Kwallen zijn een van de meest gevreesde dieren die in de oceanen leven, meestal vanwege hun pijnlijke en zelfs dodelijke angel bij bepaalde gelegenheden. Er zijn ook legendes over gigantische kwallen die schepen kunnen laten zinken. Het v alt niet te ontkennen dat veel kwallen gevaarlijk zijn, maar het is hun manier van eten. Ze jagen niet actief op hun prooi, ze wachten gewoon geduldig tot hij op hun lange tentakels v alt.
In dit artikel op onze site hebben we het over 22 soorten kwallen die er zijn, de ene nog verrassender dan de andere. Onsterfelijk, giftig, gigantisch… Je zult ze graag ontdekken!
Kenmerken van kwallen
Kwallen vormen een stam van dieren genaamd Cnidaria. Het omvat zo'n 10.000 soorten kwallen waarvan slechts 20 soorten zoetwater zijn, de rest marien. Zijn lichaam wordt gekenmerkt door radiale symmetrie, dat wil zeggen, we kunnen het dier verdelen met denkbeeldige lijnen en veel gelijke delen krijgen.
Alle gewervelde dieren hebben bijvoorbeeld bilaterale symmetrie, we kunnen onszelf alleen in twee gelijke delen verdelen, rechts en links. Het is ook een van de dieren zonder centraal zenuwstelsel. Enkele kenmerken van kwallen die we kunnen benadrukken zijn:
- Het lichaam van kwallen is georganiseerd als een blinde zak met een enkel gat: het fungeert als een ingang voor voedsel en een uitgang voor afval dat het zich in het lagere of apolaire gebied bevindt, dat wil zeggen dat het tegelijkertijd als mond en anus werkt.
- In deze zak vinden we een spijsverteringsholte genaamd gastrovasculaire holte, gastrocele of coelenteron: het werkt zowel door voedsel te verteren als voedingsstoffen te verzenden en zuurstof naar de rest van het lichaam.
- Ze hebben een paraplu: het is de paal tegenover de mond die de vorm heeft van een bel of paraplu, de karakteristieke paraplu van Deze dieren.
- Ondanks hun eenvoud hebben kwallen sterk ontwikkelde zintuigorganen: aan de rand van de paraplu. Hier vinden we visuele organen, genaamd ocelli en stationaire organen bekend als statocysten , gebruikt om balans te handhaven
- Deze dieren hebben ook enkele gespecialiseerde cellen bekend als cnidocysten: Onder de kwallen vinden we verschillende soorten cnidocysten, de meest voorkomende, de nematocyst Dit type cnidocyst is stekend, met als functie jagen en verdedigen. De nematocyst bevindt zich in de tentakels van deze dieren en veroorzaakt via hen beten. Een ander belangrijk type zijn de pticocysten , deze scheiden slijm af dat dient om kleine dieren of voedzame deeltjes op te vangen.
Een ander zeer belangrijk kenmerk van deze groep dieren is dat ze twee lichaamsvormen hebben:
- De poliepvorm: die over het algemeen benthisch is en verankerd aan de zeebodem leeft, is ook vaak koloniaal.
- De kwalvorm: planktonisch en meestal solitair.
Er zijn soorten die alleen de poliepvorm hebben, andere alleen kwallen en andere die beide vormen in hun levenscyclus hebben.
Waar leven kwallen?
Kwallen zijn waterdieren, dus buiten deze omgeving drogen ze snel omdat 90% van hun lichaam uit water bestaat, vandaar dat ze vaak bekend als "aguamala" of "aguaviva". Deze dieren zijn plankton, dat wil zeggen, ze leven vrij in de oceaan zonder ergens voor anker te gaan. Ze worden gedragen door stromingen van koud en warm water door de oceanen, ze kunnen alleen actief omhoog of omlaag in de waterkolom bewegen.
Bekijk dit artikel op onze site over Waar leven kwallen? voor meer informatie over het onderwerp.
Wat eten kwallen?
Kwallen kunnen roofzuchtig of suspensivore zijn, dus jagen ze actief op vissen of filteren ze het water om hen heen, waarbij ze kleine voedseldeeltjes vangen. Om op vis te jagen, vinden we in zijn tentakels cnidocysten, cellen met een interne capsule gevuld met stekende of plakkerige vloeistof, afhankelijk van het type, en een filament. Het wordt afgevuurd door een trilhaar genaamd cnidocilium gevoelig voor aanraking.
