Alle levende wezens op de planeet hebben hun oorsprong in het aquatisch milieu. Door de evolutionaire geschiedenis heen zijn zoogdieren veranderd en aangepast aan de omstandigheden op het aardoppervlak totdat, enkele miljoenen jaren geleden, sommigen weer ondergedompeld waren in de oceanen en rivieren, aanpassen aan het leven onder deze omstandigheden.
In dit artikel op onze site zullen we het hebben over in het water levende zoogdieren, beter bekend als zeezoogdieren, aangezien het in de zeeën is waar het grootste aantal soorten van dit type bewonen. Ontdek de kenmerken van deze dieren en enkele voorbeelden.
Kenmerken van zeezoogdieren
Waterzoogdieren, net als andere zoogdieren, worden gekenmerkt door het hebben van borstklieren die melk produceren voor hun jongen, maar ook van zweet houden klieren. Evenzo dragen ze de foetussen in hun lichaam. Dit zijn echter niet de enige kenmerken die deze soorten vertonen.
Het leven van zoogdieren in het water is heel anders dan dat van landzoogdieren. Om in deze omgeving te overleven, moeten ze tijdens hun evolutie bijzondere eigenschappen hebben gekregen. Water is een veel dichter medium dan lucht en biedt ook een grotere weerstand. Daarom hebben in het water levende zoogdieren een extreem gestroomlijnd lichaam waardoor ze zich gemakkelijk kunnen ontvouwen. Het ontwikkelen van vinnen vergelijkbaar met die van vissen is een belangrijke morfologische verandering geweest. Het stelt hen in staat om snelheid te verhogen, direct te zwemmen en te communiceren.
Water is een medium dat veel meer warmte opneemt dan lucht, daarom hebben zeezoogdieren een dikke vetlaag onder een harde en stevige huid waardoor ze geïsoleerd blijven van deze warmteverliezen. Evenzo dient het als bescherming wanneer ze in zeer koude delen van de planeet leven. Sommige zeezoogdieren hebben haar omdat bepaalde vitale functies vanuit het water worden uitgevoerd, zoals voortplanting.
Die zeezoogdieren die in bepaalde perioden van hun leven op grote diepte leven, hebben andere organen ontwikkeld om in het donker te kunnen leven, zoals de sonar Het gezichtsvermogen in deze ecosystemen is niet nuttig, omdat zonlicht die diepte niet bereikt.
Hoe ademen waterzoogdieren?
Waterzoogdieren hebben lucht nodig om te ademen. Daarom nemen ze grote hoeveelheden lucht op en houden deze gedurende lange tijd in hun longen. Wanneer ze na het inademen onder water komen te staan, zijn ze in staat om het bloed om te leiden naar de hersenen, het hart en de skeletspieren. Je spieren hebben een hoge concentratie van een eiwit genaamd myoglobine , in staat om grote hoeveelheden zuurstof te accumulerenOp deze manier kunnen zeezoogdieren geruime tijd blijven zonder adem te halen.
Jonge en pasgeboren pups hebben dit vermogen niet ontwikkeld, dus zullen ze vaker moeten ademen dan de rest van de groep.
Soorten zeezoogdieren
De meeste soorten waterzoogdieren leven in het mariene milieu. Er zijn drie orden van zeezoogdieren: walvisachtigen, carnivoren en sirenia.
Waterzoogdieren van de orde Cetacea
Binnen de orde Cetacea zijn de meest representatieve soorten walvissen, dolfijnen, potvissen, orka's en bruinvissen Walvisachtigen zijn geëvolueerd van een soort van terrestrische vleesetende hoefdieren meer dan 50 miljoen jaar geleden. De orde Cetacea is verdeeld in drie suborden (waarvan er één uitgestorven is):
- Archaeoceti: viervoetige landdieren die voorlopers zijn van de huidige walvisachtigen (uitgestorven).
- Mysticeti: Dit zijn de baleinwalvissen. Het zijn tandeloze vleesetende dieren die grote slokken water nemen, het dan door hun baleinen filteren en gevangen vissen met hun tong opscheppen.
- Odontoceti-Dit omvat dolfijnen, orka's, bruinvissen en spitssnuitdolfijnen. Het is een zeer diverse groep, hoewel het belangrijkste kenmerk is dat ze tanden hebben. In deze groep vinden we de roze dolfijn (Inia geoffrensis), een soort in het water levende rivierzoogdier.
