De reuzenotter of Amazone-reuzenotter (Pteronura brasiliensis) is een zoogdier dat behoort tot de familie Mustelidae en het geslacht Pteronura. Het is de enige soort binnen dit geslacht en ook de grootste van de familie Het heeft verschillende algemene namen, afhankelijk van de regio waar het is gelegen, dus het staat bekend als ariraí (Argentinië, Bolivia en Paraguay), ariranha (Brazilië), tie wolf (Uruguay), rivierwolf (Peru en Bolivia), grote rivierwolf (Argentinië en Paraguay), waterhond (Colombia, Venezuela en Guyana) en watradagoe (Suriname).
Het heeft een grote affiniteit met mensen, vandaar de oorsprong van een van zijn gebruikelijke namen, waterhond. Vanwege zijn grote formaat en huidtype wordt er al tientallen jaren op verschrikkelijke en onevenredige manier gejaagd om te worden gebruikt in de bontindustrie. Momenteel zijn de factoren die de reuzenotter in gevaar brengen aanzienlijk toegenomen, waardoor de populatie afneemt. Op onze site willen we u verschillende informatieve aspecten over de reuzenotter presenteren, zodat u meer te weten kunt komen over dit nieuwsgierige dier.
Oorsprong van de reuzenotter
Hoewel met tegengestelde posities, werd voorgesteld dat de reuzenotter twee ondersoorten heeft: Pteronura brasiliensis brasiliensis en Pteronura brasiliensis paranensis. De eerste zou zich bevinden in Suriname, de Guyana's, het zuiden van Venezuela, het zuiden van Colombia, het oosten van Ecuador, het oosten van Peru, Bolivia, Paraguay en Brazilië; terwijl de tweede, in de rivieren Paraguay en Paraná in Brazilië, Noord-Argentinië en Uruguay. Vervolgens is de ondersoort P. b. paranensis als synoniem van een andere ondersoort, P. b. paraguensis.
Daaropvolgende genetische studies ondersteunen de onderverdeling van deze soort in vier verschillende evolutionaire eenheden, die zich bevinden op:
- De Madre de Dios-rivier met de Madeira-rivier.
- De Pantanal.
- De Amazone met de afwateringen van Orinoco en Guyana.
- Het Itenez - Guapore-bekken.
Het aspect dat niet ter discussie staat, is dat de reuzenotter uitsluitend in Zuid-Amerika leeft en dat de populaties proportioneel variëren, afhankelijk van de regio zijn echter uit sommige gebieden verdwenen. De mogelijkheid dat de reuzenotter verwant is aan een Aziatische otter (Lutrogale perspicillata) is gedocumenteerd, waarmee hij een bepaalde morfologische en gedragsmatige relatie heeft.
Kenmerken van de reuzenotter
Als het een volwassene is, kan het 2 meter meten, met een gewicht tot 30 kilo De kleur is intens bruin, met de aanwezigheid van roomwitte vlekken, in het onderste deel van de nek; interessant is dat de vorm van deze patch uniek is voor elk individu , waardoor het gemakkelijk te identificeren is voor onderzoeksdoeleinden. Zijn poten zijn groot en met zwemvliezen, maar de voorste zijn korter dan de achterste, hoewel ze allemaal aangepast zijn om te zwemmen; evenals zijn robuuste en platte staart, die zijn bewegingen onder water enorm vergemakkelijkt. Ze hebben vijf tenen aan elke poot, met sterke, niet-intrekbare klauwen , die uiterst nuttig zijn voor het vangen en verscheuren van de prooi die ze verslinden. Bovendien hebben ze membranen die de top van elke vinger bereiken.
De reuzenotter heeft goed ontwikkelde spieren en kaken, en tussen 34 en 36 tandenZowel de oren als de neusgaten zijn klein, met de mogelijkheid om ze te sluiten met behulp van gerichte spieren onder water. De snuit is kort en breed, het neuskussentje is volledig bedekt met haar en hij heeft ook zeer gevoelige snorharen waarmee ze hun prooi onder water kunnen waarnemen.
