Veel mensen begrijpen de termen alligator en krokodil als synoniemen, hoewel we het niet over dezelfde dieren hebben, hoewel het waar is dat ze zeer belangrijke overeenkomsten hebben die hen duidelijk onderscheiden van andere soorten reptielen: ze zijn echt snel in het water, ze hebben zeer scherpe tanden en extreem sterke kaken en zijn erg intelligent als het gaat om het verzekeren van hun overleving.
Er zijn echter ook beruchte verschillen tussen hen die aantonen dat het niet hetzelfde dier is, verschillen in anatomie, in het gedrag en zelfs in de mogelijkheid om in een of andere habitat te blijven.
In dit artikel op onze site leggen we de verschillen tussen een alligator en een krokodil uit.
Wetenschappelijke classificatie van alligator en krokodil
De term krokodil verwijst naar alle soorten die behoren tot de orde Crocodilia, maar echte krokodillen zijn die behoren tot de orde Crocodilia en in deze volgorde kunnen we de familie Aligatoridae en de familie Gavialidae benadrukken.
Alligators behoren tot de familie Aligatoridae, daarom Alligators zijn slechts één familie binnen de brede groep waartoe alligators behoren krokodillen, deze term wordt gebruikt om een veel bredere reeks soorten te definiëren.
Als we de exemplaren die behoren tot de familie Aligatoridae vergelijken met de rest van de soorten die behoren tot de andere families binnen de Crocodilia-orde, kunnen we belangrijke verschillen vaststellen.
Verschillen in de mondholte
Een van de grootste verschillen tussen de alligator en de krokodil is te zien in de snuit. De snuit van de alligator is breder en in het onderste deel heeft hij een U-vorm, aan de andere kant is de snuit van de krokodil dunner en in het onderste deel kunnen we een V-vorm waarnemen.
Er is ook een significant verschil in de tanden en structuur van de kaak. De krokodil heeft beide kaken praktisch even groot en hierdoor kun je de onder- en boventanden zien als de kaak gesloten is.
Aan de andere kant heeft de alligator een onderkaak die dunner is dan zijn bovenkaak en zijn ondertanden zijn nauwelijks zichtbaar wanneer de kaak gesloten is.
Verschillen in maat en kleur
Soms kunnen we een volwassen alligator vergelijken met een jonge krokodil en zien dat de alligator grotere afmetingen heeft, maar als we twee exemplaren in dezelfde rijpingsomstandigheden vergelijken, zullen we zien dat over het algemeen krokodillen zijn groter dan alligators.
De alligator en de krokodil hebben schubben op de huid van een zeer vergelijkbare kleur, maar in de krokodil kunnen we waarnemen vlekken en kuiltjesaanwezig op de randen van de richels, een eigenschap die kaaiman niet heeft.
Verschillen in gedrag en leefomgeving
De alligator kan alleen in zoetwatergebieden leven, aan de andere kant heeft de krokodil specifieke klieren in de mondholte die hij gebruikt voor het filteren van het water daarom is het ook in staat om in zoutwatergebieden te leven, maar het is gebruikelijk om sommige soorten te vinden die worden gekenmerkt door het leven in een zoetwaterhabitat ondanks deze klieren.
Het gedrag van deze twee dieren verschilt ook, aangezien de krokodil erg agressief van aard is, maar de alligator vertoont minder agressiviteit en is minder waarschijnlijk mensen aanvallen. Ontdek wat de krokodil voedt.
