Meestal kennen we als katachtigen de leden van de katachtige familie (Felidae). Deze opvallende dieren komen over de hele wereld voor, behalve in de poolgebieden en het zuidwesten van Oceanië. Dit is natuurlijk alleen waar als we de huiskat (Felis catus) uitsluiten die met hulp van mensen over de hele wereld is verspreid.
De familie Felidae omvat 14 geslachten en 41 beschreven soorten. Wil je ze ontmoeten? Zo ja, mis dan dit artikel op onze site niet over de verschillende soorten katachtigen, hun kenmerken en enkele voorbeelden.
Kenmerken van katten
Alle soorten katachtigen of katachtigen hebben een reeks gemeenschappelijke kenmerken waardoor ze gegroepeerd kunnen worden. Dit zijn er enkele:
- Placentale zoogdieren: hun lichaam is bedekt met haar, ze baren hun jongen die al gevormd zijn en voeden ze met de melk die wordt uitgescheiden door hun borstklieren.
- Carnivoren: Binnen de zoogdieren behoren katachtigen tot de orde Carnivora. Net als de rest van de leden van deze orde, voeden katten zich met andere dieren.
- Slim Body: Alle katten hebben een zeer vergelijkbare lichaamsvorm waardoor ze met grote snelheid kunnen rennen. Ze hebben krachtige spieren en een staart die hen een geweldige balans geeft. Zijn korte snuit en scherpe hoektanden vallen op op zijn kop.
- Grote klauwen: Ze hebben sterke en langwerpige nagels die in een schede zitten. Ze halen ze er alleen uit als ze ze gebruiken.
- Zeer variabele grootte: de verschillende soorten katachtigen kunnen vanaf 1 kg wegen, in het geval van de rubiginosus-kat (Prionailurus rubiginosus), tot 300 kg, in het geval van de tijger (Panthera tigris).
- Predators: Al deze dieren zijn zeer goede jagers. Ze vangen hun prooi door ze te besluipen of te achtervolgen.
Kattenklassen
Momenteel zijn er slechts twee subfamilies van katachtigen:
- Echte katten (subfamilie Felinae): omvat kleine en middelgrote soorten die niet kunnen brullen.
- Pantherines (subfamilie Pantherinae): omvat de grote katten. Door de structuur van hun mondakkoorden kunnen ze gebrul uitstralen.
In dit artikel bespreken we alle soorten katachtigen die in elk van deze groepen voorkomen.
Soorten echte katten
De leden van de onderfamilie Felinidae staan bekend als echte katten. Het gaat om 34 soorten van kleine of middelgrote Het belangrijkste verschil met pantherine katachtigen zit in de fonatie. Hun stembanden zijn eenvoudiger dan die van pantherines, dus ze kunnen niet echt brullen Ze kunnen wel spinnen.
Binnen deze groep kunnen we verschillende soorten katachtigen of geslachten vinden. Hun groepering is gebaseerd op hun genetische verwantschap. Ze zijn als volgt:
- Katten
- Luipaardkatten
- Puma en verwanten
- Indo-Maleisische katten
- Lynxen
- Luipaarden of tigrillo's
- Caracal en verwanten
Katten (Felis spp.)
Katten vormen het geslacht Felis, dat enkele van de kleinere soorten van alle soorten katachtigen omvat. Om deze reden voeden ze zich met kleine dieren, zoals knaagdieren, vogels, reptielen en amfibieën. Ze hebben ook de neiging om grote insecten te eten, zoals sprinkhanen.
Alle soorten wilde katten worden gekenmerkt door jagen op jacht en 's nachts, dankzij het sterk ontwikkelde nachtzicht. Ze komen voor in heel Eurazië en Afrika, met uitzondering van de huiskat (Felis catus), een katachtige die door mensen werd geselecteerd uit de Afrikaanse wilde kat (F. lybica). Sindsdien heeft hij onze soort vergezeld tijdens zijn reizen door alle continenten en eilanden.
Het geslacht Felis bestaat uit 6 soorten:
- Jungle of moeraskat (F. chaus)
- Zwartvoetkat (F. nigripes)
- Sahara of zandkat (F. margarita)
- Biets kat (F. bieti)
- Europese wilde kat (F. sylvestris)
- Afrikaanse wilde kat (F. lybica)
- Huiskat (F. catus)
Luipaardkatten
Luipaardkatten zijn de soorten van het geslacht Prionailurus, met uitzondering van de manulkat (Otocolobus manul). Ze zijn allemaal verspreid over Zuidoost-Azië en de Maleisische archipel.
