Aan het begin van de 20e eeuw bedacht de etholoog Jakob von Uexküll de term 'umwelt' die verwijst naar de verschillende manieren die diersoorten hebben om de omgeving waar te nemen waarin ze leven volgens hun zintuiglijke vermogens. Met andere woorden, het betreden van de umwelt van een dier zou bestaan uit proberen ons in zijn huid te kruipen om ons voor te stellen hoe het zich gedraagt in zijn habitat.
Mensen zijn visuele dieren, omdat we door ons zicht meer informatie krijgen over alles om ons heen. Als we echter de umwelt van een hond zouden analyseren, zou het eerste dat ons opv alt het enorme belang zijn dat de reukzin voor deze soort heeft. Het reukvermogen van de hond is buitengewoon en zorgt ervoor dat hij zich optimaal kan verhouden tot zijn omgeving. In dit artikel op onze site vertellen we je hoe het reukvermogen van een hond werkt, de meest verrassende curiositeiten over dit zintuig en de grappigste manieren om het in je vacht te stimuleren hond, mis het niet!
Hoe werkt het reukvermogen van een hond?
Wanneer honden inademen, krijgen hun neusschelpen split de lucht in twee afzonderlijke stromen:
- Een van hen gaat in de longen om ademen mogelijk te maken.
- De andere reist naar het reukmembraan, waar de geurmoleculen worden opgevangen en verwerkt door speciale cellen.
Dankzij hun karakteristieke anatomie en fysiologie stoppen honden nooit met het detecteren van geuren uit de omgeving en, als ze hun reukvermogen willen maximaliseren, hoeven ze alleen maar de snelheid van hun ademhalingspatroon te verhogen, in te ademen en uit te ademen heel snel in een beweging die we kennen als "snuiven" of "ademen".
Zodra de geurmoleculen zijn verzameld door het reukmembraan, wordt deze informatie snel via zenuwimpulsen naar de hersenen gestuurd, waar het gebied dat gespecialiseerd is in de verwerking ervan wordt geactiveerd:de reukbundel of bol Na analyse van de informatie geeft de hond een reactie af die, afhankelijk van de context, aangeboren kan zijn (zoals kwijlen bij het ruiken van voedsel) of aangeleerd (zoals gaan zitten of ons de poot).
Honden ademen in via het centrale deel van hun neusgaten, terwijl de uitademing langzaam plaatsvindt via hun laterale "vleugels". Het gevolg is dat de lucht zich op geen enkel moment vermengt, maar in plaats daarvan een soort stroming creëert waardoor het dier nog meer informatie kan onthouden en geuren kan detecteren, zelfs wanneer het verdrijft de lucht.
Hond vomeronasaal of Jacobson's orgel
Maar dit is niet alles, want honden hebben ook een speciale structuur voor het detecteren van bepaalde geuren, het 'vomeronasale of Jacobson's orgel'. Dit orgaan bevindt zich op het dak van het gehemelte van het dier, achter de bovenste snijtanden, en is nauw verwant aan zijn sociale en seksuele gedrag, want dankzij dit orgaan kunnen de honden kunnen feromonen, hormonen en andere chemische stoffen ruiken die mensen niet kunnen oppikken. Dit is erg handig voor hen om andere individuen te herkennen en informatie over hen te verkrijgen en is de reden waarom honden de urine van andere honden snuiven of zelfs likken om de activering van het Jacobson-orgaan te stimuleren.
Hoe vaak is het reukvermogen van een hond krachtiger dan dat van een mens?
Het reukvermogen van honden is buitengewoon en veel beter dan dat van mensen, zoals blijkt uit de gegevens die zijn verkregen in de verschillende onderzoeken die in dit verband zijn uitgevoerd.
Allereerst beslaat het epitheel of het reukmembraan van honden een anatomisch gebied van tussen 150 en 200 vierkante centimeter, terwijl dat van mensen een oppervlakte heeft tussen de twee en 10 vierkante centimeter. Als we dit feit kennen, is het duidelijk dat honden veel meer reukreceptoren hebben dan wij, met name ze hebben ongeveer 250 miljoen in vergelijking met de vijf miljoen van de mens
Als we de grootte vergelijken van het hersengebied dat gewijd is aan het verwerken van geuren, verliezen mensen ook, omdat onze bulbus olfactorius veel minder ruimte inneemt in onze hersenendan bij honden, omdat ze niet zoveel informatie hoeven te verwerken. Ondanks dit alles zien we hoe het reukvermogen van honden zonder twijfel ongelooflijk is.