Prooi-achtervolging is niet actief. De vis moet te dicht bij de kwal komen en zijn tentakels borstelen, die soms enkele meters lang en onmerkbaar zijn, om de cnidocysten te activeren. Wanneer de vis stopt met bewegen, brengen ze hem met behulp van de tentakels dichter bij de mond en komen in de spijsverteringsholte terecht.
Voor meer details over dit onderwerp, aarzel niet om het volgende artikel te raadplegen over Wat eten kwallen?
Giftige kwallen
Nu we hun kenmerken hebben gezien, evenals waar ze leven en wat ze eten, laten we eens kijken naar enkele voorbeelden van giftige kwallen. Niet alle kwallen zijn giftig, het hangt allemaal af van het type cnidocyst dat ze hebben.
Alleen die met nematocysten worden als giftig beschouwd en veroorzaken de dood van hun prooi door een stekende vloeistof die het systeem sterk gespannen aantast. Enkele giftige soorten kwallen zijn:
- Zeenetelkwallen (Chrysaora fuscescens).
- Lion's mane jellyfish (Cyanea capillata): het is ook een soort gigantische kwal.
- Portugees oorlogsschip of Portugese kwal (Physalia physalis).
- irukandji-kwal (Carukia barnesi).
- Zeewesp (Chironex fleckeri).
- Kanonskogelkwal (Stomolophus meleagris).
- Gewone kwal (Aurelia aurita).
- Blauwe kwal (Rhizostoma pulmo).
- Lichtgevende kwallen (Pelagia noctiluca).
- Uitgestraalde acalefo of aguamar (Chrysaora hysoscella).
Zijn er kwallen die niet steken? Ontdek het antwoord.
Reuzenkwallen
Kwallenklassen hebben een breed scala aan maten. Sommige zijn zo klein dat ze op een vingertop passen, zoals het geval is bij de irukandji-kwal. Zijn angel is echter niet langer erg gevaarlijk.
Andere kwallen hebben gigantische afmetingen, met een diameter van meer dan twee meter en een gewicht van meer dan 200 kilogram. Als we ook de tentakels meten, kunnen sommige kwallen meer dan 30 meter in lengte meten, bijvoorbeeld de manenkwal van de poolleeuw, die ook een van de grootste kwallen is. Maar niemand kan concurreren met de gigantische kwallen nomura (Nemopilema nomurai) met meer dan drie meter in diameter
Onsterfelijke kwallen
Sommige kwallen hebben een speciaal vermogen waardoor ze onsterfelijk maakt We hebben het over de Turritopsis nutricula-soort. Deze soort kwal, zodra hij zijn volwassen staat heeft bereikt, dat wil zeggen de fase van zijn leven waarin hij zich voortplant en bovendien de vorm van een kwal heeft, is hij in staat om terug te keren naar zijn poliepstaat en zich vast te hechten aan de zeebodem totdat de omgevingsomstandigheden bevorderlijk zijn om terug te keren naar de volwassen staat.
Als je meer wilt weten over de voortplantingscyclus van de soorten kwallen, mag je ons artikel over De voortplanting van kwallen niet missen.
Soorten kwallen in de Middellandse Zee
In de Middellandse Zee kunnen we verschillende soorten kwallen vinden, sommige gevaarlijk en hun aanwezigheid aan de kusten leidt tot een verbod over zwemmen op de stranden. De namen van mediterrane kwallen zijn:
- Portugees oorlogsschip (Physalia physalis).
- Uitgestraalde acalefo of aguamar (Chrysaora hysoscella).
- Gebakken eierkwallen (Cotylorhiza tuberculata).
- Lichtgevende kwallen (Pelagia noctiluca).
- Maankwallen (Aurelia aurita).
- Aequorea-kwal (Aequorea forskalea).
- Kwal aguamala of aguaviva (Rhizostoma pulmo).
- Cubo-kwal (Carybdea marsupialis).
- Omgekeerde kwal (Cassiopea andromeda).
- Zeilbootkwal (Velella velella).
Ontdek op onze site ook de Meest gevaarlijke dieren in de Middellandse Zee.
