Van oudsher zijn octopussen (Order Octopoda) zeer gevreesd onder zeevarende volkeren. Ze hebben geleid tot veel mythologische wezens, zoals de Akkorokamui van het Ainu-volk en de Kraken van de Noorse mythologie. Het is niet voor minder, aangezien deze achtarmige dieren een buitenaards uiterlijk hebben, het zijn geweldige roofdieren en veranderen van kleur om zich op de zeebodem te camoufleren.
Deze weekdieren zijn echter bewonderenswaardige dieren. Ze hebben een enorm brein, grote intelligentie en een bevoorrecht geheugen. Hun gezichtsscherpte is superieur aan de onze en ze kunnen via hun huid een groot aantal chemische stoffen detecteren. Maar heb je je ooit afgevraagd waar deze dieren vandaan komen? Hoe worden octopussen geboren? We vertellen je alles in dit artikel op onze site.
Octopus reproductie
Voordat ik je vertel hoe octopussen worden geboren, moet je heel goed weten hoe ze zich voortplanten. De meeste soorten reproduceren slechts één keer in hun leven[ 1 ] Daarom doen ze er alles aan om zich voor te bereiden voor dit moment. Deze strategie staat bekend als semelpariteit en komt voor bij veel dieren, zoals zalm. De mannetjes sterven na de paring en de vrouwtjes wanneer hun jongen worden geboren.
Wat betreft hun soort voortplanting, deze weekdieren hebben alleen seksuele voortplanting, dat wil zeggen, een nieuw individu wordt alleen gevormd door vereniging van twee geslachtscellen: een eicel en een zaadcel. Deze komen van respectievelijk een vrouwelijke octopus en een mannelijke octopus. Daarom zijn het tweehuizige dieren, dat wil zeggen, met de geslachten gescheiden (geen hermafrodieten).
Als het broedseizoen aanbreekt, gaan beide geslachten op zoek naar individuen van het andere geslacht. Ze doen dit door sporen van chemicaliën of feromonen te volgen[2] Normaal gesproken vinden meerdere mannen een eenzame vrouw, dus ze moeten met elkaar concurreren en haar laten zien wie de betere is: verkering begint.
Octopus verkering en copulatie
Het verhaal over hoe octopussen worden geboren, begint met een gevecht. De mannelijke octopussen hebben veel concurrentie en moeten vechten met de andere vrijers. Om dit te doen, gaan ze op een hoge plaats staan, zetten hun lichaam uit en veranderen van kleur, met een reeks tekeningen die bij elke soort anders zijn.
De mannetjes van de gewone Sydney-octopus (Octopus tetricus) vertonen de donkerst mogelijke kleur. Degene met de lichtere kleur verliest en vouwt[3] Van hun kant vertonen de mannetjes van de algenoctopus (Abdopus aculeatus) zwarte en witte lijnen op hun rug. Dit is een waarschuwingssignaal en als het niet werkt ze kunnen gewond raken[4]
Daarom benadert de meest competitieve en fitte man de vrouw, haar het hof makend. Ze kan het accepteren of afwijzen en wachten op de volgende. In het eerste geval blijft het stil en begint de copulatie. Wanneer het vrouwtje echter niet ontvankelijk is, breken er vaak gevechten tussen de seksen uit. In Abdopus aculeatus is zelfs seksueel kannibalisme gedocumenteerd[4], aangezien vrouwelijke octopussen meestal groter zijn dan mannetjes.
De copulatie van octopussen duurt meestal een of meerdere uren, hoewel het geen erg uitgebreid proces is. Een van de 8 armen van de octopus is eigenlijk een copulatie-orgaan dat bekend staat als de hectocotyl. Wanneer het moment van copulatie aanbreekt, introduceert het het in zijn interne holte en neemt het een spermatofoor (een structuur die sperma bevat). Vervolgens steekt zijn arm in het vrouwtje, waarbij de spermatofoor wordt geïntroduceerd.
Bij andere soorten weekdieren kan de voortplanting heel anders zijn. Als je meer wilt weten, raden we dit andere artikel aan over hoe weekdieren zich voortplanten.
Geboorte van de octopussen
Na de paring bewaart het vrouwtje het sperma tot het einde van het voortplantingsseizoen. Dit komt omdat beide geslachten paren met meerdere partners (polyandriegynie). Daarom slaat het vrouwtje het sperma van meerdere mannetjes op, zodat bij bevruchting eieren van verschillende vaders worden gevormd [5]
Nu ons vrouwtje vol eieren zit, moet ze een goede plek vinden om ze te leggen. Normaal gesproken doet het dat in de gaten of holtes die bestaan tussen rotsen en koralen. Daar plaatst hij ze één voor één, verborgen en vastgelijmd aan een oppervlak. Een legsel kan tussen tien en enkele honderden eieren bevatten[5, 6]
Octopus-eieren zijn meestal langwerpig en zacht, bedekt met een fijne capsule. Ze meten slechts enkele millimeters en zijn erg kwetsbaar. Daarom kijken en verzorgen vrouwtjes hun eieren Normaal gesproken duurt de ouderlijke zorg tussen de 1 en 3 maanden, hoewel er uitzonderingen zijn. Dit is het geval van de diepzee-octopus (Graneledone boreopacifica), die op plaatsen leeft die zo donker en koud zijn dat hij 53 maanden moet doorbrengen met het uitbroeden van zijn nakomelingen[6]
Een speciaal geval is dat van het geslacht Argonauta, waarvan de vrouwtjes een schelp maken waarin ze hun eieren leggen. Ze verstoppen zich ook onder de schaal, beschermen ze en geven ze warmte totdat ze uitkomen.
Hoe zien baby-octopussen eruit?
Als octopuseieren uitkomen, komen ze uit zeer kleine juvenielen Zo worden octopussen geboren: ze lijken erg op volwassenen, maar met minuscule grootte. Net als hun ouders zijn ze vleesetende dieren en voeden ze zich met andere organismen die nog kleiner zijn dan zijzelf.
In tegenstelling tot wat er bij andere soorten weekdieren gebeurt, zijn baby-octopussen geen larven, omdat ze geen metamorfose ondergaan. Ze staan echter bekend als paralarven omdat ze een planktonleven hebben. Ze drijven in zeewater totdat ze een geschikte grootte hebben om naar de bodem terug te keren. Bij zeer weinig soorten zijn juvenielen bodemdieren, dat wil zeggen dat ze als volwassenen op de oceaanbodem leven.
Nu je weet hoe octopussen worden geboren, ben je misschien geïnteresseerd in deze 20 curiositeiten over octopussen op basis van wetenschappelijke studies.