Dankzij de studie en erkenning van het reukvermogen van honden, hebben mensen honden kunnen trainen om ons te helpen bij talloze taken die de identificatie van geuren vereisen die voor ons niet op te sporen zijn. Zo hebben we honden die gespecialiseerd zijn in het lokaliseren van menselijke lichamen in het water, onder de sneeuw of tussen het puin, anderen die in staat zijn om drugs of explosieve stoffen te vinden in grote gebieden en van grote afstanden, en zelfs honden die chemische veranderingen in ons lichaam kunnen ruiken. lichaam om ons van tevoren te waarschuwen gevallen van lijden aan hypoglykemie, een epileptische aanval of een andere ziekte. We praten meer over dit onderwerp in dit andere artikel: "Kunnen honden kanker detecteren?"
Curiosa over de reukzin van de hond
Nu je weet hoeveel reukreceptoren honden hebben en hoe dit zintuig precies werkt, laten we eens kijken wat meer curiosa:
- Honden wennen niet aan geuren Wanneer mensen een geur in de omgeving waarnemen, wennen we er beetje bij beetje aan., na een tijdje zijn we niet meer in staat om het waar te nemen, omdat er een proces heeft plaatsgevonden dat 'gewenning' wordt genoemd. Dit fenomeen komt niet voor bij honden, aangezien geur hun belangrijkste perceptuele kanaal is, ze nooit stoppen met het detecteren van de geuren die hen omringen, zelfs als ze er lange tijd aan zijn blootgesteld.
- Honden kunnen temporele sequenties vaststellen door hun reukvermogen Dit is zo omdat ze in staat zijn om de concentratie van geurmoleculen in de omgeving en de manier waarop die concentratie in de ruimte varieert. Hoe hoger de moleculaire concentratie, hoe intenser een geur, en dus hoe korter de bron van die geur is. Dankzij dit talent kunnen honden gemakkelijk de sporen van mensen of andere dieren volgen.
- Niet alle honden hebben hetzelfde reukvermogen Ras, schedelmorfologie en genetica beïnvloeden onder andere de ontwikkeling van de reukzin bij honden. De hond met de beste reukzin is momenteel de bloedhond, ook bekend als de Sint-Hubertushond, een hond van Belgische afkomst die meer dan 300 miljoen reukreceptoren heeft. Van hun kant hebben brachycefale honden (platte snuit), zoals de bulldog, en dolichocephalische honden (zeer lange snuit), zoals de windhond, dit gevoel iets minder ontwikkeld dan mesocephalische honden (proportionele snuit), omdat hun anatomie het enigszins moeilijk om geurige moleculen door te laten.
- Elk van de neusgaten van de hond werkt afzonderlijk In tegenstelling tot onze neus heeft de hond twee neusgaten of neusgaten die onafhankelijk van elkaar geuren kunnen detecteren om hun bron en sturen verschillende signalen naar de hersenen. Dit wordt in de volksmond "snuiven in stereo of 3D" genoemd.
- Het patroon op de neus van een hond is uniek voor elk dier De lijnen en patronen die deel uitmaken van het huidweefsel van de neus van een hond zijn uniek in elk individu en geen twee zijn hetzelfde, net zoals het gebeurt met onze vingerafdrukken. Deze ontdekking heeft ertoe geleid dat in verschillende landen de neusafdrukken van honden al worden gebruikt als identificatiebewijs in geval van verlies, diefstal of verlating.
Hoe de reukzin van een hond stimuleren?
Een hond die zijn reukzintuig niet dagelijks gebruikt, kan zich niet volledig ontwikkelen of genieten van een optimaal niveau van welzijn, omdat het gebruik van dit zintuig essentieel is om verbinding te kunnen maken adequaat omgaan met zijn omgeving, andere individuen herkennen en succesvol met hen omgaan.
