige soorten hagedissen gedeeltelijk of volledig zijn verkleind, zodat ze cilindrische en langwerpige lichamen hebben die het voor hen gemakkelijker maken om zichzelf te graven en te begraven. De grootte van de hagedissen varieert ook aanzienlijk van groep tot groep, zodat we soorten van enkele centimeters en andere van grote omvang kunnen vinden.
De kleur van het lichaam van hagedissen is zeer gevarieerd binnen de verschillende groepen, die in sommige gevallen dienen om de aandacht te trekken tijdens de paartijd en in andere om zichzelf te camoufleren, en zo een strategie te worden die het gemakkelijker maakt om zich voor hun slachtoffers of, integendeel, voor hun roofdieren te verbergen. Een bijzonder aspect van deze eigenschap is de mogelijkheid dat sommige soorten van kleur moeten veranderen, zoals het geval is bij kameleons.
Wat andere lichaamskenmerken betreft, kunnen we vermelden dat deze over het algemeen aanwezig zijn goed gedefinieerde ogen met oogleden, maar er zijn ook uitzonderingen, omdat bij sommigen de structuur van het oog erg rudimentair is, waardoor blinde dieren ontstaan. Bijna alle soorten hebben externe openingen voor de oren, terwijl andere dat niet hebben. Ze kunnen ook een niet-uitrekbare of gevorkte, vlezige, uitrekbare en plakkerige tong hebben. Sommige groepen hebben geen tanden, terwijl bij de meeste het gebit goed ontwikkeld is.
Reproductie van de hagedissen
De voortplantingskenmerken van hagedissen zijn gevarieerd, zodat ze geen enkel patroon vertonen in die zin, een aspect dat gekoppeld aan de verscheidenheid aan groepen en habitats waarin ze voorkomen.
Over het algemeen zijn hagedissen ovipaar, dat wil zeggen, ze leggen hun eieren buiten om hun ontwikkeling te voltooien, maar ze hebben ook sommige soorten die levendbarend zijn, zodat de embryo's tot het moment van geboorte afhankelijk zijn van de moeder. Bovendien zijn er enkele individuen van deze groep waarbij de jongen tot de geboorte in het vrouwtje blijven, maar heel weinig relatie met de moeder onderhouden terwijl het embryo zich ontwikkelt. Evenzo varieert van de ene soort tot de andere het aantal eieren en hun grootte. Er zijn ook soorten hagedissen die reproduceren door parthenogenese, dat wil zeggen dat de vrouwtjes zich kunnen voortplanten zonder bevrucht te worden, waardoor ze nakomelingen krijgen die identiek zijn aan hen.
De hagedissen voeren
Wat betreft hun dieet, sommigen kunnen vleesetend zijn, voeden zich met kleine insecten, en anderen zijn in staat grotere dieren en zelfs verschillende soorten te eten van hagedissen. De huisgekko is bijvoorbeeld een uitstekende verslinder van insecten die bij ons thuis komen, evenals kleine spinnen.
In tegenstelling tot deze kleine hagedissen hebben we de grote hagedissen, zoals de iconische Komodovaraan, die zich kan voeden met dode dieren en in staat van ontbinding, evenals levende prooien, waaronder geiten, varkens of herten.
Aan de andere kant zijn er ook herbivoor soorten hagedissen, zoals de groene leguaan, die zich voornamelijk voedt met bladeren, vers scheuten en sommige soorten fruit. Een ander voorbeeld van deze dieren die niet vleesetend zijn, is de zeeleguanen die op de Galapagos-eilanden leeft en zich bijna uitsluitend met zeewier voedt.
Voor meer informatie laten we u dit andere artikel over Wat eten hagedissen? - Baby's en volwassenen.
Hagedissenhabitats
Hagedissen zijn wijdverbreid in vrijwel alle ecosystemen, inclusief stedelijke, met uitzondering van Antarctica. In die zin kunnen ze onder andere terrestrische, aquatische, semi-aquatische, ondergrondse en boomruimten bewonen. Sommige soorten hebben zich aangepast om te leven in ruimtes waar mensen leven, zoals huizen, tuinen, boomgaarden of parken.
Bepaalde hagedissen brengen het grootste deel van hun tijd door op bomen, alleen afdalend om eieren te leggen of aan roofdieren te ontsnappen. Grote hagedissen bevinden zich over het algemeen op grondniveau, waar ze broeden en jagen; er zijn echter uitzonderingen, zoals het geval van de boommonitorhagedis, die in Australië leeft en tot 2 meter kan meten, met als bijzonderheid uitstekende boomklimmers te zijn. Een ander voorbeeld met een bijzondere eigenschap is de al genoemde zeeleguanen. Bij deze soort hebben volwassen mannetjes het vermogen om onder te dompelen in de zee om zich te voeden met algen.
Voorbeelden van hagedissoorten op basis van hun kenmerken
Enkele voorbeelden van hagedissen zijn:
- Kleine hagedis: Brookesia tuberculata.
- Grote hagedis: Varanus komodoensis.
- Hagedis met mariene capaciteit: Amblyrhynchus cristatus.
- Hagedis met de mogelijkheid om zijn staart los te maken: Podarcis atrata.
- Pad-toed hagedis: Gekko gekko.
- Kleurveranderende hagedis: Chamaeleo chamaeleon.
- Vleetetende hagedis: Varanus giganteus.
- Grashagedis: Phymaturus flagellifer.
- Limbless Lizard: Ophisaurus apodus.
- “Vliegende” hagedissen: Draco melanopogon.
- Parthenogenetische hagedis: Lepidophyma flavimaculata.
- Oviparous hagedis: Agama mwanzae.
Zoals we hebben kunnen waarderen, vormen deze individuen een zeer gevarieerde groep binnen het dierenrijk, daarom vertonen ze een diversiteit aan kenmerken die van de ene familie naar de andere veranderen, wat ze erg aantrekkelijk maakt. Deze opvallende kenmerken hebben geleid tot ongepaste acties van de kant van de mens, die in sommige gevallen van plan is ze als huisdier te houden, terwijl het wilde dieren zijn die in hun natuurlijke habitat moeten leven, op een manier die we in geen geval mogen houden in gevangenschap.
