B alto's verhaal is een van Amerika's meest boeiende waargebeurde gebeurtenissen en bewijst hoe honden tot ongelooflijke prestaties in staat zijn. Het avontuur waarin B alto speelde was zo groot dat in 1995 een film werd uitgebracht die zijn verhaal vertelde, genaamd "B alto: de legende van de Eskimohond".
Vervolgens zullen we je op onze site het echte verhaal van B alto uitleggen, de wolfshond die een held werd. Je mag het hele verhaal niet missen!
De Nome Husky
B alto was een Siberische Husky-mix die werd geboren in Nome, een klein stadje in Alaska in 1923. Dit ras, hoewel oorspronkelijk afkomstig uit uit Rusland, werd in 1905 naar de Verenigde Staten gebracht om voornamelijk te werken in mushing (honden die sleeën trekken), omdat ze resistenter en lichter waren dan de Alaskan malamute, de oorspronkelijke honden van het gebied.
Destijds waren de All-Alaska Sweepstakes erg populair, ze vonden plaats van Nome tot Candle en bestreken 657 kilometer, de ronde niet meegerekend. In die tijd was de toekomstige eigenaar van B alto, Leonhard Seppala, een ervaren mushing-trainer en nam hij deel aan verschillende wedstrijden en races.
In 1925, toen de temperatuur rond de -30°C schommelde, werd de stad Nome getroffen door difterie, een ernstige bacteriële ziekte en die fataal kunnen worden, wat meestal vooral bij jonge kinderen voorkomt. In het dorp difterievaccin was niet beschikbaar, dus het telegram werd gebruikt om uit te zoeken waar ze meer injecties konden vinden. De dichtstbijzijnde waren in de stad Anchorage, op 865, 17 kilometer verderop en helaas was het niet mogelijk om lucht- en zeepassen te gebruiken, omdat een winterstorm dit verhinderde het gebruik van routes.
B alto's verhaal
Onbekwaam om de nodige vaccinaties te krijgen, hebben ongeveer 20 inwoners van de stad Nome zich verplicht tot een gevaarlijke reis, waarbij meer dan 100 sledehonden zouden worden gebruikt om de injecties op te halen. Het was mogelijk om het materiaal van Anchorage naar Nenana, een stad iets dichter bij Nome, te verplaatsen naar 778.74 kilometer afstand
De 20 gidsen ontwierpen een relaissysteem dat het mogelijk maakte om de vaccins te vervoeren. Een van de meest opvallende was Gunner Kaassen, gids van squad B, waarin B alto, de wolfhond, zat. Tijdens de geïmproviseerde race hadden alle betrokkenen te maken met temperaturen van rond de -40ºC, harde wind, ijzige passen en zeer gecompliceerde bergachtige gebieden. In feite zijn veel mensen en honden omgekomen in hun poging de kinderpopulatie van Nome te redden.
Er zijn verschillende theorieën over wat er gebeurde met de laatste groep honden, geleid door Gunner: sommigen suggereren dat het B alto was die de honden helemaal leidde (hoewel hij geen geleidehond was), anderen dat de geleidehond zich niet kon oriënteren en bij de laatste wordt gesuggereerd dat de geleidehond een been heeft gebroken. Wat zeker is, is dat B alto degene was die het commando van de race overnam, ondanks het feit dat velen weinig vertrouwen in hem hadden.
In slechts vijf en een halve dag arriveerde Squad B eindelijk in Nome met het difterievaccin in hun bezit. Misschien was het vanwege zijn hybridisatie, of omdat niet werd verwacht dat een hond die nog nooit een gids was geweest, de rest van de honden zou kunnen leiden, maar de waarheid is dat B alto de weg kon vinden en in veel minder tijd dan verwacht.
B alto's laatste dagen
Het is nodig om uit nieuwsgierigheid op te merken dat B alto niet echt de oorspronkelijke naam van deze hond was, maar Togo. Het kreeg deze naam ter nagedachtenis aan de Noorse ontdekkingsreiziger Samuel B alto, die populair was in Nome tijdens de goudkoorts.
Helaas werd B alto samen met andere honden verkocht aan de Cleveland Zoo (Ohio), waar hij woonde tot hij 14 jaar oud was, hij stierf op 14 maart 1933. Het werd later gebalsemd en is nu te vinden in het Cleveland Museum of Natural History.
Sindsdien wordt elk jaar in maart de Iditarod Polar Dog Race gehouden, die loopt van Anchorage naar Nome, ter nagedachtenis aan het verhaal van B alto, de wolfshond die een held werd, evenals iedereen die aan die gevaarlijke race heeft deelgenomen.
B alto's standbeeld in Central Park
De media-aandacht voor B alto's verhaal was zodanig dat een standbeeld werd opgericht in Central Park, New York, door FG Roth, exclusief gewijd aan deze viervoetige held, die wordt beschouwd als de levens van veel Nome-kinderen te hebben gered. Het kan worden gelezen:
Opgedragen aan de ontembare geest van deze poolhonden die het antitoxine over bijna duizend mijl van ruw ijs, verraderlijke wateren en arctische sneeuwstormen in Nenana verspreidden om de desolate stad Nome in de winter verlichting te brengen van 1925.
Weerstand – Loyaliteit -Intelligentie"
