De huidige olifantensoort heeft bepaalde eigenschappen gemeen, waardoor ze in sommige gevallen behoorlijk op elkaar lijken, maar ze verschillen in sommige aspecten, wat het mogelijk heeft gemaakt om de juiste classificatie binnen de groep vast te stellen. Dat is het geval met de Afrikaanse bosolifant (Loxodonta cyclotis), die lange tijd werd beschouwd als een ondersoort van zijn verwante Loxodonta africana, maar genetisch onderzoek onthulde dat het twee verschillende soorten waren, zoals blijkt uit hun fysieke verschillen..
In die zin heeft de Afrikaanse bosolifant enkele van zijn eigen kenmerken, naast dat hij een ander leefgebied heeft dan de andere soorten slurfdieren die op dit continent aanwezig zijn. We nodigen je uit om dit bestand op onze site verder te lezen, waarin we belangrijke informatie presenteren over de Afrikaanse bosolifant
Kenmerken van de Afrikaanse bosolifant
Ze zijn kleiner van formaat dan de andere soorten die in Afrika voorkomen, en de mannetjes zijn groter dan de vrouwtjes. De afmeting is over het algemeen niet groter dan 2,5 m en wat de lengte betreft, deze is niet groter dan 4 m. Ze hebben staarten die tussen 1 en 1,5 m gaan. De slagtanden zijn aanwezig bij zowel mannetjes als vrouwtjes, en vertonen zelfs een eigenaardige roze kleur In tegenstelling tot de Afrikaanse olifant van de savanne, zijn deze tandstructuren dunner en groeien zonder zo veel naar beneden te buigen, wat het voor hen gemakkelijker maakt om door dichte bossen te bewegen.
Deze dieren stoppen over het algemeen met groeien tussen 10 en 12 jaar, wat een ander kenmerk van de soort is. Een merkwaardig feit om de jaren van een persoon te schatten, is de grootte van zijn rugafdruk, die toeneemt met de leeftijd. Evenzo is de dikte van zijn uitwerpselen een nuttig aspect om zowel de grootte van de olifant als zijn geschatte leeftijd te schatten.
Andere specifieke kenmerken van deze individuen zijn hun grote ronde oren, prominente stammen en relatief gevoelige huid, vooral in het geval van de jongste.
African Forest Elephant Habitat
Deze olifanten komen in grotere mate voor in regio's van Centraal- en West-Afrika, dus ze zijn aanwezig in specifieke gebieden zoals de ten noorden van Congo, zuidwestelijke kust van Gabon, zuidelijk Ghana en Ivoorkust. Binnen deze landen kiezen de grootste populaties Afrikaanse bosolifanten voor ecosystemen met de aanwezigheid van laagland tropische regenwouden, ook semi- groenblijvende, halfverliezende, struikgewasbossen en op moerassige plaatsen.
Als er een regenseizoen is, verblijven deze olifanten in jungle- en bosgebieden, terwijl ze in het droge seizoen naar moerassige gebieden trekken. Het is gebruikelijk dat deze dieren ook worden geïntroduceerd in akkers, waar ze vaak problemen veroorzaken voor mensen.
Douane van de Afrikaanse bosolifant
Afrikaanse bosolifanten vormen meestal matriarchale kuddes met de algemene aanwezigheid van vrouwtjes die verwant zijn en meestal geen grotere groepen van acht olifanten zijn. Ze hebben niet de neiging om zich te binden aan andere families die in het gebied aanwezig zijn en normaal gesproken maken ze hun reizen met behoud van de groepsvereniging. Deze dieren behouden ondanks het maken van bewegingen met veranderingen in de omgevingscondities banden met hun geboorteplaats. Mannetjes van hun kant leven meestal solitair en sluiten zich pas bij de voortplanting bij een groep aan.
