Wij mensen is altijd verteld dat we sociale dieren zijn. Maar zijn wij de enigen? Zijn er andere dieren die complexe groepen vormen om te overleven?
In dit artikel op onze site nodigen we je uit om meer te weten te komen over de dieren die hebben geleerd om in de samenleving te leven: de gezellige dieren.
Wat zijn kuddedieren?
We kunnen sociale omgang met dieren definiëren als een spectrum tussen twee uitersten: aan de ene kant dat van solitaire dieren, die elkaar alleen ontmoeten om te paren, en dat van volledig sociale dieren (eusociaal), die stellen hun leven in dienst van het collectief, zoals bijen of mieren.
Gregarisme is een gedrag dat de vereniging van dieren van dezelfde soort, familie of niet, impliceert om in groepen te leven in de dezelfde ruimte, sociale relaties delen.
Kenmerken van kuddedieren
Er wordt vaak beweerd dat de eigenschap van gezelligheid in de evolutionaire geschiedenis van dieren verscheen om overleving aan te moedigen. Hoeden heeft veel evolutionaire voordelen, en we zullen de belangrijkste hieronder uitleggen:
- Beter voer: Kuddedieren kunnen om verschillende redenen voer van hogere kwaliteit krijgen. Ze kunnen in roedels jagen, zoals wolven (Canis lupus), in welk geval ze grotere prooien kunnen krijgen dan wanneer ze alleen zouden jagen. Het is ook mogelijk dat een lid van een groep de anderen informeert over waar ze eten kunnen vinden.
- Zorg voor de jongen: sommige kuddedieren, wanneer het voortplantingsseizoen aanbreekt, delen de taken. Zo zijn sommigen verantwoordelijk voor het zoeken naar voedsel, anderen verdedigen het territorium en anderen zijn verantwoordelijk voor de zorg voor de nieuwe nakomelingen. Dit gedrag komt bijvoorbeeld veel voor bij de goudjakhals (Canis aureus). Bij deze soort vormen mannetjes en vrouwtjes strikt monogame paren, en de mannetjes van hun nakomelingen blijven in het familiegebied om het paar te helpen, zodra ze geslachtsrijp zijn. Iets soortgelijks gebeurt met olifanten: de vrouwtjes worden gegroepeerd in kuddes die de mannetjes verlaten als ze geslachtsrijp zijn. Maar binnen deze groepen olifanten zorgen zowel moeders als grootmoeders voor de jongen.
- Verdediging tegen roofdieren: kuddedieren hebben meer kans om aanvallen van roofdieren te overleven, vanwege de volgende redenen: aan de ene kant, hoe meer leden van de groep letten op de aanwezigheid van roofdieren, hoe gemakkelijker het zal zijn om voor hen te vluchten. In andere gevallen, omdat er kracht is in eenheid, kunnen dieren zich als groep verdedigen tegen aanvallers; en tot slot een egoïstische maar logische redenering: hoe meer leden de groep heeft, hoe kleiner de kans dat jijzelf de prooi bent.
- Bescherming tegen ongunstige omgevingsomstandigheden: In situaties van extreme kou lopen sommige soorten, zoals pinguïns, massaal rond om zichzelf te beschermen tegen anderen. Het is ook mogelijk dat de betere voeding van de kudde veel dieren meer energie geeft om de kou te weerstaan. Sommige onderzoeken tonen aan dat, bij bepaalde primaten, het gezelschap van hun soortgenoten hun stressniveaus verlaagt, wat hen op hun beurt in staat stelt om hun fysieke fitheid te behouden, wat essentieel is in ongunstige klimaten.
Aan de andere kant ben je misschien geïnteresseerd in dit andere artikel op onze site met De 10 eenzaamste dieren ter wereld.
Soorten kuddedieren
De kuddedieren kunnen in verschillende categorieën worden verdeeld, afhankelijk van de criteria die we gebruiken om ze te classificeren. Als we bijvoorbeeld kijken naar de reden waarom ze hun ruimte delen met hun soortgenoten, kunnen we ze in twee soorten verdelen:
- Echt sociale dieren: aan de ene kant vinden we behoorlijk sociale dieren, die bij elkaar blijven omdat ze echte sociale relaties met elkaar onderhouden en beweeg in een groep.