De vacht is extreem dicht, zo sterk dat de huid niet nat wordt wanneer deze in water wordt ondergedompeld vanwege de barrière gevormd door zijn haren. Mannetjes zijn meestal groter en zwaarder dan vrouwtjes.
Reuzenotterhabitat
De reuzenotter leeft in een grote verscheidenheid van zoetwaterlichamen en is niet gewend om in zout water te leven. Bewoont langzaam stromende rivieren en beken, vijvers, moerassige of rotsachtige gebieden, moerassige bossen en overstroomde bossen; Aan de andere kant vermijdt het zeer grote en diepe waterstromen, evenals die dicht bij de Andes. De beschikbaarheid van voedsel is bepalend voor de aanwezigheid van de soort in de genoemde ecosystemen.
Deze dieren hebben dichte vegetatie rond water nodig om hun holen te bouwen. Tijdens het droge seizoen blijven ze gegroepeerd in de waterlopen en verspreiden zich in het regenseizoen door de beboste gebieden die onder water staan. Ze kunnen uiteindelijk worden gezien in kanalen die verband houden met landbouwgrond. Wanneer ze in gebieden zoals meren wonen, kunnen ze een niet zo groot verspreidingsgebied behouden voor hun verspreiding, terwijl ze in het geval van rivierlopen grotere variaties vertonen in hun expansie.
Giant Otter Customs
Deze dieren definiëren gevestigde territoria en vormen familiegroepen die variëren tussen 2 en 15 individuen, vormen stabiele en dominante paren, jonge individuen niet-fokkers en nakomelingen. Het is ook gebruikelijk dat geslachtsrijpe individuen door de gevestigde gebieden gaan. Uiteindelijk kan een gezin een jongere uit een andere gezinsgroep accepteren. Het zijn dagelijkse gewoonten, wat onhandig bij het bewegen op het land, maar behoorlijk wendbaar onder water.
Ze hebben een levensverwachting van 8 jaar wanneer ze in het wild leven, terwijl ze in gevangenschap tot 10 jaar hebben geleefd. Sommige studies hebben gemeld dat ze rotsachtige of zanderige bodems zoeken die rijk zijn aan zouten om te rusten. Een bijzonder kenmerk van deze soort is de voorziening van een specifieke plaats waar de familiegroep poepen, daarom staat vast dat de reuzenotter latrines maakt
Ze bereiden meestal grote ruimtes tot 28 meter voor hun holen, waarin ze graven of verschillende ingangen creëren onder de vegetatie waaruit ze bestaan. Interessant is dat de holen zich in hogere gebieden moeten bevinden om ze droog te houden en te voorkomen dat ze overstromen. Ze hebben ook de neiging om de grenzen met hun urine te markeren om andere dieren weg te houden. Aan de andere kant hebben ze een complex communicatiesysteem via geluiden, die verschillende soorten berichten uitzenden; Daarnaast is het een redelijk betrouwbare soort en blijft het meestal niet onopgemerkt op de plaatsen waar het leeft.
Reuzenotters voeren
De reuzenotter is een vraatzuchtige en bijna onverzadigbare carnivoor, zijn prooi is erg moeilijk te ontvluchten als hij wordt achtervolgd. Bovendien kan een volwassen persoon tot 4 kilo voedsel per dag consumeren Visvormen hun belangrijkste voedselbron, vooral die welke behoren tot de families Pimelodidae, Serrasalmidae, Curimatidae, Erythrinidae, Characidae, Anostomidae, Cichlidae en Loricariidae. Het kan zich echter ook voeden met:
- Krab.
- Kleine zoogdieren.
- Vogels.
- Alligators.
- Slangen.
- weekdieren.