Om een goede kwaliteit van leven voor uw harige te garanderen, moet u ervoor zorgen dat zijn reukvermogen wordt gestimuleerd en om dit te doen, volgen hier enkele ideeën over hoe u dit kunt doen:
- Profiteer van de wandelingen U hoeft niet te lang na te denken over hoe u het reukvermogen van uw hond elke dag, bied hem gewoon verrijkende wandelingen aan en laat hem door zijn neus ontdekken wat hij wil. Het ideaal is om regelmatig grote, rustige en groene plaatsen zoals het veld of het park te bezoeken, een lange lijn te dragen en uw hond dichterbij te laten komen om te snuffelen zoveel hij wil, zelfs als hij enkele minuten besteedt aan het onderzoeken van hetzelfde punt (er zou daar informatie zeer interessant moeten zijn). Als uw hond gewoonlijk niet snuift tijdens wandelingen, kunt u hem aanmoedigen om dit te doen door kleine stukjes voedsel rond een grasveld te verdelen en hem aan te moedigen ernaar te zoeken, en hem uw hulp te verlenen als u dat nodig acht.
- Gebruik puzzels en interactief speelgoed Het reukvermogen kan ook worden gestimuleerd zonder het huis te verlaten en hiervoor zijn er honderden speelgoed en puzzels waarin voedsel kan worden verborgen voor de hond om te lokaliseren en te extraheren. Deze producten hebben een dubbel voordeel, omdat ze de hond niet alleen uitnodigen om meer te snuiven, maar ook een mentale uitdaging bieden, de besluitvorming en andere cognitieve functies bevorderen. Natuurlijk moeten we de moeilijkheidsgraad van deze spellen aanpassen aan de mogelijkheden en het ervaringsniveau van onze harige, want als ze het gebruik ervan niet goed begrijpen, kunnen ze enorm frustrerend zijn. Ontdek in deze andere post enkele zelfgemaakte geurspelletjes voor honden.
- Probeer tapijten te ruiken of maak sensorische dozenEen andere optie om het voor uw hond gemakkelijker te maken om zijn reukvermogen in huis te gebruiken, is om kleine stukjes voedsel, voer of "snoep" voor honden in een geurdeken te verbergen. Deze tapijten zijn gemakkelijk te vinden in dierenwinkels en zijn precies ontworpen om honden aan te moedigen hun reukvermogen te gebruiken, omdat dit de enige manier is om verborgen voedsel te vinden. Je hebt ook de mogelijkheid om iets soortgelijks op een volledig zelfgemaakte manier te doen door wat krant of verfrommeld karton in een kartonnen doos te doen, stukjes voedsel erin te verbergen en geurelementen toe te voegen, zoals aromatische planten of essentiële oliën (geschikt voor honden). Let altijd op uw hond wanneer hij speelt om te voorkomen dat hij breekt en een gevaarlijk element binnenkrijgt.
- Speel verstoppertje met je hond Het is niet altijd nodig om materialen of fysiek speelgoed te hebben om de reukzin van je hond te stimuleren. kan het ook doen door verstoppertje met hem te spelen binnen of buiten het huis. Terwijl een persoon de hond vasthoudt en afleidt, ren en verstop je in een kamer of achter een meubelstuk. Onderweg kun je verschillende voorwerpen aanraken om een spoor achter te laten dat de hond zal volgen. Eenmaal verborgen, zeg je zijn naam of fluit je een keer zodat je harige je komt ontmoeten. Het zal zeker komen waar je wordt geleid door het geluid dat je hebt gemaakt, maar eenmaal daar zal het zijn reukvermogen moeten gebruiken als het je wil vinden. Met de tijd en oefening kun je het steeds moeilijker voor hem maken en hem een expert tracker zien worden.
- Ga je gang en beoefen wat hondensporten Er zijn veel sporten die je kunt beoefenen met je harige vriend en sommige zijn specifiek gericht op hun reukvermogen trainen Veel scholen en hondentrainingscentra bieden introductiecursussen in sporten zoals mantrailen (mensen volgen) of sportdetectie (lokaliseren en markeren van specifieke geuren). Elk hondenprofiel kan deze sportmodaliteiten beoefenen, het belangrijkste in dit geval is om ervoor te zorgen dat de gebruikte trainingsmethodologie respectvol is voor het dier en dat het echt geniet van de activiteit.