- Dieren die samenvallen in een ruimte: anderzijds kan het ook zo zijn dat bepaalde dieren naast elkaar bestaan door de ligging van de hulpbronnen, dat wil zeggen, ze vallen samen in dezelfde ruimte omdat daar de hulpbronnen worden gevonden die deze dieren nodig hebben om te overleven, niet omdat er solide sociale relaties tussen hen bestaan.
Vermeld moet worden dat het niet gebruikelijk is om kuddedieren te vinden onder de leden van de herpetofauna (amfibieën en reptielen), met specifieke uitzonderingen, zoals groene leguanen (Iguana iguana).
Voorbeelden van kuddedieren
Vervolgens zullen we enkele voorbeelden zien van kuddedieren:
Bijen (familie Apidae)
Bijen zijn zeer sociale insecten die samenkomen in kolonies georganiseerd in drie sociale klassen: de werkbijen, de mannelijke darren en de bijenkoningin. Elk van deze kasten heeft zijn functie:
- Werkbijen: Werkbijen, die de overgrote meerderheid van de bijen in de korf uitmaken, zijn onvruchtbare vrouwtjes, belast met schoonmaken en verdedigen de korf, bouw de panelen, geef voedsel aan de rest van de zwerm en bewaar dit voedsel.
- Drones: De drones zijn verantwoordelijk voor het bemesten van de bijenkoningin.
- Queen Bee: is het enige seksueel ontwikkelde vrouwtje. Het is verantwoordelijk voor de voortplanting, die aanleiding geeft tot de nieuwe generatie bijen, door parthenogenese. Om dit te doen, legt het bevruchte eieren waaruit werkbijen zullen uitkomen, en onbevruchte eieren die aanleiding zullen geven tot nieuwe darren.
Het doel van de bijenkolonie is haar zelfonderhoud en de reproductie van de bijenkoningin.
Mieren (familie Formicidae)
Mieren vormen mierenhopen georganiseerd in drie kasten: werkmieren (meestal steriele vrouwtjes), soldaatmieren (vaak steriele mannetjes), mannetjes vruchtbaar en een of meer vruchtbare koninginnen. Deze hiërarchische structuur kan variëren, aangezien sommige diversificaties kunnen optreden: er zijn bijvoorbeeld soorten die geen koninginnen hebben, in welk geval sommige vruchtbare werksters verantwoordelijk zijn voor de reproductie. Net als bijen werken mieren samen en communiceren ze om op een georganiseerde manier samen te werken in het belang van de kolonie.
Mole ratten (Heterocephalus glaber)
De haarloze molrat is een bekend eusociaal zoogdier: zoals mieren en bijen, het verdeeld inkasten, waarvan er één gespecialiseerd is in reproductie, terwijl de rest steriel is. Er is een koningin en enkele mannetjes, wiens functie het is om met de koningin te paren, terwijl de andere steriele leden de gemeenschappelijke tunnels graven waarin de kolonie leeft, voedsel zoeken, voor de koningin en haar nakomelingen zorgen en de tunnels verdedigen tegen mogelijke roofdieren.
Wolven (Canis lupus)
Ondanks het stereotype 'lone wolf' zijn wolven zeer sociale dieren. Ze leven in georganiseerde kuddes met een duidelijke sociale hiërarchie, geleid door het broedpaar (waarvan de leden in de volksmond bekend staan als alfamannetje en alfavrouwtje). Dit paar geniet een hoge sociale status: ze zijn verantwoordelijk voor het oplossen van gevechten in de roedel, het verdelen van voedsel en het handhaven van de samenhang van de roedel. Wanneer een wolf de roedel verlaat, doet hij dat niet om op zoek te gaan naar die eenzaamheid die traditioneel met dit dier wordt geassocieerd; hij doet dit om een partner te vinden, nieuw territorium te vestigen en zijn eigen roedel te creëren.