Deze katten zijn ook nachtdieren, hoewel ze variëren in grootte en gedrag. Onder hen is de 's werelds kleinste kattype, bekend als de rubiginosus-kat (P. rubiginosus). Hij meet slechts 40 centimeter. Ook opmerkelijk is de vissende kat (P. viverrinus), de enige kat die zijn dieet baseert op de consumptie van vis.
In de groep luipaardkatten kunnen we de volgende soorten vinden:
- De kat van Pallas (Otocolobus manul)
- Rubigineuze kat (Prionailurus rubiginosus)
- Grootkopkat (P. planiceps)
- Vissende kat (P. viverrinus)
- Bengaalse kat (P. bengalensis)
- Sunda Eilandkat (P. javanensis)
Puma en verwanten
In deze groep zijn er 3 soorten die, ondanks het uiterlijk, genetisch nauw verwant zijn:
- Cheetah (Acinonyx jubatus)
- Moorse kat of jaguarundí (Herpailurus yagouaroundi)
- Puma (Puma concolor)
Deze drie soorten zijn enkele van de grootste soorten katten. Het zijn zeer behendige roofdieren met dagelijkse gewoonten De cheeta geeft de voorkeur aan droge en droge omgevingen, waar hij op zijn prooi wacht, heel dicht bij waterbronnen. De poema komt echter vaker voor in het hooggebergte.
Als dit soort katachtigen ergens uitspringen, is dat vanwege de snelheid die ze kunnen bereiken, dankzij hun langwerpig en gestileerd lichaamDe snelste ter wereld is de cheeta, die makkelijk 100 km/u overschrijdt. Hierdoor kan hij jagen op zijn prooi door te jagen.
Indo-Maleisische katten
Deze katten zijn een van de meest onbekende soorten katten vanwege hun schaarste. Ze bewonen de Indo-Maleisische regio van Zuidoost-Azië en worden gekenmerkt door hun unieke schoonheid en hun gouden kleuren Dankzij hun kleurpatronen kunnen ze zichzelf camoufleren met het afval op de grond en schors van de bomen.
In deze groep vinden we 3 soorten of typen katachtigen:
- Marmerkat (Pardofelis marmorata)
- Borneo rode kat (Catopuma badia)
- Aziatische gouden kat (C. temminckii)
Lynxen
Lynxen (Lynx spp.) zijn middelgrote katachtigen met zwarte vlekken op hun lichaam. Ze worden vooral gekenmerkt door een korte staart Ze hebben ook grote, puntige oren die eindigen in een zwart plukje. Dit geeft ze een geweldig gehoor dat ze gebruiken om hun prooi te detecteren. Ze voeden zich voornamelijk met middelgrote zoogdieren, zoals konijnen of lagomorfen.
Dit type kat omvat 4 soorten:
- Amerikaanse Bobcat (L. rufus)
- Canada lynx (L. canadensis)
- Euraziatische lynx (L. lynx)
- Iberische lynx (L. pardinus)
Luipaarden of tigrillo's
Meestal kennen we als tigrillos de katachtigen van het Leopardus-geslacht. Ze zijn verspreid over Zuid- en Midden-Amerika, met uitzondering van de ocelot, die populaties heeft in het zuiden van Noord-Amerika.
Deze soorten katten worden gekenmerkt door donkere vlekken op een geelbruine achtergrond. Ze zijn middelgroot en voeden zich met dieren zoals opossums en kleine apen.
In deze groep kunnen we de volgende soorten vinden:
- Andeskat of chinchay (L. jacobita)
- Ocelot (L. pardalis)
- Tigrillo of margay (L. wiedii)
- Pajero of Pampas kat (L. colocolo)
- Zuidelijke margay (L. guttulus)
- Noordelijke margay (L. tigrinus)
- Vechtende kat (L. geoffroyi)
- Knipoog (L. guigna)
Caracal en verwanten
Deze groep katachtigen omvat 3 soorten genetisch verwant:
- Serval (Leptailurus serval)
- Afrikaanse gouden kat (Caracal aurata)
- Caracal (C. caracal)
Al deze soorten katten leven in Afrika, behalve de caracal, die ook in Zuidwest-Azië voorkomt. Deze en de serval geven de voorkeur aan dorre en halfwoestijngebieden, terwijl de Afrikaanse goudkat in redelijk gesloten bossen leeft. Ze staan allemaal bekend als sluipende roofdieren van middelgrote dieren, vooral vogels en grote knaagdieren.
