De koala (Phascolarctos cinereus) is ongetwijfeld een van de meest iconische endemische soorten van Australië. Zijn uiterlijk dat tederheid en volgzaam gedrag inspireert, maakt het een grote attractie in deze regio. Het is een dier met verschillende eigenaardigheden, waaronder het vermogen om planten zoals eucalyptus te consumeren, die vol zitten met giftige stoffen voor andere dieren, en omdat het een buideldier is en opponeerbare vingers heeft, evenals vingerafdrukken.
Koala's bevinden zich echter in een moeilijke situatie met betrekking tot hun staat van instandhouding, daarom zijn er dringende maatregelen afgekondigd voor hun bescherming. In dit artikel op onze site leggen we uit waarom de koala met uitsterven wordt bedreigd en welke maatregelen er zijn genomen om de bescherming ervan te garanderen.
Is de koala met uitsterven bedreigd?
De International Union for the Conservation of Nature (IUCN), een wereldwijde autoriteit die bestaat uit organisaties en experts die betrokken zijn bij de studie en het behoud van de natuurlijke wereld, meldt tot nu toe de koala als een soort in de kwetsbare categorie, met een populatietrend in dalende trend vanwege verschillende oorzaken die de koalapopulaties aanzienlijk beïnvloeden.
De ontwikkeling van verschillende gebeurtenissen die zich de afgelopen tijd in Australië hebben voorgedaan, heeft de impact en het risico op deze soort vergroot. Daarom heeft het Australische ministerie van Milieu onlangs verklaard dat op basis van de nationale milieuwetgeving, een verhoging van de bescherming van koala's, waaronder de ontwikkeling van samenwerking met wetenschappers, dierenartsen, gemeenschappen en lokale overheden. Daarnaast werd het Wetenschappelijk Comité voor Bedreigde Soorten van het land gevraagd om een beoordeling van de status van de koala.
Gezien de alarmerende situatie waarin deze dieren verkeren, heeft de eigen minister van Milieu in de maand februari van dit jaar 2022 meegedeeld dat de koala een bedreigde diersoort isin New South Wales, de Australische hoofdstad en Queensland, met achterlating van de vorige categorie kwetsbaren.
Hoeveel koala's zijn er op de wereld?
In de laatste update in 2016 schatte de IUCN dat er tussen de 100.000 en 500.000 koala's in het wild leefden. In dit jaar 2022 schat de Australia Koala Foundation (AKF) [1] dat er minder dan 100.000 koala's zijn en dat, helaas, elk jaar ongeveer 4.000 sterven door te worden overreden en aangevallen door honden. Deze cijfers zijn echter schattingen en het is waarschijnlijk dat het aantal exemplaren lager is, aangezien de AKF zelf aangeeft te vermoeden dat er ongeveer 40.000 koala's in het wild leven[twee]
Jaren geleden was de koalapopulatie werkelijk ongelooflijk. Tijdens de jaren 1920 leed de soort echter een verschrikkelijk bloedbad en werden miljoenen individuen gedood om hun huid te verwijderen, een feit dat de huidige crisis van de soort veroorzaakte.
Redenen waarom de koala met uitsterven wordt bedreigd
De evaluatie van jaren geleden, gepresenteerd door de IUCN, stelde dat de bedreigingen waarmee de koala's werden geconfronteerd om ze als kwetsbaar te beschouwen, verband hielden met de verandering van hun leefgebied, waaronder vernietiging, versnippering en wijziging ervan, zoals evenals vegetatiebranden en ziekten. Dit heeft ertoe geleid dat ze zijn blootgesteld aan andere risico's, zoals predatie door honden en overreden worden door voertuigen. Bovendien veroorzaken droogtes in bepaalde gebieden ook de dood van deze dieren.
Laten we nu teruggaan naar de verklaringen die zojuist zijn afgelegd door het Australische ministerie van MilieuHet heeft ook de oorzaken gespecificeerd die momenteel bestaan en de soort blijven beïnvloeden, en deze vallen samen met de bedreigingen voor de koala die door de IUCN zijn blootgesteld, dus stellen ze dat ze:
- Langdurige droogte
- Bosbranden
- Ziekteaccumulatie
- Verlies van leefgebied over 20 jaar
In die zin, als deze redenen al zo ver van tevoren waren ontdekt en nog steeds voortduren of, integendeel, toenemen, was het absoluut noodzakelijk om nieuwe acties uit te voeren die zouden waarschuwen voor de situatie van de koala's.