Ñúes (geslacht Connochaetes)
Zowel de zwarte gnoe (Connochaetes gnou) als de blauwe gnoe (Connochaetes taurinus) zijn zeer sociale Afrikaanse runderen. Ze zijn verdeeld in twee gedifferentieerde groepen: enerzijds komen de vrouwtjes en hun nakomelingen samen. Aan de andere kant vormen de mannetjes hun eigen kudde. Toch delen deze kleine groepen de ruimte vaak met elkaar, maar ook met andere Afrikaanse hoefdieren zoals zebra's of gazellen, waarmee ze samenwerken om roofdieren te lokaliseren en voor hen te vluchten.
In dit andere artikel ontdekken we meer Dieren van Afrika.
Bijeneter (Merops apiaster)
De kleurrijke Europese bijeneter is een gezellige, taaie vogel. Hij nestelt in gaten die hij maakt in de muren van hellingen in de buurt van rivieren en meren. Een zwerm bijeneters nestelen gewoonlijk samen, dus het is normaal dat het nest van een bijeneter vergezeld wordt door vele anderen die tot zijn soortgenoten behoren.
Flamingo's (Phoenicopterus)
Geen van de verschillende soorten flamingo's is bijzonder solitair. Ze zijn meestal zeer sociaal en vormen grote groepen die samen bewegen. Tijdens het broedseizoen zoekt de kolonie een specifieke plek om eieren te leggen, ze uit te broeden en de kuikens groot te brengen.
Heb je je ooit afgevraagd waarom flamingo's die opvallende kleur hebben? In dit andere artikel op onze site leggen we uit waarom flamingo's roze zijn?
Gouden voorn (Notemigonus crysoleucas)
Golden minnow is een soort vis die, net als vele andere, samenkomt met andere leden van dezelfde soort in scholen die in dezelfde richting zwemmen. Het is gebruikelijk dat de bank tijdens migraties wordt geleid door enkele van de meest ervaren personen
Gorilla's (geslacht Gorilla)
Andere dieren die in groepen leven zijn gorilla's. Gorilla's vormen grote groepen die voornamelijk bestaan uit vrouwtjes en jonge mannetjes, en geleid door een volwassen mannetje, de "zilverrug", die beslist wanneer de kudde moet verhuizen, het helpt conflicten op te lossen, en is de belangrijkste verdediger van de groep tegen roofdieren. Gorilla's communiceren met elkaar door middel van geluids- en visuele signalen, en hebben een rijke taal, met verschillende vocalisaties. Net als andere primaten leren ze door imitatie en zijn ze erg aanhankelijk met elkaar. Er zijn verschillende gevallen van rouw geweest onder gorilla's wanneer een familielid of kennis sterft.
roetdolfijn (Lagenorhynchus obscurus)
Deze opvallende dolfijn, zoals de meeste van de Delphinidae-familie, is een zeer sociaal dier Leden van deze soort zijn ingedeeld in losse groepen , genaamd "kuddes" of "scholen" dolfijnen, die kunnen variëren van 2 leden tot honderden individuen.
Grote scholen dolfijnen worden vaak gevormd met een gemeenschappelijk doel , of het nu gaat om eten, bewegen of socializen, maar vaak zijn deze grote kuddes bestaande uit kleine groepen van langdurig geassocieerde individuen.
Misschien ben je ook geïnteresseerd in dit andere artikel over 10 curiosa over dolfijnen.
Andere kuddedieren
Onder de dieren die in kuddes leven vallen ook de volgende op:
- Olifanten.
- Gouden jakhalzen.
- Groene leguanen.
- Giraffen.
- Konijnen.
- Leeuwen.
- Zebra's.
- Schaap.
- Antelopen.
- Paarden.
- Bonobo's.
- Hert.
- Cavia's.
- Gerbils.
- Ratten.
- Parkieten.
- Ferretten.
- Tatabra's.
- Coaties.
- Capibara's.
- Beren.
- Orka's.
- Hyena's.
- Maki's.
- Stokstaartjes.