Waterzoogdieren van de orde carnivora
In de volgorde carnivora nemen we zeehonden, zeeleeuwen en walrussen op, hoewel ook zeeotters en ijsberen kunnen worden opgenomen. Deze groep dieren verscheen ongeveer 15 miljoen jaar geleden en wordt verondersteld nauw verwant te zijn aan marterachtigen en ursids (beren).
Waterzoogdieren van de orde Sirenia
De laatste orde, sirenia, omvat zeekoeien en zeekoeien Deze dieren zijn geëvolueerd van de tititerianen, dieren die erg lijken op de olifanten die verschenen ongeveer 66 miljoen jaar geleden. Doejongs leven in Australië en zeekoeien in Afrika en Amerika.
Voorbeelden van zeezoogdieren en hun namen
Nu we de kenmerken van waterzoogdieren kennen, laten we enkele voorbeelden bekijken, afhankelijk van de volgorde waartoe ze behoren:
Voorbeelden van zeezoogdieren van de orde Cetacea
Zoals we hebben gezien, zijn ze binnen deze volgorde verdeeld in drie suborders. Aangezien een van hen echter is uitgestorven, zullen we voorbeelden zien van in het water levende zoogdieren van de overige twee onderorden:
Voorbeelden van de onderorde mysticeti:
- Groenlandse walvis (Balaena mysticetus)
- Southern Right Whale (Eubalaena australis)
- Glacial Right Whale (Eubalaena glacialis)
- Pacific Right Whale (Eubalaena japonica)
- Vinvis (Balaenoptera physalus)
- Sei of boreale walvis (Balaenoptera borealis)
- Bryde's walvis (Balaenoptera brydei)
- Tropische walvis (Balaenoptera edeni)
- Grote blauwe vinvis (Balaenoptera musculus)
- Minimal, dwergvinvis of dwergvinvis (Balaenoptera acutorostrata)
- Zuidelijke of Antarctische dwergvinvis (Balaenoptera bonaerensis)
- Omura's walvis (Balaenoptera omurai)
- Yubarta of bultrug (Megaptera novaeangliae)
- Grijze walvis (Eschrichtius robustus)
- Dwergwalvis (Caperea marginata)
Voorbeelden van de onderorde odontoceti:
- Tonina overa (Cephalorhynchus commersonii)
- Heaviside's dolfijn (Cephalorhynchus heavisidii)
- Kustdolfijn (Delphinus capensis)
- Pygmee orka (Feresa attenuata)
- Pilot grienden (Globicephala melas)
- Risso's dolfijn (Grampus griseus)
- Frasers dolfijn (Lagenodelphis hosei)
- Atlantische dolfijn (Lagenorhynchus acutus)
- Noordelijke vinloze dolfijn (Lissodelphis borealis)
- Orka (Orcinus orka)
- Hongkong roze dolfijn (Sousa chinensis)
- Gestreepte dolfijn (Stenella coeruleoalba)
- Bottlenose dolfijn (Tursiops truncatus)
- Boto, Amazone-rivierdolfijn of roze dolfijn (Inia geoffrensis)
- Baiji of Chinese rivierdolfijn (Lipotes vexillifer)
- Zilveren Dolfijn (Pontoporia blainvillei)
- Beluga (Delphinapterus leucas)
- Narwal (Monodon monoceros)
Voorbeelden van zeezoogdieren van de orde carnivora
Laten we hieronder de soorten waterzoogdieren bekijken die tot deze orde behoren:
- Mediterrane monniksrob (Monachus monachus)
- Noordelijke zeeolifant (Mirounga angustirostris)
- Luipaardzeehond (Hydrurga leptonyx)
- Havenrob (Phoca vitulina)
- Australische en Zuid-Afrikaanse pelsrob (Arctocephalus pusillus)
- Guadalupe pelsrob (Arctophoca philippii townsendi)
- Stellers zeeleeuw (Eumetopias jubatus)
- Californische zeeleeuw (Zalophus californianus)
- Zeeotter (Enhydra lutris)
- IJsbeer (Ursus maritimus)
Voorbeelden van zeezoogdieren van de orde sirenia
Ten slotte sluiten we de lijst van in het water levende zoogdieren af met voorbeelden van de orde sirenia:
- Dugong (Dugong-doegon)
- Caribische lamantijn (Trichechus manatus)
- Amazone Manatee (Trichechus inunguis)
- Afrikaanse lamantijn (Trichechus senegalensis)
