Zie hoe de quokka lacht! Je hebt deze opmerking waarschijnlijk gemaakt na het zien van foto's en video's van 'glimlachende' quokkas, een van de meest virale berichten van de afgelopen jaren. Maar zit er echt geluk achter die selfies met deze wilde dieren?
Ga door met het lezen van dit artikel op onze site om meer te weten te komen over een van de 10 zeldzaamste dieren van Australië, de Quokka- Kenmerken, habitat en staat van instandhouding.
Taxonomische classificatie van de quokka
Om meer te weten te komen over de nieuwsgierige quokka's, is het interessant om te beginnen met hun taxonomische classificatie. Dit stelt ons in staat om ze onder de verschillende subklassen van zoogdieren te plaatsen, aangezien alle anatomische kenmerken zullen afhangen van hun evolutie en taxonomische classificatie:
- Koninkrijk: dieren
- Phylum: akkoorden
- Subphylum: Gewervelde dieren
- Klasse: zoogdieren
- Subklasse: therios
- Infraklasse: buideldieren
- Bestelling: Cyprotodons
- Familie: macropoden
- Genre: setonix
- Soort: setonix brachyurus
Nu we de quokka taxonomisch hebben gelokaliseerd, de enige soort van het geslacht Setonix, laten we in de volgende paragrafen kijken wat de belangrijkste kenmerken zijn.
Quokka-functies
Als buideldieren worden de jongen van de quokka te vroeg geboren en voltooien hun ontwikkeling in de buidelbuidel, waardoor ze voedsel krijgen dat ze nodig hebben blijven groeien door de borstklieren waaraan ze zich hechten om te zuigen.
Tijdens hun beweging hebben quokka's de neiging om te springen tijdens het rennen, net als andere macropoden. Aan de andere kant worden quokka's gekenmerkt door slechts twee snijtanden in hun kaken, dus behorend tot de orde van diprotodonts, zoals we zagen in hun taxonomische classificatie.
Waarom is de quokka het gelukkigste dier ter wereld?
Dit merkwaardige feit komt omdat de quokka echt heel fotogeniek is en op foto's lijkt te glimlachen. Een feit dat ongetwijfeld te wijten is aan wat in de ethologie wordt beschouwd als het toeschrijven van menselijke eigenschappen aan dieren.
Quokka Habitat
Om quokka's in hun natuurlijke habitat te zien, moeten we naar West-Australië reizen, specifiek naar de eilanden die algemeen bekend staan als 'de eilanden' van de quokka', Rottnest Island en Bald Island.
Daar zal het mogelijk zijn om de quokka te vinden in eucalyptusbossen (Eucalyptus marginata), palos de sangre of marris (Corymbia calophylla) en oeverhabitats die worden gedomineerd door zegge, laag struikgewas en heide, evenals moerassen en wetlands in het binnenland waar theeboom (Taxandria linearifolia) overvloedig aanwezig is.
Quokka Douane
Quokka zijn landdieren die meestal sociaal zijn, die de neiging hebben om merkwaardig dicht bij de mensen te komen die ze in hun natuurlijke habitat tegenkomen.
Maar naast dat ze sociaal zijn met mensen, zijn ze ook sociaal met andere individuen van hun soort. Ze geven er de voorkeur aan in groepen te leven.
Aan de andere kant blijven de quokka's meestal het hele jaar door in hun natuurlijke habitat op het eiland, zonder dat ze na migraties hoeven te verhuizen om betere klimatologische omstandigheden te vinden.
Quokka voeren
Bij het voeren volgen quokka's het liefst nachtelijke gewoonten. Ze volgen een herbivoor dieet net als de rest van de buideldieren, zwaar kauwend op bladeren, kruiden, twijgen uit de bossen, struikgewas en wetlands die ze bewonen.
Ze profiteren van plantenvoedingsstoffen die ze niet kunnen verteren door hun metabolisme te vertragen, waardoor ze wedden op het consumeren van een kleinere hoeveelheid voedsel die ze zonder problemen kunnen opnemen.
De quokka spelen
Quokka's zijn buideldieren en daarom levendbarende, na een seksuele voortplanting Er zijn echter enkele uitzonderingen binnen de vivipariteit, omdat ze geen placenta hebben, waardoor de embryo's worden geboren met een vroege ontwikkeling
De oplossing voor deze vroeggeboorten is gebaseerd op het gebruik van de marsupium- of buidelzak. Zodra ze geboren zijn, kruipen de jongen door de buidel totdat ze de borstklieren of tepels bereiken, waaraan ze zich hechten om het voedsel te verkrijgen dat ze nodig hebben door te zuigen blijven groeien en voltooien hun ontwikkeling in de buidelbuidel totdat ze klaar zijn om voor zichzelf te zorgen.
Instandhoudingsstatus Quokka
De huidige populatie van de quokka neemt af, met de soort in kwetsbare staat van instandhouding (VU), volgens de IUCN Rode Lijst. De populatie heeft volwassen individuen variërend tussen 7, 500 en 15.000 individuen. Deze populatie is sterk gefragmenteerd, vooral omdat ze op eilanden wonen.
Talloze onderzoeken naar het behoud van de quokka wijzen op het belang van het identificeren van potentiële toevluchtsoorden voor deze kwetsbare soort Dat wil zeggen, gebieden waar studies voorspellen dat de soort kan aanhouden, afhankelijk van de omgevingsomstandigheden en -risico's, waardoor beheerstrategieën worden gedefinieerd om deze gebieden te beschermen tegen bedreigende processen.
Deze processen die het voortbestaan van de quokka bedreigen, zijn onder meer de verplaatsingen die ze ondergaan door hun natuurlijke habitat, beïnvloed door het gebruik van biologische hulpbronnen door naburige menselijke populaties door middel van activiteiten zoals houtkap en houtoogst. Ook het besluipen van vossenpopulaties, een van hun belangrijkste roofdieren, die voorkomen dat de aantallen quokka-individuen toenemen ondanks hun hoge vruchtbaarheid.
Door de grote populariteit van foto's en selfies die mensen de laatste jaren met quokka maken, blijven deze dieren gestrest. Ze verstoren hun natuurlijke cycli van eten, rusten en paren. Alsof dat nog niet genoeg is, staat de quokka voor een ander groot probleem, de risico's die voortvloeien uit klimaatverandering, wat leidt tot ernstige klimaatveranderingen zoals droogte en branden, die de natuurlijke habitat van de quokka aanzienlijk veranderen.