Aan de andere kant vinden we het belangrijk om te verwijzen naar een rapport gepubliceerd door de Australian Conservation Foundation[3] waar het is verklaarde dat de regering De federale regering heeft de afgelopen jaren toestemming gegeven voor het kappen van 25.000 hectare koalahabitat. Nu zou dit aantal te reinigen of te ontruimen ruimtes zijn om, volgens de federale wetgeving, 61% voor mijnbouw, 12% voor grondtransport en 11% voor woningen te ontwikkelen. Deze gegevens omvatten geen ontboste gebieden voor landbouwontwikkeling.
Ondanks wat er is gezegd, heeft dezelfde regering miljoenen dollars goedgekeurd voor de bescherming van de koala, die volgens het ministerie van Milieu onder meer het herstel van de habitat en de zorg voor de gezondheid van deze dieren omvat en onderzoek die bijdragen aan uw voordeel. Zonder twijfel merken we een duidelijke inconsistentie in de genoemde acties.
Hoe de koala te beschermen tegen uitsterven: natuurbeschermingsplannen
Al meer dan een decennium zijn er verschillende acties gemeld voor de bescherming van de koala, die destijds niet met uitsterven werd bedreigd, wat suggereert dat het uitgevoerde werk niet echt omdat, zoals we hebben gezien, hun staat van instandhouding moest worden veranderd. In die zin, gezien de nationale instandhoudings- en beheerstrategieën die zijn voorgesteld, zijn we het vanuit onze site eens over het belang van het vaststellen van de volgende strategieën om de koala te beschermen:
- Stop de vernietiging van het leefgebied van de koala's, zoals benadrukt door de Australian Conservation Foundation, aangezien de soort zich niet zal kunnen herstellen en de natuurbeschermingsplannen zullen effect hebben als de drastische transformatie van de gebieden waar ze wonen doorgaat.
- Ontwikkel een actuele schatting van de koalapopulatie in habitats.
- Consolideer de integratie van overheidsinstanties, NGO's, inheemse groepen en andere gemeenschappen in projecten voor het behoud van de soort.
- Voer een grondige evaluatie uit van de acties, gebaseerd op acties die echte veranderingen kunnen bieden en acties die geen effectieve resultaten hebben opgeleverd.
- Krachtige strategieën opstellen om bosbranden onder controle te krijgen.
- Doorgaan met onderzoek en ontwikkeling van acties ter bestrijding van ziekten die de bevolking treffen, zoals het koala-retrovirus, het koala-herpesvirus en chlamydia.
- Start een beheersplan om gebieden te herstellen die zijn getroffen door ontbossing en branden, waarin individuen in de toekomst opnieuw kunnen worden geïntroduceerd.
- Ontwikkel onderwijsplannen in de verschillende onderwijsmodaliteiten, die als nationaal plan worden uitgevoerd.
- Stel een periodieke evaluatie op van elk van de acties die je ontwikkelt op basis van deze nieuwe classificatie van de koala die met uitsterven wordt bedreigd.
Het Australische ministerie van Milieu heeft verklaard dat het behoud van de koala nu een prioriteit is, dus er wordt gewerkt aan verschillende strategieën. Afgezien hiervan kunnen op persoonlijke titel de wereldburgers ook bijdragen en de met uitsterven bedreigde koala helpen door middel van eenvoudige acties:
- Maak geen deel uit van de illegale handel in soorten. Hoewel dit niet de grootste bedreiging voor de koala is, is het ook een oorzaak die bijdraagt aan zijn verdwijning.
- Wees je bewust van wat je koopt en vermijd kleding gemaakt van dierenhuid. Niet alleen heeft de vraag naar bont ertoe geleid dat de koala bijna is verdwenen, veel dieren worden jaar na jaar gedood voor de vervaardiging van stoffen voor menselijk gebruik.
- Ondersteun de wet op de bescherming van koala's door te schrijven naar overheidsinstanties in het land.
- Steun de Australian Koala Foundation door middel van donaties. De stichting heeft een uitgebreid ondersteuningssysteem, zodat je een bepaalde koala kunt helpen in de adoptiesectie (je adopteert hem niet om hem thuis te houden, maar om zijn overleving te garanderen), bomen te planten om zijn leefgebied te herbebossen, de solidariteitswinkel te kopen of een geldbedrag doneren.