Soorten Panther Felines
Pantherines zijn leden van de onderfamilie Pantherinae. Deze vleesetende dieren verschillen van de rest van de soorten katachtigen die er zijn omdat ze lange, dikke en sterke stembanden hebben. Door hun structuur kunnen ze echt gebrul uitzenden Hoewel het hun belangrijkste kenmerk is, kunnen sommige soorten die we gaan zien niet brullen.
Deze onderfamilie van katachtigen is minder divers dan de vorige, aangezien de meeste soorten zijn uitgestorven. Momenteel kunnen we maar twee geslachten vinden:
- Panters
- Grote katachtigen
Panters
Hoewel algemeen bekend als panters, behoren deze dieren niet tot het geslacht Panthera, maar tot Neofelis. Zoals veel van de katten die we hebben gezien, leven panters in Zuid-Azië en de Indo-Maleisische eilanden.
Dit type kat kan behoorlijk groot worden, hoewel niet zo groot als zijn naaste verwanten. Het zijn voornamelijk bomen. Ze klimmen in bomen om op primaten te jagen, of duiken van ze af om middelgrote landdieren te vangen.
Het geslacht Neofelis omvat 2 bekende soorten:
- Continentaal nevelpanter (N. nebulosa)
- Sunda Nevelpanter (N. diardi)
Grote katachtigen
Leden van het geslacht Panthera zijn de grootste katten ter wereld Dankzij hun robuuste lichaam, scherpe tanden en krachtige klauwen kunnen ze zich voeden grote dieren zoals herten, wilde zwijnen en zelfs krokodillen. De gevechten tussen de laatste en de tijger (P. Tigris), de grootste kat ter wereld en kan wel 300 kilo wegen.
Bijna alle grote katten leven in Afrika en Zuid-Azië, waar ze de savanne of jungle bewonen De enige uitzondering is de jaguar (P.onca): de grootste katachtige in Amerika. Het zijn allemaal bekende dieren, behalve de sneeuwluipaard (P. uncia) die in de meest afgelegen berggebieden van Centraal-Azië leeft. Dit komt door de bijzondere witte kleur, die dient om zichzelf te camoufleren in de sneeuw.
Binnen het geslacht Panthera kunnen we 5 soorten vinden:
- Tijger (Panthera tigris)
- Panter of sneeuwluipaard (Panthera uncia)
- Jaguar (P. onca)
- Leeuw (P. leo).
- Luipaard of panter (P. pardus)
Uitgestorven katten
Het lijkt erop dat er tegenwoordig veel soorten katten zijn, maar in het verleden waren er veel meer soorten. In deze sectie vertellen we je iets meer over de uitgestorven kattensoorten.
Sabeltandtijgers
Sabeltandtijgers zijn de bekendste van alle soorten uitgestorven katten. Ondanks hun naam zijn deze dieren niet verwant aan de huidige tijgers. In feite vormen ze hun eigen groep: de onderfamilie Machairodontinae. Ze werden allemaal gekenmerkt door enkele zeer grote tanden die uit hun mond staken.
Sabeltanden werden over bijna de hele wereld verspreid. De laatste soort stierf uit aan het einde van het Pleistoceen, slechts ongeveer 10.000 jaar geleden. Net als moderne katachtigen, varieerden deze dieren enorm in grootte, hoewel sommige soorten 400 kg hebben bereikt Dit is het geval van Smilodon populator, een Zuid-Amerikaanse sabeltand.
Andere voorbeelden van macairodontine katachtigen zijn:
- Machairodus aphanistus
- Megantereon cultridens
- Homotherium latidens
- Smilodon fatalis
Andere uitgestorven katten
Naast de macairodontines waren er veel andere soorten katachtigen die uitstierven. Hier zijn er een aantal:
- Korte kat (Pratifelis martini)
- Martellis kat (Felis lunensis)
- Europese Jaguar (Panthera gombaszoegensis)
- Amerikaanse jachtluipaard (Miracinonyx trumani)
- Reuzencheetah (Acinonyx pardinensis)
- Owen's Panther (Puma pardoides)
- Toscaanse leeuw (Toscaanse Panthera)
- Longdan tijger (Panthera. zdanskyi)
Veel ondersoorten of variëteiten van katachtigen die tegenwoordig bestaan, zijn ook uitgestorven. Dit is het geval bij de Amerikaanse leeuw (Panthera leo atrox) of de Javaanse tijger (Panthera tigris sondaica). Sommigen van hen zijn in de afgelopen decennia uitgestorven als gevolg van het verlies van hun leefgebied en willekeurige jacht door mensen. Als gevolg hiervan worden ook veel bestaande ondersoorten en soorten bedreigd.