Deze zoogdieren zijn goede zwemmers en terwijl ze zwemmen, houden ze hun slurf uit het water zodat ze kunnen ademen. Aan de andere kant houden ze van om te baden om hun huid te hydrateren, die gevoelig is voor zonnestralen. Om warmte te verspreiden, waaieren ze zichzelf uit met hun grote, ronde oren. Wat de hiërarchie van deze dieren betreft, is dit te wijten aan de grotere omvang van de individuen. Over het algemeen hun gewoonten zijn overdag en bovendien kunnen ze een territoriumbereik hebben van maximaal 5.000 km2
African Forest Elephant Feeding
Het zijn uitsluitend herbivore zoogdieren, net als de rest van de olifantensoort. Afhankelijk van het type ecosysteem waarin ze zich volgens het seizoen bevinden, aanpassen aan de consumptie van beschikbaar plantaardig materiaal, die kan bestaan uit takken, vruchten, schors en zaden . Bovendien bevatten ze uiteindelijk minerale zouten die ze uit de grond halen. Uit rapporten blijkt dat de Afrikaanse bosolifant de volgende soorten eet als onderdeel van zijn dieet:
- Balanites wilsoniana.
- Omphalocarpum spp.
- Antidesma vogelianum.
- Omphalo carpum.
- Duboscia macrocarpa.
- Swartzia fistuloides.
- Klainedoxa gabonensis.
- Piptadeniastrum africanum.
- Petersianthus macrocarpus.
- Pentaclethra eetveldeana.
Voor meer informatie raden we je aan dit andere artikel te lezen over Wat eten olifanten?
Reproductie van Afrikaanse bosolifant
Deze olifanten kunnen worden aangeduid als coöperatieve fokkers, in het bijzonder de vrouwtjes, die een aandeel hebben in het grootbrengen van de pasgeborenen. Als ze klaar is om zich voort te planten, doet ze dat meestal met de oudere, grotere mannetjes die in een staat van musth zijn. Een vrouw weet dat een man in een staat van musth verkeert omdat het gedrag van deze agressiever wordt , zijn hormonen geven hem een bepaalde geur die zowel door de zowel vrouwelijk als bij andere mannen, laat het bovendien sporen van zijn urine achter en zendt het specifieke laagfrequente geluiden uit.
Wanneer het vrouwtje het mannetje met de bovengenoemde eigenschappen waarneemt, gaat ze weg van de kudde en volgt hij haar, en confronteert zo nodig andere mannetjes die naderen. Ten slotte zal het paar wat fysieke interactie ontwikkelen totdat ze uiteindelijk gaan copuleren. De draagtijd duurt tussen 20 tot 22 maanden, meestal wordt een enkel kalf geboren en zelden een tweeling. De jongen worden iets meer dan 5 jaar gezoogd, maar combineren hun voeding met de consumptie van planten. Het is gebruikelijk dat zowel mannetjes als vrouwtjes na 10 jaar seksueel volwassen zijn, maar dit aspect zal verband houden met voeding, klimatologische omstandigheden en leefgebied. De mannetjes zullen zich efficiënter voortplanten als ze volwassen zijn, aangezien, zoals we hebben aangegeven, de hiërarchie wordt bepaald door de grootte van het individu
Instandhoudingsstatus van de Afrikaanse bosolifant
Deze soort ontsnapt niet aan de gevolgen van olifanten in het algemeen, dus Zijn status is kwetsbaar vanwege de jacht voor het verkrijgen van zijn hoektanden en vacht. Conflicten tussen mensen en deze dieren treden ook op als gevolg van het betreden van laatstgenoemde in gecultiveerde ruimtes, waar ze verliezen genereren door bepaalde uitbreidingen van landbouwgrond te consumeren en te beschadigen, maar deze gewassen maken deel uit van menselijk ingrijpen en bevinden zich in gebieden die van nature thuishoren naar het leefgebied van Afrikaanse bosolifanten.
Van haar kant heeft de Conventie inzake de internationale handel in bedreigde in het wild levende dier- en plantensoorten deze olifanten ook opgenomen in haar lijst van dieren in een staat van kwetsbaarheid. Naast andere maatregelen voor instandhoudingsdoeleinden zijn er beschermde gebieden, die begeleide toeristische activiteiten mogelijk maken waar je in contact kunt komen met verschillende soorten zoals deze, zonder dat dit leidt tot schade toebrengen en zo kunnen bijdragen aan het bewust maken van het belang ervan.
