Over het algemeen associëren we bepaalde eigenschappen of specifieke kenmerken met sommige dieren, dus het is moeilijk voor ons om ze voor te stellen zonder die eigenaardigheid. Als we bijvoorbeeld aan een olifant denken, komen zijn grote omvang, zijn lange troep en zijn opvallende slagtandenonmiddellijk in ons op. hebben olifanten slagtanden?
In dit artikel op onze site zullen we je uitleggen of het waar is dat alle olifanten slagtanden hebben, ongelooflijke snijtanden waarvoor olifanten lange tijd door mensen worden vervolgd en mishandeld.
Kenmerken van slagtanden van olifanten
De slagtanden van deze zoogdieren zijn snijtanden die uit hun bovenkaak groeien en langs de zijkant van hun romp buigen. Ze zijn gemaakt van ivoor, een materiaal van hoge hardheid en weerstand, dat aanvankelijk wit is, maar na verloop van tijd geelachtig of licht crème wordt. De Afrikaanse bosolifant kan echter een roze kleur aan de slagtanden hebben.
Deze specifieke formaties kunnen minder dan één meter meten of aanzienlijk groter zijn dan deze afmeting, en kunnen twee of meer meter lang worden In feite is er zijn individuen met tandheelkundige structuren die bijna de grond bereiken. Het gewicht kan ook variëren afhankelijk van de grootte, maar er zijn records van stukken die meer dan 100 kilo
Aan de andere kant kunnen olifanten vaker een bepaalde slagtand gebruiken, wat er uiteindelijk toe leidt dat het ene stuk iets kleiner is dan het andere als gevolg van slijtage.
Waar zijn olifantenslagtanden voor?
Deze kleurrijke formaties helpen hen bij verschillende doeleinden, ze kunnen bijvoorbeeld objecten verplaatsen of optillen, pak het voedsel op en verwijder de bast van de bomen. Bovendien gebruiken ze ze om zichzelf te verdedigen of om elkaar te confronteren, in het geval van mannen wanneer ze strijden om een vrouw.
Aan de andere kant, met hen kunnen ze in de grond graven om water te zoeken als het een droog seizoen is. Maar deze soorten zijn niet de enige die de voorkeur genieten van hun hoektanden, aangezien is aangetoond dat wanneer ze ze gebruiken om water te halen, bomen omver te werpen of paden in de vegetatie te openen, andere dieren profiteren van deze acties, zoals het geval is bij sommige soorten die ze nestelen in bomen die door deze grote zoogdieren zijn gekapt.
Als je meer nieuwsgierigheid over deze dieren wilt weten, raden we je aan dit andere artikel over nieuwsgierigheid van de olifant te lezen.
Zijn er olifanten zonder slagtanden?
Hoewel de aanwezigheid van slagtanden een bepaalde eigenschap van deze dieren is, niet alle olifanten hebben slagtanden, dus ja, er zijn olifanten die worden zonder hen geboren.
Onder de olifanten die geen slagtanden hebben, vinden we de Aziaten, die ze over het algemeen niet hebben, vooral vrouwen, aangezien een bepaald percentage mannen ze heeft. Als een vrouwtje hoektanden heeft, zijn ze veel kleiner dan die van een mannetje. In India worden olifanten die zonder slagtanden geboren zijn Makhna genoemd.
Aan de andere kant, Afrikaanse olifanten hebben gewoonlijk slagtanden, zowel mannetjes als vrouwtjes, slechts een klein percentage van deze groep, ongeveer 2 % presenteert de afwezigheid van deze snijtanden. Dit percentage zal in de loop van de tijd echter waarschijnlijk toenemen als een evolutionaire aanpassing om te voorkomen dat deze structuren opgejaagd worden.
Op deze manier, geconfronteerd met een andere grote twijfel, "de vrouwelijke olifant heeft slagtanden of niet", zien we dat het antwoord afhangt van de soort, niet van het geslacht. Aziatische vrouwtjes hebben dus normaal gesproken geen slagtanden, maar Afrikaanse vrouwelijke olifanten hebben wel slagtanden, net als mannetjes.
Voor meer informatie kun je dit andere artikel over de verschillen tussen de Afrikaanse en Aziatische olifant raadplegen.
Wat gebeurt er als je de slagtanden van een olifant verwijdert?
Olifanten die van nature zonder slagtanden worden geboren, hebben ze niet nodig, maar de exemplaren die ze wel hebben, doen dat wel omdat ze de bovengenoemde functies vervullen. Wanneer de slagtanden van een olifant worden verwijderd zonder ernstige verwondingen te veroorzaken, kan hij zonder de slagtanden overleven, maar het is een zeer pijnlijke handeling, want laten we niet vergeten dat het tanden zijn en eindigt nerveus. Bovendien, wanneer een olifant zijn slagtanden heeft verloren, ze groeien niet terug en de acties die hij uitvoert, zoals eten en zichzelf verdedigen, nemen sterk af.
De jacht en de slagtanden van de olifanten
Gedurende de hele menselijke geschiedenis hebben verschillende beschavingen ivoor gebruikt als een zeer begeerd materiaal, een aspect dat nog steeds wordt gehandhaafd en dat duizenden heeft gedood olifanten. Olifanten zijn in feite een van de soorten die het meest hebben geleden onder menselijk handelen om van dit deel van hun lichaam te worden ontdaan. Het ivoor dat uit de slagtanden werd verkregen, werd traditioneel gebruikt in decoraties van tempels, knopen voor kleding, pianotoetsen, sieraden, kammen, rieten accessoires, stoelen en andere voorwerpen.
Momenteel is ivoor erg in trek in Afrika en Azië en ondanks wettelijke beperkingen wordt de illegale handel nog steeds wordt nog steeds gebruikt voor de uitwerking van objecten die worden gebruikt in verschillende culten, ceremonies of religieuze handelingen. Aan de andere kant wordt het ook gebruikt voor de productie van verschillende soorten ornamenten, decoratieve figuren en de basis van dolken.
Maar niet alleen de jacht op hun slagtanden heeft geleid tot de drastische afname van de olifantenpopulaties, maar ook gebruik van hun huid om amuletten te maken, evenals de verandering en fragmentatie van ecosystemen. Aan de andere kant heeft hun illegale handel in circussen en het moordproduct van de overlapping van hun leefgebieden met die van mensen het aantal individuen in de verschillende regio's aanzienlijk beïnvloed.
Instandhoudingsstatus van olifanten
De twee Afrikaanse olifantensoorten zijn geclassificeerd als kwetsbaar, terwijl de Aziatische olifant is gecatalogiseerd in gevaar voor uitsterven.
Alle huidige soorten vallen onder verschillende vormen van wettelijke bescherming, die hun jacht en marketing verbieden, maar in sommige gebieden zijn deze wetten niet van toepassing, dus lijden ze aan de hierboven beschreven aanvallen. Bestaande olifanten, ongeacht de regio waar ze zich bevinden, zijn dieren die moeten worden bevoordeeld met de toepassing van strikte instandhoudingsmaatregelen Bovendien moeten de sancties strenger zijn voor degenen die die tegen hen optreden, want anders en onherstelbaar zal het uitsterven van deze soorten onomkeerbaar toenemen.