Deze dieren hebben verschillende jachtstrategieën en kunnen dat alleen, in paren of in groepen. Ze maken meestal snelle en plotselinge bewegingen en draaien zich om in het water. Ze hebben een scherp zicht onder dit medium, wat hen helpt om het voedsel te identificeren, dat ze met de steun van hun klauwen gemakkelijk kunnen vangen. Wanneer de reuzenotter in groepen jaagt, kan hij grote individuen vangen, zoals kaaimannen of anaconda's, individuen die ook behoorlijk sterk zijn. Ook een heel eigenaardig kenmerk is dat deze soort is waargenomen in verband met de roze rivierdolfijn (Inia geoffrensis) om samen vissen te vangen.
Reuzenotter reproductie
Hoewel ze op tweeënhalf jaar al geslachtsrijp zijn, reproduceren ze zich gemiddeld op bijna vijfjarige leeftijd. Na de verkering vindt de reproductieve handeling plaats in het water en duurt de draagtijd tussen 64 en 77 dagen. Bovendien heeft elk paar meestal één nest per jaar en heel af en toe kunnen ze er twee krijgen, van 1 tot 6 pups, maar gemiddeld zijn het er twee. Bij de geboorte zijn de welpen blind en afhankelijk van de zorg van de moeder, in ieder geval tot de vierde week, wanneer ze hun ogen kunnen openen. Na twee maanden beginnen ze te zwemmen en om drie uur beginnen ze met hun eerste pogingen om te jagen, voornamelijk vissen. Volwassenen spelen een cruciale rol bij het leren jagen van hun kinderen. Het spenen van nakomelingen kan al negen maanden na de geboorte plaatsvinden.
Deze otters vestigen heel hechte familiebanden In feite kunnen de jongsten bij hun familie blijven tot ze geslachtsrijp zijn. De mannetjes en broers hebben een actieve deelname aan de zorg en het onderwijs van de jongeren. Zodra een nieuw nest is geboren, verminderen de ouders de interesse in de jongen en richten ze zich op de pasgeborenen.
Giant Otter Conservation Status
Aanvankelijk was de belangrijkste bedreigingsfactor voor de soort jagen om zijn huid te verkrijgen en deze op de markt te brengen voor de bontindustrie. in de loop van de tijd is er een andere reeks aspecten naar voren gekomen die de reuzenotter in gevaar brengen, zoals de vernietiging van het leefgebied in verband met de waterlichamen, overbevissing, de verontreiniging van rivieren door mijnbouw en het gebruik van landbouwchemicaliën zoals meststoffen en pesticiden. Mijnbouw is een zeer verontrustende werking van het ecosysteem van de reuzenotter, die niet alleen de ecosystemen vervuilt en vernietigt, maar ook bijdraagt aan de sedimentatie van deze rivierlichamen, die voornamelijk voorkomt in het Guiana Shield-gebied (Suriname, Guyana, Frans-Guyana). Zuid-Venezuela en Noord-Brazilië) en ook in het zuidoosten van Peru. Daarnaast zijn ook de aanleg van dammen en de wijziging van waterlopen belangrijke oorzaken voor de aantasting van deze dieren.
De reuzenotter is opgenomen in bijlage I van het Verdrag inzake de internationale handel in bedreigde diersoorten (CITES) en wordt vermeld als een bedreigde diersoort uitgestorvendoor de Internationale Unie voor het behoud van de natuur. Ondanks het voorstel van verschillende maatregelen, zoals de bescherming van zijn leefgebied, blijft de mijnbouw alarmerende schade aanrichten in de bovengenoemde gebieden.
De reuzenotter is een dier dat vrijwel geen natuurlijke vijanden heeft binnen de ecosystemen die het bewoont, maar mensen vormen de belangrijkste en meest dramatische bedreiging, misschien niet zozeer vanwege de directe jacht, maar vanwege de belangrijke verandering van zijn leefgebied.
